Dois oficiais do exército em serviço enfrentam uma corte marcial por lidarem com um caso de agressão sexual a uma soldado adolescente antes de ela cometer suicídio.
Jessie Beck, 19, foi encontrada morta em Larkhill Camp, em Wiltshire, em 15 de dezembro de 2021, após reclamar do comportamento de seu colega.
Um inquérito sobre a morte de Gunner ouviu que ela fez uma denúncia contra o ex-sargento de bateria Michael Webber, que a imobilizou e tentou beijá-la durante um exercício de treinamento em Thorney Island, perto de Emsworth, Hampshire, em julho de 2021.
Weber foi preso por seis meses em outubro por agressão sexual depois que um inquérito sobre sua morte descobriu que ela desempenhou um papel mais do que mínimo em sua morte.
O exército disse que “lamenta profundamente” as falhas encontradas na investigação.
E agora a Autoridade de Acusação de Serviço acusou dois oficiais da sua cadeia de comando – o major James Hook e a coronel Samantha Shepherd.
Ambos estavam cientes de suas queixas antes de ele, infelizmente, tirar a própria vida.
A família de Beck escreveu ao chefe do exército, general Sir Roley Walker, pedindo novas ações contra ambos os oficiais.
Jessie Beck, 19, foi encontrada morta em Larkhill Camp, em Wiltshire, em 15 de dezembro de 2021, após reclamar do comportamento de seu colega.
Beck fez uma denúncia contra o ex-sargento de bateria Michael Webber, que a imobilizou e tentou beijá-la durante um exercício de treinamento em Thorney Island.
A família da Sra. Beck escreveu ao chefe do exército, General Sir Roley Walker, solicitando novas ações contra os dois oficiais que enfrentaram uma corte marcial.
O Coronel Shepherd, que era o coronel do regimento da RA, alegou que a alegação contra a Sra. Beck era de “atenção indesejada, contato inadequado” e não de agressão sexual.
Ele disse no inquérito: ‘Sei agora que constitui agressão sexual, mas não sabia disso na altura.’
No entanto, o major Hook disse ter “suspeitas” de que o jovem soldado poderia ter usado o ataque como uma “desculpa” para desistir de um exercício de formação de equipe.
Em um inquérito, o major Hook disse que a Sra. Beck disse a ela que o sargento Webber havia ‘passado’ por ela e disse-lhe: ‘Eu estava esperando por este momento e vi o jeito que você estava olhando para mim’.
Ele defendeu sua decisão de não iniciar um inquérito disciplinar imediato e negou que estivesse tentando “proteger” o sargento Weber.
Maj Hook disse em uma audiência que dirigia o acampamento em Thorney Island e tomou conhecimento de um problema após o evento com bebida.
Um capitão da época, Maj Hook, disse: ‘(Gunner Beck) disse que o sargento-mor da bateria deu-lhe um passe.
“Sugeri ao Gunner Beck que devêssemos dar um passeio para que eu pudesse esclarecer o que ele queria dizer.
“Ele disse que estava ‘esperando por esse momento para que fôssemos só nós dois – posso dizer que você sente o mesmo’.
‘A natureza das alegações era extremamente séria – mesmo no extremo inferior do espectro.’
O relatório da morte de Gunner Beck mostra que ele não tinha problemas de saúde mental diagnosticados e que não procurou assistência social de ninguém nas forças armadas.
A artilheira da Artilharia Real Jessie Beck retratada no desfile. Ele foi encontrado morto em Larkhill Camp, em Wiltshire, em dezembro de 2021.
Michael Webber (foto) foi preso por seis meses por agressão sexual em outubro, depois que um inquérito sobre sua morte descobriu que ele desempenhou um papel mínimo na morte dela.
O major Hook disse que a alegação era “claramente inapropriada” e disse que perguntou ao soldado se ele se sentiria “desconfortável” por estar perto do sargento Weber.
O legista Nicholas Reinberg perguntou ao major do exército por que ele não havia “iniciado imediatamente uma investigação”.
Em resposta, o Maj Hook disse que estava “tentando estabelecer exatamente o que aconteceu” e disse que o que tinha ouvido até agora era “vago”.
O senhor deputado Rheinberg perguntou-lhe: «Já ouviu falar da expressão “tolerância zero”?
‘Isso se aplica a situações em que ocorreu má conduta sexual entre um suboficial sênior e o suboficial mais baixo?’
Em resposta, o Maj Hook disse: ‘Sim, é verdade’ e foi então questionado se não havia relatado o assunto na tentativa de varrê-lo ‘para debaixo do tapete’.
Maj Hook disse: ‘Não houve intenção de defender a pessoa acusada.’
Ele disse que, em vez disso, queria “proteger Gunner Beck, dando-lhe a oportunidade de decidir se quer levar o assunto adiante”.
A investigação mostrou uma transcrição desta entrevista na qual o major Hook descreveu o que o artilheiro Beck lhe disse que aconteceu entre ele e o sargento Weber.
Maj Hook disse: ‘Ela disse que quando eram apenas os dois, ela disse algo como, você sabe,’ Eu estive esperando por este momento e vi o jeito que você estava olhando para mim ‘e acho que ela alegou que ele passou por ela, como se tivesse passado por ela fisicamente.’
Artilheiro Beck com sua família. A mãe dela disse que a jovem de 19 anos tinha um ‘brilho realmente lindo’
A jovem ingressou no exército aos 16 anos, ingressando no Regimento Real de Artilharia, com sede em Larkhill.
O gerente direto de Beck, Ryan Mason, da Bombardier, também lhe enviou mais de 4.600 mensagens de texto confessando seus sentimentos por ela, juntamente com uma “história de amor” de 15 páginas detalhando sua “fantasia sobre ela”.
Ela o achou “psicótico e possessivo”, mas relutou em denunciá-lo.
Num comunicado, o Ministério da Defesa afirmou: “Após uma investigação do Comando de Crimes Graves de Defesa, podemos confirmar que dois homens foram acusados de um delito ao abrigo da secção 19 da Lei das Forças Armadas (conduta prejudicial à boa ordem e disciplina de serviço).
‘Seria inapropriado fazer mais comentários, pois o processo legal está em andamento.’
O MoD reprimiu a violência contra mulheres e meninas e criou um comando contra crimes graves.
Leighann McCready, mãe da Sra. Beck, disse que ‘mais de 4 anos depois de perder a nossa filha, estamos muito aliviados por finalmente estarmos nesta posição.’
O Ministro das Forças Armadas, Al Kearns, disse no ano passado: ‘Acho que o caso Gunner Beck foi uma falha terrível do sistema.
‘O que posso dizer é que muita coisa mudou nos últimos anos – no último ano tomámos um passo proactivo para implementar os sistemas certos para que nenhuma mulher se sinta sozinha na defesa.’
