Nada incomoda mais o SNP do que subir no cavalo dos impostos. “Acreditamos na tributação progressiva”, declaram com altivez, e eu fico indignado.
“Na verdade, a maioria das pessoas na Escócia paga menos imposto sobre o rendimento do que noutras partes do Reino Unido”, confirmam eles, e o meu pensamento engrenou.
A mensagem? Bem-vindo à Escócia, a terra dos sonhadores de impostos filantrópicos, que lhe proporcionarão um melhor negócio no seu salário líquido do que você encontrará em qualquer outro lugar da ilha.
Temos sorte de trabalhar aqui, somos convidados a concluir. Uma política tributária progressiva, certo? Apenas soa o bilhete. E o dinheiro mais trabalhador da força de trabalho detém uma percentagem maior deles do que o resto do Reino Unido. Embora eles realmente tenham pensado nisso.
Sim, da mesma forma que um vendedor de óleo de cobra pensa em sua proposta para o público de canecas.
Dificilmente existe uma nação no mundo cujo governo não acredite na tributação progressiva.
A ideia de que o maior fardo recai sobre os ombros dos que ganham mais não é o produto de uma sessão de brainstorming do SNP. É uma convenção financeira global. Estou divagando porque a declaração de crença é tão irrelevante para qualquer discussão inteligente sobre tributação que é ofensiva – e ainda assim é proferida para implicar importância.
E a alegação de que a maioria é mais bem tributada aqui do que em qualquer outro lugar do Reino Unido? Foi praticamente inútil. O montante que beneficiava qualquer pessoa ao abrigo do regime fiscal escocês era tão invisivelmente pequeno que era virtualmente insignificante.
Estamos falando de centavos – e eles falam como se fôssemos uma terra de leite e mel por baixos salários.
No entanto, a disparidade no salário líquido era insignificante, aumentando à medida que os salários ultrapassavam £ 30.000.
Aqueles que ganham mais de £ 43.663 na Escócia são tributados mais do que na Inglaterra
Professores, condutores de veículos pesados, eletricistas, enfermeiros seniores e agentes da polícia estão entre os afetados pelas taxas de imposto mais elevadas.
De repente, com salários muito modestos, os escoceses estavam a pagar aos contribuintes substancialmente mais do que os seus homólogos em Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte.
Quanto mais ganhavam, mais se ampliava o abismo. Consideremos, por exemplo, aqueles que tinham saldo para ganhar entre £43.663 e £50.270 por ano.
Trata-se de pessoas com empregos normais, mas muitas vezes vitais – professores, motoristas de veículos pesados, electricistas, enfermeiros seniores, polícias com alguns anos de experiência… funções de pão com manteiga, pode-se dizer, que mantêm as rodas do país a girar.
E, no entanto, entre estes dois números, um professor na Escócia seria tributado a 42 por cento e o seu homólogo em Inglaterra seria tributado a 20 por cento.
É um buraco que irrita, com razão, aqueles que estão do lado errado. Por que nossos trabalhadores comuns são tratados com tanta severidade?
Porque percorremos um longo caminho desde o ponto de punir os ricos na Escócia. Agora punimos todos os que se atrevem a alcançar um padrão de vida administrável para as suas famílias.
Odiamos esse tipo de ambição aqui.
Quem essas pessoas pensam que são – mantendo-se com as próprias pernas, mantendo o lobo longe da porta, contribuindo para a sociedade?
O SNP realmente tem tempo para muito menos – pelo menos na medida em que isso os torna alguns dólares por ano mais ricos na Escócia do que em qualquer outro lugar do Reino Unido.
E não se esqueça, esta é a “maioria” dos assalariados escoceses. Ou é?
Os números do HMRC sugerem agora que isto é uma ficção – que sempre que um político do SNP garantiu ao público que a maioria de nós paga menos impostos aqui do que se vivêssemos do outro lado da fronteira, eles estão a enganar-nos.
Existe um limite de rendimento em cada ano fiscal acima do qual o regime fiscal escocês reembolsa mais do nosso imposto sobre o rendimento do que Westminster. Em 2023-24, era de £ 27.850 e, de acordo com o HMRC, era 120.000 escoceses a mais acima do que abaixo.
No ano seguinte, o limite era de £ 28.867 e havia mais 113.000 escoceses acima do que abaixo.
A revelação é de cair o queixo. De acordo com estes números, o SNP está a subestimar não apenas os números que utiliza, mas também dezenas de milhares de trabalhadores escoceses.
Um professor na Escócia pagaria impostos a uma taxa de 42 por cento e um professor na Inglaterra pagaria impostos a uma taxa de 20 por cento.
Alguns policiais estão sendo atingidos por impostos mais altos num momento em que a força está lutando para reter pessoal
Outro nome para eles serão eleitores.
E a alegação – tal como foi – de que o nosso sistema fiscal permite que muitos mais de nós desfrutemos de um melhor nível de vida, que noutros lugares desaparece no pó.
Pelos meus cálculos, cerca de cinco por cento da força de trabalho da Escócia vende mentiras. O seu governo diz-lhes que são mais bem cuidados do que Westminster, quando o oposto é verdadeiro.
E a defesa do SNP por esse ultraje? Ah, bem, eles usam números diferentes – a Comissão Fiscal Escocesa estima que 51 por cento dos contribuintes aqui ganham abaixo do limite actual.
E, como agora está claro, os números do HMRC baseiam-se em mais dados e são, portanto, mais robustos.
Onde, então, isso deixa o SNP e nós? Isto faz com que a estratégia do SNP sobre a tributação progressiva pareça ainda mais perfeita do que é.
Para uma boa proporção dos mal pagos, Westminster é mais progressista do que o governo escocês.
E isso coloca-nos fora de qualquer disputa razoável, sendo o Reino Unido o país com maior tributação. O nosso regime é tão bem-intencionado que os trabalhadores com rendimentos superiores a 26.562 libras por ano recebem mais do que as 50.000 libras esterlinas por ano.
Estamos tão empenhados em atingir os trabalhadores com rendimentos médios que cerca de 60.000 deles são arrastados para a chamada zona fiscal de “taxa mais elevada” todos os anos.
Isto ocorre porque o limite permanece em £ 43.663, como era no ano passado e no ano anterior.
Na verdade, de 2018 a 2019, o SNP achou por bem aumentá-lo em apenas £232.
O custo de vida aumentou durante esse período. Os preços das casas também aumentaram com as taxas de juros. Os carros estão mais caros para comprar, as contas de mercearia, o gás e a electricidade subiram – para não falar do imposto municipal.
Em suma, um rendimento de 43.663 libras esterlinas subiu muito há alguns anos em comparação com hoje, mas o limite permanece constante ano após ano, sobrecarregando uma proporção maior da força de trabalho com uma carga fiscal de 42 por cento.
O que esta faixa fiscal representa agora é uma enorme rede de arrasto que engole os pequenos peixes do oceano.
Se você não quer participar, seja um peixinho ou uma sardinha, afaste-se da ideia de autoaperfeiçoamento, apague a chama da ambição.
Se você já está nisso, como eu, aceite que seu país não respeita o que você conquistou, apenas projeta o que você conquistou.
Encare a realidade: a única maneira de reduzir o seu apetite é ganhar menos – talvez parar completamente de trabalhar – ou investir porções crescentes do seu salário na sua pensão para limitar o montante sujeito a taxas de imposto mais elevadas.
eu faço isso Isso significa que, mesmo quando recebo um aumento, não me permito fazer isso. Não posso alcançar um padrão de vida melhor do que o que tenho hoje.
Os nossos impostos frustraram cruelmente a ambição durante anos. Parece que eles se baseiam em uma mentira.
