Josiah-Jordan emergiu como um contribuidor importante para James Hapoel Jerusalem, enquanto os Reds buscam uma vaga nas semifinais da EuroCup, longe de sua casa temporária em Belgrado.
O Hapoel Jerusalém retorna à competição continental com o Turk Telekom nas quartas de final da EuroCup, em Belgrado, na noite de quarta-feira, com o vencedor avançando para as semifinais.
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Os Reds deixaram Israel poucos dias após o início da guerra com o Irã e estão treinando na Sérvia, que se tornou uma segunda casa para o clube, que busca garantir sua passagem para a Euroliga ao vencer a competição EuroCup.
Embora o Hapoel já tenha disputado alguns dos seus jogos em casa em Belgrado, desta vez foi um pouco diferente, uma vez que os Reds mudaram a sua base de operações para a capital sérvia por enquanto. Os jogadores têm a oportunidade de se concentrar na tarefa em questão em um ambiente refinado de basquete.
Um desses jogadores é o atacante novato de Jerusalém, Josiah-Jordan James. “Triple J”, como é conhecido, está jogando sua primeira temporada no exterior, depois de jogar na G-League no ano passado com o Indiana Mad Ants. Antes disso, James frequentou a Universidade do Tennessee, onde esteve na Thompson-Bowling Arena em Knoxville por cinco anos.
Pouco antes do confronto das quartas de final, James foi conversado com O Posto de Jerusalém Sobre a primeira temporada no exterior, como vivenciou o que os Reds precisam fazer para vencer o clube turco, e também como ele e a equipe se adaptaram a Belgrado. início da guerra.
Partida da Premier League israelense de basquete entre Hapoel Jerusalém e Maccabi Ironi Ramat Gan em Ramat Gan, 22 de fevereiro de 2026. (Crédito: FLASH90)
“Estou bem. Já se passaram três semanas aqui em Belgrado, apenas aproveitando meu tempo, com certeza jogarei na quarta-feira. Tem sido bom e Belgrado tem sido muito acolhedor. Não é a nossa primeira vez aqui, mas é a nossa primeira vez aqui para uma estadia prolongada, uma espécie de acordo de campo de treinamento.”
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‘Se ao menos tivéssemos voltado para casa em Jerusalém’
“Mas Belgrado é linda. Fora dos nossos treinos e treinos, há muito o que fazer, muito o que fazer. Meus companheiros de equipe e eu fomos a alguns jogos da Red Star Euroleague, que foram divertidos. A comida aqui é ótima e as pessoas aqui são ótimas. Portanto, é uma grande mudança de cenário. Obviamente, queremos voltar para Jerusalém, mas queremos voltar para casa, em Belgrado. Com certeza.”
Quando James foi para a cama na noite de sexta-feira, 27 de fevereiro, a última coisa em sua mente era o que aconteceria na manhã de sábado, com o alerta do telefone disparando e o som de sirenes no ar.
“É claro que, ao dormir naquela noite, eu não tinha ideia de que algo estava acontecendo em Israel e acordei com uma dúzia de chamadas perdidas, muito barulho e comoção e algo acontecendo fora do meu apartamento.
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Conversei com Dan Shamir, o gerente geral, e com o técnico Yonatan Alon e tive uma ideia do que está acontecendo. Eles queriam ter certeza de que estava tudo bem comigo, que eu estava bem e seguro, e que eu poderia me refugiar na casa deles se precisasse de alguma coisa. Mas não foi muito assustador para mim.
Definitivamente era uma situação nova para mim, mas obviamente me senti bastante seguro em meu apartamento em Jerusalém. Eu tenho uma casa segura e consegui me esconder lá. Mas foi definitivamente um despertar rude, apenas acordar com muito barulho e tudo o que estava acontecendo.”
A partir daí, o Hapoel elaborou um plano com Jerusalém, outras equipes e a Liga de Basquete de Israel para permitir que os jogadores deixassem Israel e fossem para Belgrado por enquanto.
“Saímos na segunda-feira, então ficamos de prontidão por alguns dias, tentando descobrir tudo. Passamos pelo Egito com cerca de 120-150 pessoas de outros grupos, outros americanos, outros israelenses. Todos estavam apenas tentando chegar a algum lugar seguro. Dirigimos quatro horas até o Egito e depois de lá para Belgrado. Então foi um dia louco de viagem. Tivemos um ótimo dia de viagem, mas tínhamos um longo plano de 4 horas. Conhecíamos o plano e ele foi executado perfeitamente, e fomos capazes de fazê-lo com segurança. aqui.”
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Já há algumas semanas em Belgrado, Jerusalém consegue se concentrar na tarefa que tem pela frente com um jogo difícil contra o Turk Telekom, uma equipe com um treinador experiente e muitos jogadores sólidos que sem dúvida buscarão avançar para a próxima fase.
“Definitivamente estou ansioso pelo confronto”, comentou James. “Não vai ser fácil. Definitivamente será uma briga de 40 minutos. Acho que os dois times são muito talentosos, mas qualquer time que queira vencer mais, fazer mais 50-50 jogadas e vencer a batalha de rebotes – acho que vai chegar ao fim. Qual time quer vencer mais.”
“Eles são um time muito, muito talentoso, mas assistimos muitos filmes sobre eles. De um a cinco, eles têm um elenco muito, muito profundo – caras saindo do banco que contribuem e estão jogando como titulares. O treinador deles tem muita fé neles. Vai ser ótimo. Estou animado. Sei que, no final das contas, queremos jogar contra outra pessoa. Um confronto do tipo vencer ou voltar para casa, não há nada melhor que você queira do que jogar contra um time muito, muito bom equipe.”
Devido ao jogo em Belgrado, eles não estarão acompanhados de seus torcedores na Arena de Jerusalém, que ficará lotada com 11 mil torcedores nas arquibancadas. Embora o jogo tenha alguns torcedores, não será o mesmo ambiente que teria na capital.
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“Obviamente, não poder jogar na arena é definitivamente uma desvantagem para nós, porque quando ela está balançando e com força total, não achamos que vamos perder lá. Indo para um confronto, não acho que vamos perder, e é definitivamente uma grande coisa para nós ter nossos fãs ao nosso lado. O jogo da EuroCup antes em Belgrado, acho que isso definitivamente terá um grande papel.
“Não é o nosso primeiro rodeio. Não é a primeira vez que jogamos em uma academia pequena, nem em uma casa lotada com nossos fãs, e acho que estamos prontos para isso. Já experimentamos isso no passado e sabemos como vai ser. Temos que trazer nossa própria energia e acho que faremos um ótimo trabalho. Mas definitivamente acho que não podemos jogar em campo.
James está em seu primeiro ano no exterior e tem sido ótimo até agora, pois ele realmente conseguiu se tornar parte integrante da equipe, o que não é algo que possa ser dado como certo.
“Dou muito crédito à organização e aos meus companheiros porque lembro que acordei no primeiro dia e estava seis horas à frente dos Estados Unidos e tomei a decisão certa? Rapidamente percebi que só fiz isso pelas pessoas com quem eu poderia interagir todos os dias.
“Eu definitivamente dou a eles muito crédito pela transição perfeita, porque eles me mostraram como entrar e sair do basquete e tornaram tudo mais fácil para mim. Tem sido uma ótima experiência até agora. Obviamente, o trabalho ainda não acabou. Neste ponto, é realmente um sonho que se tornou realidade.
Pude experimentar muitas coisas, viajar pelo mundo e estar perto de pessoas e caras incríveis, alguns contra quem joguei na faculdade e outros que vi jogar na faculdade. Portanto, tem sido uma ótima experiência geral. Estou grato pelas oportunidades que Jerusalém me deu.”
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Enquanto James credita a cada um de seus companheiros uma grande parte de sua adaptação aos basquetebol europeus, Cassius Winston se destaca pela universidade que frequentou.
“Se eu tivesse que escolher um, se você me fizesse escolher um, eu definitivamente diria Cash.
negócios inacabados
A liga israelense está atualmente suspensa devido à guerra e não está claro quando os times retornarão às quadras da Terra Santa.
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Mas Jerusalém tem alguns assuntos inacabados depois que a última guerra com o Irã começou em junho de 2025, quando a série final com o Maccabi Tel Aviv está empatada em um jogo cada.
Para James, cumprir a missão nesta temporada é crucial, e ele sabe bem o quanto significa jogar diante dos torcedores.
“Vai ser enorme. No momento estamos parados, apenas esperando a decisão dos superiores. Obviamente, queremos voltar. Nosso objetivo era vencer três campeonatos. Perdemos a Copa Estadual e temos que vencer este jogo na quarta-feira para avançar para a Eurocopa. A liga israelense, eles serviram os torcedores lá.
“Esperamos estar de volta em breve e começaremos nossa jornada para terminar a liga e sermos campeões. Sempre que você joga um bom basquete contra um grande time, você não considera isso garantido. A liga é a melhor das melhores e esperamos que as decisões sejam tomadas em breve, e voltaremos fortes e poderemos terminar a temporada.”
Por último, mas certamente não menos importante, a questão mais importante para James é como sua alma mater, o Tennessee, se sairá no torneio da NCAA.
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“Obviamente, sou muito tendencioso. Ainda não cheguei à minha chave, mas o Tennessee tem sido meu campeão todos os anos desde que parti. Ainda não aconteceu, mas tenho que escolhê-los para serem campeões nacionais novamente este ano. Não me importa com quem eles joguem, mas sei que o técnico Rick Barnes vai se preparar.”
“O torneio está muito em aberto. É realmente quem joga bem, e não é a melhor equipa que vence – é quem joga bem durante 40 minutos. Espero que consigam vencer seis vitórias consecutivas e jogar melhor que a outra equipa durante 40 minutos. Eles serão definitivamente os meus campeões nacionais na minha chave.”
