Era um dia ameno de verão em 1993 e na vila de Skadabe, na costa leste de Harris, a Sra. McLeod estava pensando no chá de seu homem quando notou um casal vindo da costa, com seu pequeno mas elegante iate ancorado.
Eles compraram alguns de seus tricôs caseiros; Admire seu Harris Tweed. Ele era extraordinário; Ele, com seu penteado decente, sorriso envolvente e voz com sotaque perfeito, era bastante atraente.
Ao se despedirem, a Sra. MacLeod pediu-lhes que assinassem seu livro de visitas. E sinta-se confuso. ‘Só… Anne?’ — Você não poderia acrescentar seu sobrenome? — ele murmurou.
sorriu seu convidado. ‘Eu não uso um’ – e só então a Sra. McLeod percebeu quem realmente eram ‘Ann e Tim’.
Aos 75 anos, a Princesa Real sobreviveu há muito tempo a alguns dos acontecimentos mais assustadores de sua juventude.
No dia em que ela brigou com os fotógrafos nas provas de cavalos de Badminton ou – de forma mais espetacular – quando foi alvo de uma terrível tentativa de sequestro em março de 1974 e quando loucos armados a ordenaram a sair de uma limusine, Ann disse: ‘Sem chance de sangue…’
Ele é um tesouro nacional há muito tempo. Económico, sensato, um cavaleiro habilidoso e o membro mais trabalhador de toda a família real.
Só em 2024, Ann completou 474 compromissos. Nada a derrubou. Certa vez, ele se recusou a abandonar uma visita a Madagascar, apesar de pequenas dificuldades locais – a peste bubônica; Uma vez em Trooping the Color, fora de controle, um cavalo solto manteve a cabeça fria na corrida.
HRS Princess Anne The Princess Royal retratada em eventos do Festival da Grã-Bretanha no Parque Gatcombe
Quando um animado vereador local tentou apressá-lo através de pessoas desesperadas para conhecê-lo, ele o silenciou bruscamente: ‘Pare de trabalhar, cara…’
Mas sua arma preferida é um olhar duro e penetrante. Anne observa seu peso como um falcão e, portanto, muitas vezes é vista em vestidos e casacos elegantes que teriam sido despojados dela décadas antes. O vestido com estampa floral que ela usou no casamento de seu irmão mais velho, em julho de 1981, fez uma segunda aparição no casamento de sua prima, Lady Rose Windsor, em 2008.
Assim como seu pai, ela não tolera tolos de bom grado; Não gosta que as pessoas exagerem nas frases com apertos de mão frouxos e ‘Vossa Alteza Real’. Mas, como sua falecida mãe, ela não sente necessidade de balbuciar constantemente.
“Ela tem uma qualidade que valorizo muito, que é o silêncio sociável”, diz Lord Coe, muitas vezes na sua companhia como presidente da Associação Olímpica Princesa Real Britânica – na verdade, ela competiu no evento equestre de três dias nos Jogos de Montreal, há meio século. ‘Se você caminhar pela pista de cross-country com ele, é muito fácil – não é conversa por conversa.’
Mas ele tem um respeito especial pela Escócia. Ele foi presidente da Scottish Rugby Union por 40 anos e outro dia esteve nas arquibancadas em Cardiff; A Flor da Escócia canta com gosto constante.
Ele é um Cavaleiro do Cardo, Chanceler da Universidade de Edimburgo e serviu duas vezes como Lorde Alto Comissário da Assembleia Geral da Igreja da Escócia. Seus numerosos patrocínios, deste lado do Tweed, incluem a Royal Edinburgh Military Tattoo e a Royal (Dick) School of Veterinary Studies.
Ele parece ter apreciado especialmente as Ilhas Ocidentais; Alguns anos se passaram sem Anne para alguns compromissos discretos, mas agradáveis, nas Hébridas Exteriores. Em agosto de 2024, por exemplo, ele foi ao vilarejo de Carlowy para abrir sua antiga escola, ricamente reconstruída como centro comunitário e loja, entre outras preocupações de Lewis.
Durante a época do Royal Yacht Britannia, a Rainha e sua família faziam um cruzeiro pelas Hébridas todos os anos. Mas Anne e o vice-almirante Lawrence também são visitantes privados regulares – navegando nos seus iates durante os longos dias de verão, desembarcando discretamente em terra para comprar provisões, fazendo fila na cooperativa da aldeia como todos os outros.
Não seguindo as outras paixões da Princesa Real, os cavalos são diferentes – ela adora faróis. Anne é farmacêutica desde sua primeira visita oficial à Rainha Louise e Harris em 1956 com Philip e sua família – e vários shows incluíram viagens ao Tumpan Head Light, na ponta da Península Eye.
Desde então, ele é fascinado pelos promontórios varridos pelas tempestades, pelas belas torres, pelas ‘assinaturas de flash’ cronometradas e pela vida na casa redonda – e, como mestre da Corporation of Trinity House em Londres e patrono do Northern Lighthouse Board de Edimburgo desde 1993, ele é, conceitualmente, responsável por cada comprimento de farol e farol.
Em 2008, alguém planejou visitar todos os faróis da Escócia, dada a vitalidade e a duração do ano. São 208 e, até hoje, acredita-se que a Princesa Real tenha atingido metade deles.
Em fevereiro de 2023, ele teve o prazer de escrever o prefácio de Rock Lighthouses of Britain and Ireland, de Christopher Nicholson. “Os faróis são um símbolo duradouro da fortaleza humana, da engenhosidade e do altruísmo face às forças esmagadoras e destrutivas da natureza”, começou ele.
North Queensferry apresenta o que se acredita ser a menor luz do mundo com uma foto da princesa
«Ao longo dos séculos, permitiram que muitas vidas fossem salvas e, assim, tornaram-se parte da nossa história, folclore e conquistas da engenharia.
‘Construídos por homens de coragem e visão, eles simbolizaram nossa determinação de coexistir com a natureza.’ Sua vida é uma simplicidade despretensiosa. Anne frequentemente se comportava bem em seus compromissos públicos.
Ao receber visitantes em seu apartamento no Parque Gatcombe ou no Palácio de St James, Tim costuma preparar chá. Ele havia se separado da maior parte de sua equipe décadas antes: esperava-se que todos fizessem malabarismos, lavassem roupa e assim por diante.
O Gatcombe Park é administrado por seis pessoas e em uma informalidade amigável, por dentro e por fora. “A sala de estar é pequena e antiquada”, exclama um visitante, “cheia de livros, bugigangas, fotografias e uma televisão antiquada”.
Estes anos não foram fáceis para esta senhora real. Ele perdeu o pai em 2021 e a rainha 17 meses depois. Anne foi quem teve que acalmar o Príncipe Harry; que, no domingo seguinte, foi para Edimburgo com o caixão da mãe.
Em 2024 ele teve a sorte de sobreviver a um grave incidente com seu cavalo que o deixou em estado de choque e hospitalizado.
A saúde precária do rei forçou, ultimamente, Ana a assumir grande parte da folga, e seus pensamentos sobre o comportamento de outros parentes próximos são provavelmente impublicáveis.
No entanto, a princesa está numa batalha real: inteligente, alerta, indomável. Nossa maior ‘Princesa de Sangue’ e a melhor Rainha que nunca teremos.
