O tesoureiro Jim Chalmers está sob pressão para controlar os gastos laborais, enquanto o Reserve Bank adverte que a inflação permanecerá mais elevada do que o esperado no próximo ano, arrastando os salários reais para trás.
O RBA manteve as taxas de juro inalteradas em 3,6% na terça-feira, mas as suas últimas previsões pintam um quadro sombrio para as famílias.
Espera-se agora que a inflação permaneça acima da meta do Banco de 2-3 por cento durante pelo menos mais seis a doze meses, impulsionada pelo aumento dos custos da habitação e pelo aumento dos gastos do governo em serviços sociais, incluindo o NDIS.
A governadora do RBA, Michelle Bullock, disse que o resultado foi uma surpresa, descrevendo o aumento como uma “falta material” para o conselho.
“É possível que não haja mais cortes nas taxas”, disse ele.
A medida é um golpe para os proprietários de casas que esperam obter alívio das hipotecas e um desafio directo à narrativa do governo albanês de manter a inflação sob controlo.
Chalmers enfrentou uma interrogação no Parlamento durante o período de perguntas e defendeu o histórico do Partido Trabalhista, mas notou a dor que muitos australianos estão sentindo após a mudança.
“Reconheço, e reconhecemos, que apesar do progresso que fizemos, os australianos ainda estão sob pressão”, disse Chalmers na terça-feira.
Jim Chalmers (foto) foi instado a cortar custos depois que a inflação subiu no último trimestre.
“Estas três reduções nas taxas de juro estão a proporcionar algum alívio, mas sabemos que muitos australianos prefeririam ver mais alívio hoje.”
Os economistas alertaram que as principais promessas de aumento dos salários reais poderão ter de ser abandonadas para controlar a inflação.
O Reserve Bank deixou claro que os salários reais não podem aumentar de forma sustentável sem uma maior produtividade.
“Espera-se que a procura pública continue a apoiar o crescimento, impulsionada em grande parte pelo consumo público”, afirmou o RBA na sua declaração trimestral de política monetária.
«O consumo público aumentou fortemente no trimestre, conforme esperado, impulsionado pelos gastos com serviços sociais.»
O senador liberal e porta-voz da oposição para a produtividade, Andrew Bragg, criticou o governo por não ter conseguido aumentar a produtividade, apesar da sua muito divulgada mesa redonda no início deste ano.
“A tão alardeada mesa redonda sobre produtividade trabalhista não resultou em nada”, disse Bragg.
O tesoureiro paralelo e vice-líder liberal Ted O’Brien acusou o Partido Trabalhista de alimentar a crise inflacionária.
Michelle Bullock (foto) alertou que a inflação permanecerá alta por pelo menos 6 a 12 meses
“A maré dos custos laborais deixou o RBA sem espaço de manobra hoje”, disse ele na terça-feira.
«As despesas públicas estão a crescer mais de quatro vezes mais rapidamente do que a economia e estão no seu nível mais elevado desde a recessão em mais de quatro décadas.»
A declaração de decisão do RBA ecoou esse aviso.
«Tendo em conta as evidências recentes de uma inflação mais persistente, o Conselho considerou que era apropriado permanecer cauteloso, atualizando a sua opinião sobre as perspetivas à medida que os dados evoluíam.»
Embora as previsões para o crescimento económico e o desemprego permaneçam praticamente inalteradas, o RBA reviu significativamente as suas perspectivas para o investimento residencial.
Prevê agora um crescimento de 4,8 por cento este ano, acima dos 4,1 por cento para 3,7 por cento em Junho do próximo ano, em comparação com uma previsão anterior de 2,2 por cento.
“Os preços mais elevados da habitação esperados levaram a revisões em alta dos níveis esperados de consumo das famílias e de investimento em habitação”, afirmou o banco.
‘Quando o preço das habitações existentes aumenta em relação ao custo das novas habitações, o incentivo para construir mais habitações aumenta.’
Andrew Bragg (foto) criticou o governo por não conseguir melhorar a queda da produtividade
Mas esse boom no investimento em habitação traz uma ressalva, prevendo-se que a inflação de novas habitações acelere à medida que a capacidade de construção se expande.
O RBA também apontou a expansão do primeiro esquema de compra de casa própria do governo albanês como um acréscimo de lenha à fogueira.
“É difícil avaliar o impacto esperado do esquema na procura de habitação, embora seja provável que coloque pelo menos alguma pressão adicional sobre a habitação e o crescimento dos preços”, afirmou o banco.
O governo continua a negar que o esquema esteja a aumentar os preços, defendendo o modelo do Tesouro que afirma que uma expansão de 5% dos depósitos acrescentaria apenas 0,5% aos preços da habitação ao longo de seis anos, uma afirmação rejeitada por vários economistas e opositores.
