Jack Aitken, ex-titular da Fórmula 1, se juntará à equipe do Campeonato Mundial de Endurance da Cadillac no próximo ano, substituindo o aposentado Jenson Button na equipe de fábrica da Jota.
Aitken, que representa a marca GM no IMSA Sportscar Championship desde 2023, compartilhará o Cadillac V-Series.R nº 38 com os titulares Earl Bamber e Sebastien Bourdais.
Esta será a primeira campanha completa do britânico no WEC, embora ele já tenha feito quatro participações nas 24 Horas de Le Mans – incluindo três com Cadillac na classe Hypercar.
O jovem de 30 anos começou a se integrar à equipe Jota no teste de estreia no Bahrein no último fim de semana, onde dividiu o carro com Ricky Taylor.
Aitken combinará seus compromissos recém-anunciados no WEC com outra campanha na divisão GTP da IMSA, depois de terminar em segundo lugar no campeonato deste ano. Ele mais uma vez se juntará a Bamber ao volante do Cadillac LMDH da Action Express Racing, com o reserva da Mercedes F1, Frédéric Vesti, juntando-se à dupla na prova de resistência.
O anúncio de quarta-feira quase certamente significa que Aitken não retornará ao DTM para uma quarta temporada com a Emil Frey Racing em 2026.
“Estou muito grato que a Cadillac tenha essa fé e esteja disposta a me dar uma chance”, disse Aitken
“Pessoalmente, é muito emocionante para mim porque nunca corri no WEC e nunca corri com o JOTA, embora tenhamos chegado perto algumas vezes e tenhamos um relacionamento que agora está valendo a pena. Eles têm ótimas pessoas – dos pilotos à equipe – e é uma equipe que teve sucesso no WEC.”
“Estou animado para tentar usar o que aprendi no IMSA no Action Express e levar as coisas adiante. Estou animado para começar o ano e dobrar meu tempo no Cadillac V-Series.R.”
# 38 Cadillac Hertz Equipe Jota Cadillac V-Series.R: Jenson Button
Foto: Shamim Fahat/ Rede de automobilismo
A adição de Aitken marca a única mudança na escalação de pilotos de Jota/Cadillac no WEC, com Alex Lynn, Norman Nato e Will Stevens permanecendo como o trio na 12ª posição.
Lynn tem representado a Cadillac como piloto de fábrica desde o último ano da era DPi da IMSA em 2022, enquanto Stevens tem desfrutado de uma longa associação com Jota desde seus dias de LMP2. A OTAN aderiu à aliança pela primeira vez em 2024, quando dirigiu um par de Porsche 963 como cliente.
Jota e Cadillac estavam procurando um novo piloto para substituir Button desde que ficou claro que o campeão de F1 de 2009 se aposentaria do automobilismo profissional ao final de seu contrato de dois anos com a equipe.
Vários pilotos, incluindo o campeão da Fórmula E de 2019-2020, Antonio Félix da Costa, e o atual piloto da Alpine, Mick Schumacher, estavam sendo considerados para o lugar vago antes de Jota/Cadillac finalmente selecionar Aitken.
Schumacher esteve perto de garantir um programa duplo com a Cadillac que o levaria a se juntar à nova equipe de F1 da marca americana como piloto reserva, mas o acordo fracassou antes da visita do WEC a Austin, em setembro.
“Estamos entusiasmados em receber Jack Aitken em nossa linha de pilotos WEC Cadillac Hertz Team JOTA 2026. Jack traz velocidade excepcional, conhecimento técnico e um espírito competitivo feroz que complementa a equipe perfeitamente”, disse o gerente do programa Cadillac Racing, Kiley Bosson.
“Nossa escalação de 2026 reflete verdadeiramente a força da continuidade. Com pilotos competindo tanto no IMSA quanto no WEC, estamos criando um programa unificado que impulsiona o desempenho e o desenvolvimento compartilhados.
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