Rodeado pelo Rio Wye, a Floresta de Dean é um lugar de aldeias sonolentas e natureza abundante – e onde o barulho dos cascos dos cavalos é considerado “poluição do tráfego”.
No entanto, os planos para construir 3.500 casas no sopé de Malvern Hills estão a perturbar a estabilidade da região, irritando os residentes locais.
Os planos para o Conselho Distrital de Forest of Dean, de maioria do Partido Verde, de Jack Polanski, fazem parte do plano do governo de construir 1,5 milhão de casas até 2029 – e contra a vontade de centenas de moradores locais.
O estado estabeleceu aos conselhos a meta de construir 13 mil novas casas até 2045, mas os manifestantes – organizados como o grupo de campanha Unidos Contra Glinchbrook – dizem que o local escolhido para o novo assentamento foi considerado “inadequado” para o desenvolvimento até mesmo pelo próprio conselho.
Foram levantadas preocupações locais sobre o local estar localizado numa planície de inundação; quilômetros da civilização com falta de transporte público; E estar preso entre áreas de conservação e edifícios tombados.
Enquanto isso, argumentam que a nova cidade de concreto – onde os condados de Gloucestershire, Worcestershire e Herefordshire se encontrarão – “desaparecerá” completamente a herança encontrada nas colinas.
Os residentes também acrescentam que estão disponíveis locais com melhores ligações, mas o presidente do conselho do Partido Verde, Andy Birch, diz que o plano do local de Glinchbrook está a ser promovido de forma “antidemocrática”.
John Heap, 74 anos, vive na aldeia de Elderfield, Worcestershire, com a sua esposa Gill, de 75 anos, há 29 anos – e teme que a vila fique “inundada” se o desenvolvimento prosseguir.
John Heap mora na vila de Elderfield, Worcestershire, com sua esposa Gill, de 75 anos, há 29 anos – e teme que ela fique “inundada” se o desenvolvimento prosseguir.
“É ridículo por tantas razões importantes de planejamento e logística”, disse o obstetra e ginecologista aposentado ao Daily Mail.
‘Um agricultor na Floresta de Dean diz que está pronto para vender a terra, por isso estamos a ser abandonados.’
Um estudo liderado pelo conselho concluiu que era “improvável” que o local cumprisse os critérios exigidos, que incluíam “instalações comunitárias, de educação, de lazer, de saúde e de comércio”.
O relatório afirma que o terreno, que fica a 16,5 km de Gloucester e perto de Cotswolds, iria “causar danos paisagísticos; “potenciais danos ao património”; ‘O transporte de carro pode ter alta confiabilidade’; e ‘Ruim’ localizado.
Os residentes alegaram que o vereador Birch – que sobreviveu a um voto de desconfiança no mês passado – disse que estava de mãos atadas pelo governo, mas quando questionado admitiu ter “apenas enviado dois e-mails” ao governo como uma abordagem de “resistência”.
Durante uma reunião em Janeiro, o conselho disse: “O líder escreveu ao governo central para contestar estes números, mas não houve resposta de apoio”.
Os moradores também se preocupam com o resultado da invasão dos moradores do campo e dos carros que dirigem, trazendo milhares de veículos para a já congestionada A417, que liga Berkshire a Herefordshire.
O residente local Neil Goodall, 59, da vila de Redmarley d’Abitot, Gloucestershire, disse ao Mail que os planos do conselho de potencialmente escolher o local de Glinchbrook eram “ridículos”.
Neil Goodall, 59, da vila de Redmarley d’Abitot, em Gloucestershire, disse ao Mail que a escolha potencial do conselho de escolher o local de Glinchbrook era ‘ridícula’.
O local destinado ao desenvolvimento de Glinchbrook está localizado em uma planície de inundação e foi fortemente inundado após a tempestade Moon.
‘Está completamente no lugar errado. Entendo que as casas precisam ser construídas, mas não devem ser jogadas fora porque é uma opção fácil’, disse o eletricista.
“O A417 já está lotado e eles querem mais 21 mil veículos por dia.
‘Se a estrada inundar, o que aconteceu, todos esses veículos percorrerão pequenas estradas rurais, dirigindo-se para Gloucester e Cheltenham.’
A Floresta de Dean está sujeita a inundações, vítima de tempestades lunares e fortes chuvas – especialmente no local recém-proposto.
‘O próprio local de Glinchbrook é uma planície de inundação estabelecida. Todos os anos inunda completamente”, disse Heap.
‘Então, para onde vai toda a panqueca de concreto para a água construir 3.500 casas? Vai inundar pior.
‘E mais, o esgoto dessas casas está fluindo para nossos becos.’
O Partido Verde controla mais de um terço da maioria do conselho, com uma atribuição de 38 a 15 vereadores.
Mirto Barling, que atende por Bluebell, cresceu correndo pelas estradas rurais ao redor da vila de Redmarly d’Abitot.
A votação para prosseguir com o site de Glinchbrook foi um empate e teve a oposição de vereadores independentes e representantes dos Liberais Democratas, Conservadores e Reformistas.
O conselho liderado pelos Verdes apoiou o plano, escolhido entre 10 locais potenciais para a nova cidade considerados pelo conselho, e com o apoio dos vereadores trabalhistas que o impulsionaram.
Oito dos 10 locais considerados foram considerados “improváveis” de satisfazer os critérios exigidos.
O conselheiro reformista Alan Priest disse a Glinchbrook sobre “muitos outros problemas no país” que foi um “instintivo, em vez de bom senso ou uma resposta lógica à ideologia de planeamento autoritário do governo”.
Ele disse ao Mail: ‘A administração do Partido Verde do Conselho Distrital de Forest of Dean caiu numa armadilha em vez de reconhecer o seu próprio manifesto de planeamento nacional e, mais importante ainda, de ouvir as pessoas ou aqueles que procuram representar.’
Tanto os residentes como o Vereador Priest argumentam que o desenvolvimento cria uma total contradição com o manifesto do Partido Verde, que apela às autoridades locais para “espalharem empreendimentos menores nas suas áreas” e para acompanharem “o investimento adicional de que necessitam na saúde e nos transportes locais”.
A “opinião honesta” do Sr. Goodall é que a decisão foi tomada porque o local de Glinchbrook fica “o mais longe possível da área verde do conselho”.
O eletricista, que mora na região há quase quatro décadas, continua: “Fica bem no extremo norte da Floresta de Dean. E então eles estão planejando isso porque é uma alternativa fácil à construção de 3.500 casas em um só lugar.
Sr. Heap disse: ‘O próprio local de Glinchbrook é uma planície de inundação estabelecida. É completamente inundado todos os anos. Então, onde está toda a panqueca de concreto para construir 3.500 casas destinadas à água? Vai inundar ainda mais.
Foram levantadas preocupações locais sobre o local estar localizado numa planície de inundação; quilômetros da civilização com falta de transporte público; E estar preso entre áreas de conservação e edifícios classificados
“Eles não fizeram a devida diligência. Simplesmente não serve como um lugar para construir uma nova cidade.’
Glinchbrook Village é descrito pela consultoria de planejamento Black Box Planning como ‘um novo assentamento sustentável’ com ‘co-localização de casas, lazer e empregos no local servidos por uma micro-rede de energia renovável’. Notavelmente menciona 3.000 casas.
Os moradores estão preocupados com a possibilidade de o local replicar a ecovila ‘apocalíptica’ de Coed Darcy em Llandresey, perto de Neath, no sul de Gales.
Criada como uma “aldeia fantasma”, foram prometidas aos residentes da propriedade 1.800 casas, uma escola, lojas, instalações desportivas e espaços abertos.
Mas apenas 300 casas foram construídas, e nenhuma escola, loja ou pavilhão desportivo se concretizou.
O Sr. Heap explicou: “O nosso grande receio é que, se o plano for aprovado, os construtores apareçam e destruam o campo e este torne-se como Quaid Darcy: sem escolas, consultórios médicos, uma estação ferroviária ou uma rota de autocarro”.
Isso foi compartilhado pela estudante Myrto Burling, que atende por Bluebell. Ele cresceu correndo ao longo das estradas do condado, o que incluía percorrer caminhos inundados ao redor da vila de Redmarley d’Abitot.
O jovem de 18 anos, que estuda zoologia e comportamento animal na Universidade de Bangor, disse que o sítio de Glinchbrook era “uma pequena área especial no Reino Unido”.
Ele acrescentou: ‘As pessoas que vivem lá não terão para onde ir, isso afetará a sua saúde mental. Haverá carros por toda parte e nenhuma caminhada na área.
‘Eles querem um lugar que tenha literalmente muita porcaria debaixo d’água, porque se você vai investir tanto dinheiro em algo, você precisa ter certeza.
‘Não quero comprar uma casa lá porque ficarei tão estressado que perderei minha riqueza.’
A consulta pública no site continua até quarta-feira, 18 de março.
Um porta-voz do Conselho Distrital de Forest of Dean disse: ‘Reconhecemos as preocupações dos residentes e acolhemos com satisfação o seu envolvimento no processo de planeamento local.
‘Os conselhos são obrigados pelo governo a acomodar um aumento significativo de novas casas, e o plano local emergente define como estamos a explorar opções para satisfazer essa necessidade de uma forma equilibrada e responsável, para moldar o bem-estar social, ambiental e económico a longo prazo da Floresta de Dean.
‘Levantámos preocupações junto do governo central sobre os números das habitações que nos pediram para planear e escrevemos-lhes pedindo esclarecimentos.
‘Não recebemos resposta e, portanto, o município continuou a progredir no seu plano local em linha com a política nacional.
‘Nenhuma decisão foi tomada em qualquer site individual nesta fase. Todas as localizações potenciais estão a ser avaliadas com base numa série de evidências, incluindo risco de inundação, acesso a transportes e serviços, impacto paisagístico e ambiental e considerações de sustentabilidade.
‘Este trabalho está em andamento e os conselheiros continuarão a considerar o feedback do público, bem como as evidências, antes de finalizar quaisquer propostas.’
‘Se os locais forem levados adiante, eles estarão sujeitos a avaliações e consultas mais detalhadas e deverão atender a todos os padrões de planejamento nacionais e locais relevantes avaliados através de qualquer processo de escrutínio de desenvolvimento futuro.’
O vereador Adrian Birch foi contatado para comentar.
