Os britânicos que viajam pelo país no Natal enfrentam fechamentos sem precedentes da rede ferroviária – como uma surpresa 32 dias de trabalho deverão paralisar as principais linhas do Reino Unido, com 2.500 trens atingidos.
Isso significa que alguns tempos de viagem triplicarão, já que 15 milhões de passageiros embarcarão nos trens durante a quinzena de Natal para visitar familiares e amigos.
O caos nas viagens vai aumentar ainda mais a miséria sobre os britânicos, que tiveram de lidar com meses de greves ferroviárias e de metro nacionais que por vezes paralisaram o país.
Centenas de novos esquemas ocorrerão agora, com a onda de trabalho de £ 130 milhões da Network Rail sendo a maior de todos os tempos durante uma época festiva, com mais de 20.000 engenheiros ferroviários sendo chamados.
A linha principal Londres-Glasgow West Coast, a rota mais movimentada da Grã-Bretanha, estará parcialmente fechada durante 22 dias, de 24 de dezembro a 15 de janeiro, significando miséria não apenas para o Natal, mas também para o Ano Novo.
A linha será isolada em quatro locais durante o mês – perto de Milton Keynes, Preston, Carlisle e Oxenholme. Preston para Edimburgo, normalmente 2 horas e 30 minutos direto, levará 7 horas e 2 minutos em três trens e um ônibus a partir de 1º de janeiro.
A linha entre Leeds e York estará fechada por 32 dias, do dia de Natal até 26 de janeiro. Os ônibus funcionarão até 2 de janeiro, com trens alternativos a partir de então.
Duas das estações mais movimentadas da Grã-Bretanha também serão fechadas.
A London Liverpool Street estará fechada para viagens no sentido leste de 25 de dezembro até o dia de Ano Novo, a London Waterloo não será usada para viagens no sentido sudoeste do dia de Natal até 29 de dezembro, com serviços reduzidos até 2 de janeiro. Stratford e Clapham Junction enfrentam congestionamento.
Não haverá atrasos para os passageiros do aeroporto, exceto para serviços expressos para Heathrow ou Gatwick no Boxing Day, e nenhum trem circulará entre o Aeroporto de Stansted e Cambridge desde o dia de Natal até 5 de janeiro.
O centro de corridas da Grã-Bretanha enfrenta um encerramento sem precedentes da rede ferroviária no Natal – uma vez que 32 dias de trabalho estão previstos para fechar as linhas principais e atingir 2.500 comboios. (Foto de arquivo dos engenheiros da Network Rail em Londres Waterloo)
Dezenas de outros projetos também ocorrerão em todo o país.
Cerca de 2.500 trens sofrerão atrasos, serão cancelados ou não realizarão todas as suas rotas durante o período de Natal, mostram dados da Network Rail.
Bruce Williamson, porta-voz do grupo de campanha de passageiros RailFuture, disse: “Este Natal parece destinado a ser um dos maiores pacotes de trabalho nas ferrovias.
‘A escala do trabalho mostra quanto investimento está sendo feito. E algumas tarefas são tão grandes que precisam ser realizadas de uma só vez.
“É claro que haverá alguma interrupção na viagem. Mas a desvantagem é o preço que você tem que pagar para conseguir uma boa ferrovia. Espero que os passageiros entendam que o investimento é necessário”.
Natasha Grice, do órgão independente Transport Focus, disse: “Este é um importante trabalho de engenharia que minimiza o impacto nas viagens dos passageiros.
«Os passageiros querem que o pessoal esteja disponível para ajudar, bem como uma comunicação clara e eficaz em todos os momentos.»
O Rail Delivery Group, que representa as empresas ferroviárias, disse em seu site National Rail: ‘Serão realizados vários projetos de engenharia essenciais. Planeje e verifique sua viagem antes de viajar.’
London Liverpool Street (foto) estará fechada para viagens no sentido leste de 25 de dezembro até o dia de Ano Novo
Daniel Mann, diretor de operações industriais do Rail Delivery Group, disse: “Pedimos que você reserve tempo extra para viagens. A indústria está trabalhando duro para administrar o maior número possível de serviços”.
A Network Rail disse: ‘Mais de 95 por cento da rede ferroviária estará aberta para negócios neste Natal e Ano Novo.’
A principal operadora de rede da Network Rail, Helen Hamlin, disse: ‘O período entre o Natal e o Ano Novo é o mais tranquilo nas ferrovias, portanto, é o melhor momento para realizar grandes projetos.
“Trabalhamos com operadores ferroviários para organizar desvios e substituição de ônibus ferroviários. Planear com antecedência é muito importante, especialmente neste Natal, pois temos grandes planos para melhorias ferroviárias. Obrigado a todos pela paciência.
