Oficinas e mecânicos estão cobrando dos motoristas até cinco vezes o custo original por reparos simples de automóveis, descobriu uma investigação não revelada.
A especialista em diagnóstico de veículos, Carly, realizou um exercício de compras misteriosas em todo o país para avaliar se as oficinas do Reino Unido cobram consistentemente reparos iguais.
E pesquisas descobriram algumas oficinas cobrando £ 500 a mais por um conserto básico.
Usando o mesmo Seat Ibiza com uma falha conhecida no sensor de oxigênio, a investigação descobriu disparidades de preços significativas, com cotações chegando a £ 672 para um reparo que deveria custar apenas cerca de £ 110.
Os resultados alarmantes surgem num momento em que o aumento dos preços dos combustíveis continua a exercer pressão financeira sobre os motoristas.
O conflito em curso entre os EUA-Israel e o Irão poderá registar os preços médios na bomba do gasóleo mais elevados desde meados de Agosto de 2024, uma vez que os automobilistas no país também se preparam para um aumento dos impostos rodoviários a partir do próximo mês.
This is Money pode revelar com exclusividade como os motoristas britânicos estão sendo enganados em suas garagens: até cinco vezes o custo de reparos simples, descobriu uma investigação não revelada.
A investigação de Carley, realizada em 10 oficinas do Reino Unido, abrangendo redes de revendedores independentes e importantes em todo o país, descobriu que, embora cada local tenha diagnosticado corretamente o problema como uma falha ‘P003100’ no sensor de oxigênio, as cotações de reparo variaram dramaticamente.
Embora as oficinas não possam ser identificadas, Curley pode dizer que uma garagem em Leeds (uma cadeia nacional) cotou £672 para substituir ambos os sensores de oxigénio, um revendedor principal em Stoke-on-Trent cotou £618, e outro revendedor principal – desta vez em Sunderland – cobrava £328 pelo mesmo trabalho.
Até o preço mínimo era superior à taxa padrão esperada de £ 110.
Para além dos preços inflacionados, a investigação revelou um padrão de vendas desnecessárias.
Quatro das 10 oficinas recomendaram reparos ou serviços adicionais não relacionados a falhas conhecidas, incluindo substituição de freios, velas de ignição, manutenção de ar condicionado e diagnósticos duplicados.
Em alguns casos, esses complementos acrescentaram £ 400 a £ 950 à conta total.
Muitas vezes, estas recomendações escandalosas surgiram sem uma explicação clara da urgência, relevância e segurança ou operacionalidade imediata.
A especialista em diagnósticos automotivos Carly, em 10 oficinas do Reino Unido, abrangendo redes de revendedores independentes e grandes, descobriu que algumas oficinas cobravam £ 672 por um reparo de £ 110.
Quatro em cada 10 oficinas recomendaram reparos ou serviços adicionais não relacionados a defeitos conhecidos
Paralelamente à investigação de inauguração, um inquérito OnePoll a 2.000 automobilistas residentes no Reino Unido revelou que 52 por cento suspeitavam ou não tinham a certeza de terem sido cobrados em excesso nos últimos cinco anos, com muitos a admitirem que se sentiam impotentes quando confrontados com contas de reparação.
56 por cento acreditam que as oficinas têm vantagem quando se trata de custos de reparação, enquanto 45 por cento dizem que desconfiam das oficinas ou não têm a certeza se as cotações são justas.
Há também desigualdade de género, com 62 por cento a acreditar que as mulheres têm maior probabilidade de serem cobradas em excesso, enquanto 53 por cento pensam que os condutores com conhecimentos limitados sobre automóveis estão em maior risco.
Uma questão fundamental é que os motoristas dizem que não se sentem confiantes para diagnosticar falhas no veículo: 51% não têm certeza de si mesmos ao detectar problemas graves.
Stuart Mason, diretor editorial do The Car Expert, disse que a investigação destacou como os reparos de automóveis podem ser confusos e imprevisíveis.
‘Mesmo quando cada oficina identifica a mesma falha, as cotações variam dramaticamente (algumas centenas de libras a mais) e às vezes é recomendado trabalho extra desnecessariamente.
«O verdadeiro desafio para os motoristas não é apenas o custo, mas a falta de informações claras sobre o trabalho necessário e qual deve ser o preço justo. Carly dá aos motoristas clareza e confiança para questionar orçamentos e tomar decisões informadas antes de entrar na garagem.’
A investigação de Curley surge uma semana depois de um relatório da indústria alertar que os condutores enfrentarão custos de reparação mais elevados nos próximos anos devido à incapacidade do sector das oficinas em atrair jovens trabalhadores.
Quase três quartos dos profissionais do setor afirmam que a falta de pessoal está a levar mais tempo a reparar os veículos, o que poderá em breve levar a um aumento nas contas da garagem.
Uma pesquisa com 220 oficinas em todo o país, conduzida pela plataforma de reparos móveis ClickMechanic, descobriu que uma corrida nacional para recrutar a próxima geração de técnicos automotivos está colocando em risco o futuro do setor.
Os mecânicos existentes também estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de serem forçados a adiar a sua própria reforma como resultado das contínuas pressões financeiras associadas à gestão de uma empresa.
Se a atual escassez continuar, os mecânicos acreditam que isso poderá ter consequências significativas para os motoristas nos próximos anos.
Dois terços acreditam que os custos de reparação irão aumentar, enquanto um terço alerta que a pressão sobre as oficinas pode aumentar o risco de reparações apressadas ou de má qualidade.
