Quando eu tinha 15 anos, comecei a trabalhar todos os sábados no açougue local em Liverpool.
Coloco meu avental listrado de vermelho e branco às 8h e passo o dia lavando e limpando, a ponto de a pele das mãos começar a rachar. Recebi £ 20 em dinheiro por isso.
Não paguei nenhum imposto até receber meu primeiro salário aos 18 anos.
A escala dos cortes logo foi um choque.
Quando terminei minha graduação no King’s College London em 2022, me vi sobrecarregado com uma dívida de £ 45.000. Hoje aumentou para – deixe-me verificar – £ 57.592,72, acrescentando juros de cerca de £ 163 por mês.
O dinheiro do meu diploma foi bem gasto? Estatisticamente, não. A King’s pode ser a quinta melhor universidade da Grã-Bretanha, de acordo com o ranking, mas um diplomado típico paga uma taxa marginal efectiva de imposto de 37 por cento, quase o dobro da taxa de 20 por cento para a maioria dos adultos trabalhadores.
Os graduados que são contribuintes com taxas mais altas de £ 50.000 estão em situação ainda pior. Eles enfrentam uma taxa marginal de imposto de 51%, enquanto alguns com mestrado chegam a 57% – muitas vezes ainda mais se tiverem filhos. E isso antes do orçamento de Rachel Reeves na próxima semana.
Então, quem se beneficia com todo esse saque legal? Os baby boomers do país, claro: o grupo etário mais rico da Grã-Bretanha.
‘Fornecer 3,6 milhões ou mais fêmeas de vespas custaria até £ 10,5 bilhões e esse dinheiro seria suportado pelo contribuinte’
Um em cada quatro deles são milionários e muitos deles vivem sem hipotecas – mas desfrutam de regalias e brindes aparentemente intermináveis oferecidos aos contribuintes que trabalham.
Na semana passada, o governo levantou o espectro de outro pagamento abundante à classe dos reformados, ao anunciar que iria reconsiderar a sua decisão de negar pagamentos a milhões de mulheres “dispensadas” que se sentiram prejudicadas pela equalização da idade de reforma entre 2010 e 2018.
Mulheres Contra a Discriminação nas Pensões do Estado (WSP) foi lançada em 2015 para fazer campanha por “reparações” que a reforma anunciou pela primeira vez há muito tempo, em 1993, e foi seguida por extensas campanhas nos noticiários, na rádio e na televisão, bem como nas conversas populares – não comunicadas de forma eficaz.
A doação de 3,6 milhões ou mais de mulheres Waspi custaria até 10,5 mil milhões de libras e, com este dinheiro suportado pelos contribuintes, representaria outra enorme transferência de riqueza dos trabalhadores para os reformados – isto é, dos jovens para os idosos.
É claro que o contrato social exige que todas as pessoas idosas que pagaram impostos durante toda a vida mereçam reformar-se confortavelmente. É também inevitável que aqueles em idade activa que ajudam a financiar o Estado tenham de pagar a maior parte dos impostos.
Mas muitos baby boomers esperam desfrutar de longas reformas, algumas que duram décadas, ao mesmo tempo que são sustentados por gerações dos seus filhos e netos – tal como o sangue desses jovens seca.
Não admira que tantos ambiciosos jovens de vinte e poucos anos estejam a deixar o país para começar novas vidas no estrangeiro.
Para ser sincero, as notícias estão piorando para os jovens. Sob o governo de Kier Starmer, os estudantes que ingressaram no ano passado terão o limite salarial reduzido antes de começarem a pagar seus empréstimos – de cerca de £ 33.000 por ano para apenas £ 25.000.
Isso significa que os recém-formados, mesmo com um salário mínimo, começarão a pagar o empréstimo.
Aceito que muitas mulheres Waspi não frequentaram a universidade, mas vale a pena lembrar que aquelas que o fizeram (como o resto dos Boomers e mais tarde da Geração X) não só foram privadas de propinas, mas também receberam generosas bolsas de manutenção do governo para cobrir os seus custos de vida – um benefício descontinuado pelo New Labour em 1998.
Contudo, graças às taxas de juro atrozes dos empréstimos estudantis, muitos dos jovens de hoje na faixa dos 30 anos podem esperar pagar a sua educação durante o resto das suas carreiras – enquanto os seus anos de formação adulta financiam generosamente a reforma dos boomers.
Sob o “bloqueio triplo”, que aumenta a pensão do Estado num máximo de três dígitos – crescimento anual dos rendimentos médios, inflação anual ou 2,5 por cento – o valor da pensão do Estado aumentou muito mais rapidamente do que os salários médios.
Entre 2010 e 2023, as pensões do Estado cresceram quase 60 por cento em termos monetários, enquanto os preços aumentaram 42 por cento. A renda média, no entanto, aumentou apenas 40%. Em 2022, a pensão do Estado valia cerca de 25 por cento do rendimento médio a tempo inteiro, o nível mais elevado desde a década de 1980.
‘Os graduados que se tornam contribuintes com taxas mais altas de £ 50.000 estão em pior situação. Eles enfrentam uma taxa marginal de imposto de 51%, enquanto alguns com mestrado chegam a 57% – muitas vezes ainda mais se tiverem filhos. E isso antes do orçamento de Rachel Reeves na próxima semana. Foto: Chanceler ontem
Não é exagero dizer que o bloqueio triplo acabará por levar o país à falência, a menos que seja controlado.
As pensões do Estado custarão 15,5 mil milhões de libras por ano até 2030, com muitos jovens a pagar por benefícios que um terço deles não deverá ter quando se reformarem, de acordo com um inquérito de 2022 realizado pela companhia de seguros Royal London. (Metade deles – bem, tenho certeza – espera que seja menos generoso.)
Ou consideremos as outras vantagens dos boomers: qualquer pessoa em idade de reforma do Estado, milionário ou não, também recebe passes de viagem “gratuitos” – ou, dito de outra forma, os jovens trabalhadores são forçados a pagar as suas tarifas por eles.
Em Londres, estes são oferecidos aos 60 anos, um brinde que custa aos contribuintes cerca de 700 milhões de libras anualmente.
Os pensionistas também recebem receitas gratuitas, quer possam pagar facilmente ou não.
Os jovens contribuintes não podem dar-se ao luxo de apoiar este nível de injustiça geracional quando as cartas já estão tão contra eles.
A realidade é que, entre 2008 e 2022, a percentagem da riqueza nacional detida por pessoas com mais de 60 anos aumentou de 39% para 49%, de acordo com o grupo de reflexão de tendência esquerdista Resolução Foundation.
A “disparidade de riqueza” entre os millennials com cerca de 30 anos – a idade em que muitos pretendem constituir família – e os boomers (nascidos entre 1946 e 1964) duplicou no mesmo período.
A maior parte da riqueza dos pensionistas (não merecida) está ligada ao aumento dos preços dos imóveis. Em 2023, o valor médio das casas era 8,6 vezes o rendimento médio anual disponível das famílias – quase o dobro dos 4,4 vezes de 1999. E os preços não vão descer tão cedo.
Mais de 16 milhões de imigrantes chegaram ao país desde 1997, alimentando uma crise imobiliária que sucessivos governos não conseguiram aliviar, cada um falhando nas suas metas de construção de casas. Tudo isso apenas encarece os preços dos aluguéis e dos imóveis.
Não admira que muitos jovens sejam cada vez mais atraídos por partidos que propõem mudanças radicais, como os Verdes, de extrema-esquerda, ou o Reform UK, de direita.
Uma nova sondagem realizada pela consultora de estudos de mercado Savanta mostra que os Verdes têm agora o apoio de 32 por cento dos jovens entre os 18 e os 25 anos, enquanto a percentagem dos reformadores neste grupo demográfico aumentou para 20 por cento. Acredito firmemente que o comunismo reaquecido dos Verdes apenas irá empobrecer os jovens – e todos os outros, aliás. Mas não deveríamos ficar surpresos que muitos estejam olhando para esta opção extrema.
Os jovens têm o direito de ficar com raiva. Se quisermos construir um país melhor para eles, temos de admitir que os impostos são demasiado elevados, o Estado está a gastar demasiado, é necessário construir mais casas – e as mulheres mimadas e vespas não merecem um cêntimo a mais.
