John Sweeney foi convidado a pedir desculpas aos pacientes por sua ‘vergonhosa’ promessa quebrada de encerrar anos de espera no NHS.
O primeiro-ministro e secretário da Saúde, Neil Gray, explodiu depois de admitir que o governo do SNP iria finalmente falhar o alvo principal.
Ambos os homens comprometeram-se a eliminar a espera de mais de 52 semanas por consultas, exames e tratamento até ao final deste mês.
Mas, apesar do recente esforço para resolver o atraso pós-Covid, o próprio relatório de progresso do governo escocês diz que isso fará falta.
Embora as esperas extremas tenham sido “bastante curtas”, afirmou: “Nem todos os pacientes que esperarem mais de um ano receberão a sua consulta ou tratamento até Março de 2026”.
As esperas ambulatoriais para exames, diagnósticos e tratamento caíram quase pela metade desde julho passado, e as esperas para pacientes internados e tratamento ambulatorial caíram menos de 30%.
A admissão coincide com outros números do governo que mostram que os tempos de espera do pronto-socorro em toda a Escócia pioraram novamente na semana passada.
O porta-voz do conservador escocês Heath, Dr. Sandesh Gulhane, disse: ‘Esta é mais uma vergonhosa promessa quebrada no NHS por John Sweeney e o SNP.
«Não esperar mais de um ano pelo tratamento nunca deveria ter sido uma promessa ambiciosa, mas é a realidade de um serviço de saúde gerido pelo SNP.
«Estes atrasos foram praticamente eliminados a sul da fronteira pelo anterior governo conservador do Reino Unido, mas centenas de milhares de escoceses ainda esperam mais de um ano por tratamento.
“Neil Gray e John Sweeney devem desculpas a todos esses pacientes.
‘No típico estilo SNP, eles prometeram demais e entregaram de menos.’
John Sweeney foi convidado a pedir desculpas aos pacientes depois que o governo do SNP admitiu que iria perder sua promessa de acabar com a espera de anos no NHS.
O SNP prometeu em meados de 2022 que a espera de mais de um ano terminaria em setembro de 2024.
Mas depois de não conseguir atingir essa meta, o governo mudou as traves e adiou a meta por 18 meses, até 31 de março de 2026.
A Secretária das Finanças, Shona Robison, utilizou pela primeira vez a sua declaração orçamental em Dezembro de 2024 para anunciar: ‘Graças ao financiamento recorde de hoje, o nosso serviço de saúde pode reduzir os tempos de espera.
‘Em março de 2026, ninguém estará esperando mais de 12 meses por uma nova consulta ambulatorial, tratamento hospitalar ou tratamento ambulatorial.’
A promessa foi repetida por Sweeney e Gray.
Mas, apesar das melhorias recentes, 53.334 pacientes ainda aguardavam há mais de um ano em Janeiro, incluindo 6.391 que esperavam há dois anos.
Em meio a sinais crescentes de que a meta será perdida pela segunda vez, Sweeney recusou-se recentemente a demitir Gray se isso acontecesse.
Ele disse que as pessoas poderiam, em vez disso, “fazer seus julgamentos” sobre o “forte progresso”.
O relatório de progresso afirma que foi solicitado aos conselhos de saúde que “se comunicassem com os pacientes (esperas de um ano) e estabelecessem um prazo claro para quando eles serão atendidos.
Mas admitiu que alguns pacientes que esperaram mais de dois anos ainda não sabiam as datas das consultas até abril.
Gray admitiu que havia “mais a fazer”, mas insistiu que o NHS estava “virando uma esquina”.
Ele disse: ‘Estou orgulhoso do progresso que fizemos e com base nas minhas discussões com os principais executivos do NHS, esperamos melhorias mais significativas a longo prazo.’
O vice-líder do Partido Trabalhista Escocês, Dammer Jackie Baillie, disse: ‘Está claro há algum tempo que o SNP não conseguirá cumprir esta meta, mas eles optaram por envolver as pessoas até que finalmente o admitam.
‘John Sweeney já descartou a possibilidade de demitir Neil Gray do cargo de secretário da saúde por não cumprir esta meta, o que mostra que ele está disposto a admitir que o seu governo falhou.
‘O povo da Escócia está percebendo os enganos e mentiras do SNP.’
O líder liberal democrata escocês Alex Cole-Hamilton disse: ‘O SNP está entrando nesta eleição com uma série de promessas quebradas. Eles não podem ser confiáveis com sua saúde.
‘Eles não merecem um único voto de alguém que está lutando para obter os cuidados de que necessitam.’
O relatório de progresso disse que as melhorias recentes incluíram uma queda de oito meses nas esperas anuais, com menos de 50 pacientes aguardando a maioria das especialidades nos conselhos de saúde e um adicional de 108.000 consultas ambulatoriais lideradas por consultores, procedimentos de internação e procedimentos ambulatoriais este ano.
A Public Health Scotland também informou que apenas 64,9 por cento dos pacientes de pronto-socorro foram admitidos, transferidos ou receberam alta dentro da meta de quatro horas na semana passada, abaixo dos 66,4 por cento.
As esperas de oito horas aumentaram nos sete dias desde 15 de março, de 12,2 para 13 por cento de todos os pacientes das unidades de emergência, enquanto as esperas de 12 horas permaneceram inalteradas em 5,5 por cento.
Gray disse: “Os dados mostram claramente que o nosso NHS está a virar uma esquina e na trajetória atual, espero que ninguém espere mais de um ano por um tratamento ou procedimento até ao final de março para uma série de especialidades em geral.
«Este é um marco significativo e baseia-se no progresso real e sustentável que temos visto mês após mês.
«As atividades foram concluídas, as longas esperas foram reduzidas e o trabalho árduo de todas as nossas equipas do NHS está a proporcionar mudanças reais e mensuráveis.
“Sabemos que há mais a fazer. Embora vejamos um trabalho incrível em todo o nosso NHS para reduzir o atraso criado pela pandemia, este relatório é claro sobre a necessidade de impulsionar mais progressos.’
