John Sweeney foi criticado por tentar atrair uma controversa empresa chinesa de parques eólicos em meio a preocupações de que ela poderia “sabotar” o sistema de energia e representar riscos à segurança.
O governo SNP concluiu um envolvimento “abrangente” com Mingyang em planos de mais de £ 1,5 bilhão para uma instalação de fabricação de turbinas nas Highlands.
Mas surgiram preocupações de que qualquer investimento poderia dar ao Estado chinês o poder de destruir a rede eléctrica.
O governo do Reino Unido ainda não decidiu se permitirá que a China participe na cadeia de abastecimento de energia e está a considerar se isso representaria um risco para a segurança nacional.
Ian Williams, autor do livro Vampire State, disse à BBC sobre os riscos de fazer negócios com a China: “É fácil vê-los como peças inanimadas de metal, mas não são.
“Eles são incrivelmente inteligentes e muito avançados e fazem parte de uma rede muito inteligente.
“Estes são dispositivos conectados e aqueles que os controlam têm muito poder sobre componentes individuais e sobre a rede.
‘Portanto, o perigo é múltiplo, não é apenas que eles possam ser usados como meio de vigilância ou espionagem, mas também o perigo de sabotagem.
‘MingYang é nominalmente uma empresa privada, mas significa pouco na China, uma vez que a lei chinesa exige que todas as empresas trabalhem com os serviços de segurança quando se trata de questões de segurança nacional ou espionagem.’
John Sweeney se reuniu duas vezes com a empresa chinesa de parques eólicos Mingyang
Richard Lochhead encontra-se com o presidente da Mingyang, Zhang Chuanwei (foto) na Conferência Internacional de Investimentos do Governo do Reino Unido em Londres
Ele acrescentou: ‘Sim, é potencialmente um enorme benefício económico para aquela parte da Escócia, mas você vai entregar o controle da sua rede inteligente ao Partido Comunista Chinês.’
Williams disse que a dependência da China poderia “tornar-se muito perigosa” e que era errado ver isso como um investimento de uma empresa chinesa.
A correspondência publicada pelo The Scots no domingo mostrou que Sweeney, a vice-primeira-ministra Kate Forbes e o ministro dos Negócios Richard Lochhead se reuniram com executivos de Mingyang nos últimos 12 meses.
A Mingyang foi proposta como fornecedor preferencial de turbinas para o parque eólico flutuante Green Volt, a 80 quilômetros da costa de Peterhead, e pretende estabelecer uma base de fabricação em Ardersear, ao norte de Inverness.
Sweeney reuniu-se duas vezes com Mingyang, enquanto Lochhead discutiu investimentos com a empresa durante uma viagem comercial à China.
Em Outubro do ano passado, encontrou-se com o presidente do Mingyang, Zhang Chuanwei, na conferência de investimento internacional do governo do Reino Unido, em Londres, para discutir planos de investimento para a Escócia, mas a reunião não foi registada nos registos oficiais de compromissos ministeriais, uma vez que foi classificada como um encontro superficial.
Houve também uma carta de acompanhamento ao Sr. Chuanwei, que tem uma fortuna pessoal de mais de 700 milhões de libras, enfatizando o “valor estratégico que o investimento de Mingyang pode trazer para a Escócia”.
O porta-voz do Partido Conservador Escocês, Douglas Lumsden, disse: ‘Os ministros disfarçados do SNP precisam urgentemente esclarecer as reuniões com esta organização.
Autor Ian Williams alerta sobre os riscos de fazer negócios com a China
“Existem preocupações genuínas de que esta organização possa representar um risco real para a segurança nacional, por isso os escoceses merecem saber até que ponto os nacionalistas os tratam.”
Questionado ontem sobre o assunto no The Sunday Show da BBC, o secretário de Energia do Reino Unido, Michael Shanks, disse: “As empresas chinesas estão envolvidas na cadeia de abastecimento.
‘Penso que se destacarmos o envolvimento das empresas chinesas na nossa economia, veremos que há empregos em muitos lugares.’
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘O governo do Reino Unido é responsável pela segurança nacional, pela regulamentação do comércio internacional, pelos componentes críticos da infra-estrutura nacional, incluindo a energia, e pela aplicação das leis de segurança nacional e de investimento.
«Reconhecemos que o investimento em Ming Yang está sujeito a uma decisão do Governo do Reino Unido e aguardamos o resultado desse processo.
«O porto de Ardersea é estrategicamente importante para o crescimento económico e o sucesso do setor eólico offshore na Escócia e no Reino Unido.»
