LIVIGNO, Itália – Hunter Hess, o esquiador de estilo livre americano que inesperadamente se viu no centro de uma tempestade política e nas redes sociais no início das Olimpíadas, disse que passou “provavelmente pelas duas semanas mais difíceis da minha vida” depois de ser chamado de “perdedor” pelo presidente Donald Trump.
Hess, que basicamente passou à clandestinidade após o surgimento da polêmica, falou após se classificar para o halfpipe na sexta-feira. Ele se classificou em quinto lugar e será um dos quatro americanos na final de 12 jogadores.
anúncio
“Trabalhei muito para estar aqui. Dediquei toda a minha vida para fazer este momento acontecer”, disse Hess. “Não vou deixar uma controvérsia como essa atrapalhar meu caminho. Eu amo os Estados Unidos da América. Não posso dizer o suficiente. Na minha palestra, senti que tinha dito isso, mas aparentemente as pessoas não entenderam dessa forma. Estou muito feliz por estar aqui, feliz por representar a equipe dos EUA e pilotar o máximo possível. “
Hunter Hess se classificou para a final de 12 jogadores no halfpipe freeski masculino. (Foto de David Davis/PA Images via Getty Images)
(David Davis – foto PA via Getty Images)
Hess foi um dos vários atletas americanos que foram questionados antes da cerimónia de abertura como se sentiam em representar os Estados Unidos, dado o actual clima político interno e a operação do ICE em Minneapolis e os confrontos violentos com manifestantes que dominaram a cobertura noticiosa na altura.
Hess admitiu ter “emoções confusas”, dizendo “definitivamente há muita coisa acontecendo das quais não sou o maior fã”, e falou sobre representar seus valores e as coisas em que acredita quando veste o uniforme da equipe dos EUA.
anúncio
“Só porque uso a bandeira não significa que represento o que está acontecendo nos Estados Unidos”, disse ele.
Embora Hess não tenha sido o único atleta americano a comentar nesse sentido, seu enquadramento inflamou alguns setores das redes sociais e comentaristas de notícias a cabo. Hess reconheceu a reação em uma postagem no Instagram, mas não falou aos repórteres até sexta-feira sobre como é ter o presidente vindo atrás de você enquanto você se prepara para competir nas Olimpíadas.
Depois de se tornar mais famoso do que esperava, Hess e alguns membros da equipe de halfpipe mudaram-se para a Suíça para treinar.
“Foi bastante confuso”, disse ele. “Tive uma semana bastante desafiadora. Felizmente, minha família estava lá para me apoiar e me ajudar a superar isso. Houve muito barulho e nunca fui criticado assim. Mas com a ajuda da minha família, consegui superar isso. E o esqui salvou minha vida, uma e outra vez, e parece ter acontecido de novo.”
Questionado se teria feito os mesmos comentários com o benefício de uma visão retrospectiva, Hess disse: “Eu mantenho o que disse. Eu amo os Estados Unidos. Não posso repetir isso o suficiente.”
