14 de janeiro – ROCHESTER – Em pouco menos de um mês com a equipe masculina de natação e mergulho da Mayo High School, Kai Joiner quebrou sete recordes de piscina e três de equipe.
Até esta temporada, o aluno do segundo ano nadava exclusivamente no Rochester Swim Club, mas recentemente decidiu fazer um teste para o time do ensino médio.
anúncio
Ele conhece bem o sucesso na piscina, com uma longa lista de conquistas no clube.
“Eu competi (no Campeonato Nacional Speedo Junior) algumas vezes”, disse Joyner. … Quebrei alguns recordes estaduais de natação em clubes nas faixas etárias de 11 a 12, 13 a 14 e 15 a 16 anos. Então, sim, isso vai se destacar para mim.”
A natação em clubes permitiu que Joyner se conectasse com nadadores de sua idade na cidade, incluindo seus amigos de longa data, Ellie Holmes e Grady Bergfried, da Century, mas ela sentiu que ingressar na equipe de natação do ensino médio em Mayo poderia lhe dar algo especial.
“Só para poder continuar o legado de bons alunos-atletas na Mayo, apenas para poder representar minha escola”, disse Joyner, “para poder ter um grupo de colegas fora apenas das pessoas da minha turma com quem eu possa realmente me conectar na escola.
anúncio
Ele se juntou à equipe com algumas semanas de atraso, enquanto esperava para competir no USA Swimming Winter Junior Championships, realizado de 10 a 13 de dezembro em Austin, Texas. Ele terminou em sexto nas 1.000 jardas livres, oitavo nas 1 milha livres, nono nas 500 jardas livres e 13º nas 200 jardas livres.
A natação no ensino médio foi a primeira experiência de Joyner em uma competição dupla, o que significa que ela nadou com seus companheiros de clube em vez de com eles.
“Acho que a experiência do encontro duplo foi muito, muito divertida”, disse Joyner. “Ser capaz de nadar contra alguns dos meus melhores amigos, sem estar no mesmo time que eles, realmente despertou esse espírito competitivo em mim. Natação no ensino médio,… você está fazendo isso por algo maior do que você. Enquanto na natação em clubes, sim, há competições onde há pontuações de equipes e outras coisas, mas acho que é uma grande oportunidade de realmente representar sua escola.”
Joyner começou a nadar aos cinco anos, após ser apresentada ao esporte pelos pais. Sua mãe, Green Bay, nativa de Wisconsin, e seu pai, de Tucson, Arizona, se encontraram para nadar na piscina do Rochester Athletic Club depois de visitar a cidade a trabalho. Seu irmão mais novo, Rike, também é nadador do clube Rochester da oitava série.
anúncio
“É meio apropriado”, disse Joyner sobre seus pais, que são ex-atletas universitários. Sua mãe jogava basquete na Universidade de Wisconsin-Milwaukee e seu pai corria na Universidade do Arizona.
Ele jogou basquete, flag football e um pouco de futebol enquanto crescia, mas sempre se sentiu mais confortável na piscina.
“Havia algo na natação que eu realmente adorava”, disse Joyner.
Joyner planeja nadar com os Spartans na próxima temporada como júnior, mas não tem certeza se nadará no time do ensino médio para atingir seus maiores objetivos: nadar nas seletivas olímpicas pela equipe dos EUA em 2028.
anúncio
“Desde que vi Michael Phelps (em) suas últimas Olimpíadas no Rio de 2016, sempre quis um boné com a bandeira americana e meu nome”, disse Joyner. “Então, acho que seria ótimo poder representar os EUA em um encontro internacional… como as Olimpíadas ou os campeonatos mundiais.”
Qual é o plano dele para atingir a meta?
“Fui ao USA Swimming National Select Camp em Colorado Springs, em outubro, no Centro Olímpico de Treinamento, e uma das coisas que eles sempre me disseram foi ‘ABT’ – sempre esteja mexendo”, disse Joyner. “E então sempre procure maneiras de melhorar. Quando você fica bom em um esporte, é fácil se adiantar e pensar: ‘Oh, eu sou o rei do mundo, ninguém pode me dizer o que preciso fazer melhor, porque sou o melhor.’
“Mas acho que, para mim, tento me concentrar em seguir constantemente novos conselhos, tentar coisas novas e… não fazer da natação todo o meu ser. Acho que ter uma vida externa em qualquer coisa, seja no trabalho, na escola, nos esportes, acho que isso também será muito importante.
anúncio
O técnico da Mayo, Scott Dierks, treinou Joyner por um curto período, mas percebeu como ele é um grande jogador de equipe.
“Ele treina em um nível diferente de todos os outros. Temos que mudar seus intervalos porque ele é muito mais rápido do que muitos de seus companheiros de equipe”, disse Dierks. “Ele está sempre disposto a nadar em qualquer evento que obtenha mais pontos para o time e trabalha bastante com as crianças mais novas.
Dierk tem experiência como treinador de outra nadadora com sonhos olímpicos, Jenny Shaughnessy, formada em Lourdes, que inicialmente competiu nas seletivas de natação olímpica dos EUA em 2008.
Joyner também espera nadar para um programa de alta Divisão I na faculdade. Regras de recrutamento, treinadores de faculdades estaduais não podem contatá-lo até 15 de junho, mas suas principais opções no momento são a Universidade de Indiana, a UC Berkeley e a Universidade do Texas em Austin.
anúncio
Joyner disse que não estaria onde está hoje sem o apoio de sua família, companheiros de equipe e treinadores.
“Fui muito abençoado por poder nadar desde os cinco anos de idade”, disse Joyner. “E então, sim, definitivamente devo isso à minha família e aos treinadores.”
Joyner espera competir em seu primeiro encontro estadual de ensino médio no próximo mês. Estabeleceu recordes de equipe nos 100 livres (Mankato West, Northfield), 200 livres (Northfield), 200 medley individual (Mankato West), 500 livres (Century) e 100 costas (Mankato West, Northfield), bem como nos 200 livres (1:39) e 5.620 livres (1:39). Nos 500 livres (4m27s90), Joyner está no bom caminho.
“Fui (ao encontro) no ano passado”, disse Joyner sobre o encontro estadual. “Fiquei impressionado com o barulho. Estava tão barulhento lá, mais alto do que qualquer encontro de clube ou encontro nacional de juniores em que já estive, e acho que no final de fevereiro será tão barulhento de novo, e acho que posso realmente prosperar nesse ambiente. E estou muito animado com isso.”
