Por Al Menor
Knoxville, Tennessee (AP) – Joey Aguilar permaneceu no chão depois de uma longa corrida e Tenessi Os fãs prenderam a respiração até ele se levantar.
Então eles começaram a gritar “Vitória! Joey!”
O quarterback de Antioquia que passou Portal de transferência Com um pequeno desvio do Appalachian State, a UCLA tinha tudo o que queria. Aguilar rapidamente assumiu o ataque, que acompanha o ritmo acelerado do técnico Josh Heupel enquanto o número 11 do Vols se dirige para o confronto de sábado no Alabama, sexto colocado.
Heupel, que conquistou um título nacional e foi vice-campeão do Troféu Heisman como zagueiro do Oklahoma em 2000, disse na quarta-feira que Aguilar veio humilde e pronto para competir e trabalhou para ganhar a confiança de seus novos companheiros de equipe após chegar em meados de maio. A experiência de Aguilar ajudou.
“Ele lidou com isso em um nível realmente alto”, disse Heupel. “Definitivamente, muito mais confortável do que quando começamos.”
Heupel gosta da ética de trabalho, da agressividade de Aguilar e de como o quarterback se mantém equilibrado de série em série.
“O que eu amo nele, seja um jogo bom, um jogo ruim, uma série boa, uma série ruim – o mesmo comportamento vindo para a linha lateral”, disse Heupel.
Aguilar lançou 221 jardas e um touchdown e correu 59 jardas. Vitória da semana passada por 34-31 Acima do Arkansas. Mas a maneira como ele correu deixou Heupel e mais de 100.000 torcedores na ponta dos assentos.
Em uma corrida, Aguilar colidiu com o sistema de comunicação na linha lateral dos Razorbacks, cortando as comunicações dos fones de ouvido pelo resto do jogo. No final do jogo, Aguilar completou uma corrida de 28 jardas pelo meio do campo e caiu com a bola presa no meio.
“Aquela bola estava no fundo do meu estômago”, disse Aguilar, que conseguiu rir ao relembrar o momento uma hora depois. “Isso definitivamente me tirou o fôlego.”
Heupel elogiou a corrida por ajudar a selar a vitória: “Quero que ele caia quando o jogo terminar.”
Não é assim que o quarterback de 1,80 metro e 225 libras está conectado. Esse é o mesmo cara que pensou em deixar o futebol para trás e virar bombeiro. Em 2020, sua temporada universitária foi cancelada devido à pandemia de COVID-19 e ele não teve ofertas para a Divisão I.
Depois de estrelar no Freedom High em Oakley, Aguilar começou no City College of San Francisco, no Diablo Valley College e depois no Appalachian State por dois anos antes de tentar usar seu último ano de elegibilidade na UCLA. quando Niko Imaleva trocou os Vols pelos Bruins Em abril, Aguilar concluiu a “troca” assinando com o Tennessee como transferência de pós-graduação.
Aguilar começou bem. Ele completou 64,8% de seus passes (118 de 182) para 1.680 jardas e 14 touchdowns. Ele foi interceptado cinco vezes, uma preocupação na temporada, depois de ter sido apanhado 14 vezes na temporada passada. Ele também correu 117 jardas e mais duas pontuações.
Ele ocupa o 12º lugar em média de passes com 280 jardas por jogo, logo à frente de Ty Simpson, do Alabama (279,67). O Tennessee também lidera o país em pontuação, com 48,2 pontos por jogo.
Pelo menos um técnico adversário, demitido no fim de semana passado, pensou que o quarterback do Tennessee Portal havia vencido o flip-flop.
“(Aguilar) está jogando melhor que (Iamaleava), significativamente melhor”, disse Trent Dilfer, ex-quarterback da NFL. Sua equipe Alabama-Birmingham perdeu para os Vols. “Ele toma decisões rápidas. Vê o campo muito bem. Joga um futebol muito bom. Muito preciso quando está confortável.”
Tennessee (5-1, 2-1 Conferência Sudeste) segue para Tuscaloosa depois de vencer duas de suas últimas três contra o Alabama (5-1, 3-0) na rivalidade de apelidos no terceiro sábado de outubro. Este jogo afetará o caminho para o College Football Playoff e as chances do Heisman Trophy para ambas as equipes.
No papel, Aguilar enfrenta uma defesa mesquinha do Alabama, com o Crimson Tide permitindo apenas 136,5 jardas de passe por jogo, que ocupa o terceiro lugar no país. Simpson lançará contra uma defesa do Tennessee com média de 257,8 jardas em passes por jogo – o último na Conferência Sudeste e o 121º nacionalmente.
“A maneira de vencer era a maneira de Joe”, disse Heupel. “Ele continua crescendo, melhorando e fazendo um ótimo trabalho para nós.”
Publicado originalmente por:
