por Howard Fendrich | Imprensa Associada
MILÃO (AP) – Já há algum tempo, o talento e domínio de Jordan Stolz como patinador de velocidade, e seu tão esperado potencial para o sucesso olímpico, levaram muitos a mencionar repetidamente seu nome – prematuramente, sem dúvida – ao lado de Eric Hayden.
Agora eles realmente pertencem à mesma frase, pelo menos em um aspecto.
Stolz se estabeleceu como duas vezes medalhista de ouro olímpico, na metade de seus quatro gols nos Jogos Cortina de Milão, após sua vitória nos 1.000 metros ao vencer os 500 metros no sábado. As duas vitórias permitiram que Stolz, 21, de Wisconsin, se juntasse a Hayden como o único homem a completar a dobradinha de 500-1.000 na patinação de velocidade em uma Olimpíada.
Hayden, é claro, fez isso como parte de sua varredura recorde de cinco eventos individuais nos Jogos de Lake Placid de 1980 para os Estados Unidos, levando de 500 a 10.000 e tudo em tempo recorde olímpico.
Stolz completou os 500 metros em um tempo recorde olímpico de 33,77 segundos, depois de estabelecer a marca dos Jogos com sua vitória nos 1.000 metros na quarta-feira. Em ambas as vezes, a prata foi para Jennings do Boo, da Holanda, que marcou 33,88 na prova de patinação de velocidade mais curta. Ambas as vezes, eles lutaram cara a cara no mesmo calor.
O canadense Laurent Dubreuil conquistou o bronze com 34,26.
O último americano a ganhar o ouro olímpico nos 500 metros masculino foi Casey Fitzrandolph em 2002.
Stolz, de fala mansa, admite que sim, seus objetivos são altos e, com certeza, ele está feliz por ser comparado a Hayden. Mas mesmo Stolz, que não participou nos 5.000 ou 10.000 em Milão, sabe que não está a tentar recriar o mesmo tipo de desempenho sem precedentes e abrangente apresentado por Hayden.
Mesmo assim, Stolz tem chances reais de conseguir quatro medalhas, até mesmo quatro ouros, que busca em seus segundos Jogos de Inverno.
Em Pequim, em 2022, com apenas 17 anos, Stolz terminou em 13º nos 1.000 metros e 14.º nos 500 metros. Nesse período, porém, ele se consolidou como o melhor do mundo em seu esporte, com dois títulos mundiais nos 500, 1.000 e 1.500 metros. E, por enquanto, Stolz correspondeu às expectativas externas e à pressão que acompanha cada movimento seu no gelo do Estádio de Patinação de Velocidade de Milão, uma instalação temporária construída para o evento.
Duas corridas, duas medalhas de ouro, dois recordes olímpicos.
Agora o hexacampeão mundial tem mais dois pela frente: os 1.500m na quinta-feira e a largada em massa no dia 21 de fevereiro.
A última pessoa com três medalhas de ouro na patinação de velocidade nos Jogos de Inverno foi Johan Olav Kos, da Noruega, que venceu os 1.500, 5.000 e 10.000 nos Jogos de Lillehammer de 1994.
Stolz foi para o gelo para se aquecer no sábado, cerca de 2 horas e meia antes de sua corrida. Ele parou em determinado momento para se sentar no estrado baixo na beira do gelo, amarrando novamente seus patins pretos e verdes e sorrindo enquanto conversava com seu treinador, Bob Corby.
Nenhum sinal de nervosismo. Nenhum deles.
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