TESSERO, Itália (AP) – Jesse Diggins Cruzou a linha no domingo com o tanque completamente vazio – no cenário mundial há mais de 15 anos
Diggins acabou desabando na neve com o peito quebrado Uma corrida de 50 km Em quinto lugar – a poucos segundos de outra medalha.
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“Se você tivesse me dito há um ano que eu estaria na disputa pela medalha de bronze nos 50k Clássicos, não teria acreditado em você”, disse ele. “Posso dizer com confiança que não poderia ter tentado mais ou extraído mais do meu corpo.”
Marcou o último evento olímpico para um atleta que transformou o esqui cross-country americano e se tornou um símbolo de resistência.
Com brilho ainda brilhando em suas bochechas, a melhor esquiadora cross country do mundo disse que estava grata a todas as pessoas que a ajudaram a chegar a esse ponto em uma carreira que começou enquanto ela estava no ensino médio em Minnesota.
“Estou cheio de gratidão, alegria e amor e tem sido muito especial. Foi preciso muito trabalho de muita gente para me trazer até aqui”, disse. “Estou muito feliz com a forma como estou deixando isso porque foi uma última Olimpíada incrível.”
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Diggins, 34, venceu os EUA Primeira medalha de ouro olímpica No esqui cross-country com o parceiro de velocidade Keekan Randall em PyeongChang em 2018, quatro anos depois somou prata e bronze nos Jogos de Pequim.
UM Milão CortinaEle novamente correu para uma posição no pódio, terminando em terceiro na distância de 10 quilômetros, apesar de sofrer dolorosas contusões nas costelas devido a uma queda na corrida de abertura.
Foi a sua partida numa Olimpíada dominada pelo esqui cross-country feminino da Suécia.
Diggins ficou no grupo da frente com a eventual medalhista de ouro da Suécia, Eba Andersson, mas foi nocauteado depois de trocar os esquis no início da terceira volta.
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Ela superou fortes cãibras musculares na segunda metade da corrida em um grupo de perseguição que nunca conseguiu diminuir a grande diferença atrás de Anderson ou alcançar a segunda colocada, a norueguesa Heidi Weng, mas todas estavam na disputa pelo terceiro lugar.
Na subida final, a cera dos esquis de Diggins não conseguiu segurar a aderência necessária para ela ultrapassar Nadja Kailin, da Suíça, que conquistou o bronze.
O legado da American vai além dos resultados.
Diggins disse que continuará a campanha Conscientização sobre Mudanças ClimáticasRegistrado pela Avalanche Reduction Worldwide e para ajudar pessoas que lidam com transtornos alimentares.
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“Tenho muito orgulho de estar orgulhosa e de dar o meu melhor e de fazer o que tenho que fazer, não apenas no gelo, mas de ser uma boa pessoa e tentar tornar o mundo um pouco melhor”, diz ela.
Na Itália, ele também se inclinou para a leveza – participando de danças coreografadas com companheiros mais jovens da equipe dos EUA em postagens online.
Como figura sênior da equipe, ele combina intensidade com abertura, incentivando os jovens atletas a correrem forte, mas permanecerem firmes.
Embora esta tenha sido sua última aparição olímpica, Diggins ainda tem uma missão em sua última temporada competitiva. O esquiador cross-country mais condecorado da história dos EUA ainda se concentra na Itália rumo à temporada da Copa do Mundo.
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Mantendo a liderança geral, ele retornará ao circuito para buscar outro Globo de Cristal nos próximos dias, com a última corrida desta temporada acontecendo de 19 a 22 de março em Lake Placid, Nova York.
Ron Randall, pai de seu companheiro de equipe medalhista de ouro, Kikan, veio do Alasca para assistir às Olimpíadas e ficou impressionado com o esforço que Diggins ainda faz em cada evento.
“Ele parece querer participar disso uma última vez e realmente dar uma última chance”, disse ele. “Não sei se ele vai sair triste porque não venceu a corrida nem ganhou uma medalha ou se vai ficar feliz por ter dado tudo o que podia nas circunstâncias dadas”.
Com o otimismo de Diggins, ele provavelmente dirá a última opção.
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