Quando coisas como o futebol de Indiana acontecem, nosso instinto natural é lutar por uma explicação.
Como Kurt Cignetti fez isso tão rapidamente em um programa adormecido onde ninguém jamais havia imaginado tal possibilidade? Por que de repente as regras normais para formar equipes campeãs não se aplicam?
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Queremos que faça sentido. Queremos saber o segredo. Queremos saber se Cignetti tem uma Pedra de Roseta do futebol que ninguém mais encontrou nos 155 anos de história do jogo.
E os cérebros das pessoas estão quebrando por falta de respostas. Chegou ao ponto em que insinuações sobre trapaça – sem absolutamente nenhuma evidência, veja bem – estão circulando nas redes sociais e até mesmo entre um subconjunto de administradores atléticos que estão convencidos. algo Se eles não conseguem detectá-lo, deve haver uma abominação acontecendo em Indiana.
Mas e se não houver uma resposta real para a temporada de 16-0 do campeonato nacional de futebol de Indiana? E se fosse um daqueles acidentes da história em que tudo se alinhou perfeitamente com a chegada de Cignetti a Indiana e, de forma mais ampla, para abrir a porta para um tradicional despossuído no futebol universitário? Se Indiana vence Miami na noite de segunda-feira e, no final da história, todos nós nos esforçamos para colocar isso em perspectiva, é o tipo de momento que não pode ser replicado e que existe para sempre como uma anomalia esportiva que não pode ser adequadamente analisada?
“Tem sido meio surreal, mas você consegue fazer isso com a liderança certa e as pessoas certas”, disse Cignetti na segunda-feira. “Temos uma continuidade de pessoal afortunado, e também temos muitos caras mais velhos no vestiário que têm alto caráter e ótimas qualidades de liderança. Eles são muito consistentes em termos de comprometimento e trabalho duro para melhorar e poder entrar todos os sábados, preparados com a mentalidade certa e depois colocá-los em campo e depois divulgar um azul e todas as pessoas.
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Essa não é uma resposta muito abrangente porque é a mesma coisa que a maioria dos treinadores dizem sobre os seus programas, mesmo aqueles que não estão nem perto de um título nacional. Se Cignetti é melhor do que seus colegas nos detalhes básicos do coaching, isso é uma acusação a quase todos os treinadores e todos os programas empobrecidos que não conseguiram realizar nada parecido.
E talvez seja por isso que os cérebros conspiradores estão tendo um dia de campo com Indiana neste momento. Eles não podem imaginar que um time sem Alabama, Ohio State ou algum outro logotipo de sangue azul em seus capacetes possa realmente ser tão bom.
Kurt Cignetti e o Indiana Hoosiers estão 15-0 e a uma vitória do campeonato nacional. (Jonathan Bachman/Getty Images)
(Jonathan Bachman via Getty Images)
Pivô narrativo de “Esta história de Indiana é selvagem!” para “Eles têm que trapacear, Paul!” realmente aumentou quando o Indiana completou sua derrota por 56-22 sobre o Oregon nas semifinais – um jogo que começou com o cornerback D’Angelo Ponds lendo a primeira jogada da scrimmage como se soubesse exatamente o que estava por vir. Ponds interceptou a rota quando ela saltou e correu para a end zone para um 6 que começou nas redes sociais.
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Que sinais eles estavam roubando? Será que Indiana encontrou uma maneira de invadir os sistemas de computador dos oponentes para baixar seu plano de jogo e filme de treino? Um espião invadiu o fone de ouvido do Oregon?
Com base nas medidas de segurança que as equipas utilizam para proteger as suas bases de dados online, este tipo de espionagem generalizada não só é impossível, como também é infundado. Mesmo com o escândalo de roubo de placas de Connor Stallion em Michigan, há dois anos, as afirmações mais míticas sobre o que ele fez se transformaram em uma fantasia de James Bond.
Sim, os Stallions fizeram um grande esforço para explorar pessoalmente os oponentes, violando as regras da NCAA, mas ficou um pouco bobo quando a paranóia de invadir o sistema Catapult para roubar imagens de treinos começou a infectar vários programas. O Alabama nem mesmo permitirá que os jogadores assistam a filmes separadamente em seus iPads no ano que antecede o Rose Bowl. Chegou ao ponto que Catapult teve que se manifestar e dizer publicamente que não havia evidências de violação de segurança.
Da mesma forma, não há indicação de qualquer evidência que desacredite o sucesso de Indiana. Essas teorias parecem ser o resultado da descrença de que os Hoosiers poderiam realmente ser tão bons – especialmente quando falam frequentemente sobre o pouco treino que têm em comparação com outras equipes. (Cignetti é famoso por ser um defensor de treinos curtos e de alta intensidade, que duram menos do que as 20 horas por semana permitidas pelas regras da NCAA.)
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Nessas situações, porém, muitas vezes é útil aplicar a navalha de Occam, um princípio filosófico de que a explicação mais simples para qualquer coisa tende a ser a correta. O recorde de 26-2 de Cignetti em Indiana é o produto de uma vasta conspiração ou de um treinador que ganhou muito no D-II, FCS e depois no Sun Belt Big Ten e tem mais probabilidade de continuar vencendo com um grupo de jogadores que é muito mais talentoso do que qualquer um imagina?
Sim, os Hoosiers estão se beneficiando da presença de vários jogadores seniores e do quinto ano em posições-chave (mas muitos programas também). Sim, Mark Cuban e outros ex-alunos bilionários de Indiana investiram em NIL e no financiamento de listas (os doadores ficam entusiasmados quando você ganha).
Se você quer criticar Indiana por isso, vá em frente. Mas quem você conhece usou a fórmula de times cheios de veteranos e elencos caros para vencer campeonatos nacionais? Isso seria no estado de Ohio no ano passado. E provavelmente todos os campeões nacionais dos próximos anos. Isso não é algo inovador.
Desculpe contar a você, mas o verdadeiro segredo não é segredo: embora Indiana não tenha os recrutas cinco estrelas que tradicionalmente têm sido a base de quase todos os times campeões da história, Cignati conseguiu construir um time sem fraquezas.
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Qual é a melhor parte do time de Indiana: ataque ou defesa? Você pode atacar qualquer grupo de localização? É difícil dizer porque ninguém realmente identificou algo para escolher. Os Hoosiers provaram ser capazes de vencer um jogo difícil de linha de scrimmage contra os melhores do país ou podem vencer em uma disputa de pênaltis trocando o potencial número 1 do draft geral, Fernando Mendoza, para o futuro draft pick Roman Hamby e lançando para um trio de futuros recebedores da NFL em Omar Cooper, Elijah Baker e Charlie.
Ah, e Indiana tem uma escolha intermediária no draft em toda a sua defesa, lidera o país em margem de rotatividade e sinaliza o segundo menor número de jardas de penalidade do país.
Esta é uma maneira natural de construir uma grande equipe. Aconteceu em um lugar que não é normal e em alta velocidade porque Signet foi capaz de trazer algumas peças-chave de seu sucesso para James Madison através do portal de transferência. Ponds é um ótimo exemplo: um recruta de três estrelas, principalmente porque tem um escanteio de 1,70 metro em vez de um escanteio de 1,80 metro, destacou-se como calouro na James Madison e se destacou por dois anos em Indiana.
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E especialmente agora, à medida que programas mais qualificados lutam com consistência e profundidade nas formas tradicionais, acumulando classes de recrutamento, faz sentido que o futebol universitário tenha um campeão atípico com talento, experiência, consistência e excelente treinamento.
Parece conspiração ou relâmpago? Se Cignetti tivesse sido recrutado para o Alabama em vez de Indiana há dois anos e construísse seu elenco exatamente da mesma forma, há alguma dúvida de que o Crimson Tide estaria disputando um título nacional agora, sem todo o alarido sobre se há mais nesta história?
Em vez disso, está acontecendo em Indiana. O futebol universitário nunca foi definido para um programa que passa de perdedor total a campeão nacional da noite para o dia, e está enlouquecendo algumas pessoas que os Hoosiers tenham se tornado um dos times de playoffs mais dominantes que já vimos.
Mas todos os dias na América há um bilhete de loteria em algum lugar. Se realmente for a hora de Indiana, talvez nada mais do que o que os Hoosiers nos mostraram nas últimas 15 semanas.
