Nova Delhi: Delhi Capitals forneceu na segunda-feira uma atualização importante sobre a disponibilidade do líder australiano Mitchell Starc antes da Indian Premier League (IPL) 2026, com a franquia ainda aguardando liberação da Cricket Australia.
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Durante uma interação com a mídia na pré-temporada, o técnico do DC, Hemang Badani, confirmou que ainda não houve comunicação oficial sobre a participação de Starc. “Não recebi nenhuma atualização sobre (Mitchell) Starc da Cricket Australia. Avisarei quando tudo estiver claro”, disse Badani, acrescentando que a situação permanece incerta por enquanto.
Apesar da falta de clareza, o capitão do DC, Akshar Patel, adotou um tom mais otimista, expressando confiança de que o canhoto poderá ingressar no time em breve. “Starc pode vir a qualquer momento, sem data fixa. Se não o fizer, não há tentação de substituir um artilheiro esquerdo por um canhoto. Natarajan está bem e 100% apto. Starc e jogador de impacto, se necessário”, disse Akshar. Ele também reiterou suas reservas sobre a regra do jogador de impacto, acrescentando que, como versátil, não é totalmente a favor dela.
Apoiando o otimismo de Akshar, o diretor de críquete da DC, Venugopal Rao, ofereceu uma perspectiva positiva sobre a eventual chegada de Starc. “Starc está chegando. Apenas aguardando autorização da Cricket Australia”, disse ele, acrescentando que o atraso foi processual e não uma preocupação de longo prazo.
Badani também explicou que a disponibilidade do Starc depende do condicionamento físico e do gerenciamento da carga de trabalho. “Depende de quando ele lançar e receber a aprovação”, acrescentou, acrescentando que a decisão final cabe às equipes médica e administrativa da Cricket Australia.
Starc pode perder a partida de abertura do DC
Espera-se que Starc, 36, perca pelo menos os estágios iniciais do torneio, com a Cricket Australia supostamente monitorando de perto sua carga de trabalho. Sua ausência, ainda que temporária, será um fator importante para o Delhi Capitals, dado o seu papel como ponta de lança do time.
O marcapasso do braço esquerdo foi o segundo maior arremessador de postigos do DC na temporada passada, conquistando 14 postigos em 11 partidas. Ele foi contratado pela franquia após adquirir seus serviços por Rs 11,75 milhões no leilão.
Delhi Capitals começará sua campanha IPL 2026 contra o Lucknow Super Giants no Ekna Cricket Stadium em 1º de abril.
