Foi anunciado como uma versão moderna da vitória de Billie Jean King na Batalha dos Sexos em 1973 sobre Bobby Riggs no Houston Astrodome.
Mas a partida entre Aryna Sabalenka da Bielo-Rússia e Nick Kyrgios da Austrália não correspondeu ao hype – já que a número um do mundo feminino perdeu para o 671º jogador masculino do ranking no domingo.
A cerimônia na Coca-Cola Arena de Dubai, com 17 mil lugares, contrastou fortemente com a famosa vitória de Miss King, que mudou o rumo do tênis feminino.
Embora a americana Miss King tenha insistido em jogar sob as regras normais do tênis para provar que uma atleta feminina de ponta pode competir com um jogador masculino nas mesmas condições, algumas mudanças foram feitas para a exibição de domingo.
O lado da quadra de Sabalenka foi reduzido em 9 por cento para permitir que os homens fossem mais rápidos, não houve mudanças no final e cada jogador foi autorizado a sacar apenas uma vez para reduzir o poder de Kyrgios.
Mas ainda assim foi uma vitória clara para Kyrgios, de 30 anos, que venceu por 6-3 e 6-3, apesar de não jogar competitivamente desde março devido a uma lesão.
Sabalenka, 27 anos, usava um vestido de tênis frente única e tênis rosa e branco e chegou com um sobretudo prateado no lançamento de O Olho do Tigre.
Logo após o início do jogo, o jogador, usuário regular do TikTok, pediu um intervalo de 60 segundos para dançar a Macarena. ‘Acho que foi muito divertido, gosto de fazer coisas malucas’, disse ele após a partida.
Ainda assim, foi uma vitória limpa para Nick Kyrgios, de 30 anos, que venceu por 6-3 e 6-3, apesar de não jogar competitivamente desde março devido a uma lesão.
A número um do mundo feminino perdeu para o 671º jogador masculino do ranking no domingo
O lado da quadra de Arina Sabalenka foi reduzido em 9 por cento para permitir que os homens fossem mais rápidos
Convidados de destaque incluíram a lenda do futebol brasileiro Ronaldo e o ex-internacional inglês Peter Crouch.
O evento foi realizado na Coca-Cola Arena, com 17 mil lugares, em Dubai.
Em outros lugares, convidados importantes, incluindo a lenda do futebol brasileiro Ronaldo e o ex-internacional inglês Peter Crouch, aparentemente chegaram atrasados e foram levados ao estádio no meio do segundo set.
Aparentemente não se incomodando com a derrota, Sabalenka disse: ‘Acho que da próxima vez que jogar com ela, já conheço sua técnica, seus pontos fortes, seus pontos fracos e definitivamente será uma partida melhor.’ Ele acrescentou: ‘Jogar contra um homem é um tênis diferente, tudo é muito mais rápido.’
Kyrgios disse: ‘Foi uma luta muito difícil e houve pausas repetidas vezes. Não vou me considerar um campeão esta noite. Acho que ver alguém tão bom como Arina aqui e eu é realmente espetacular e um grande avanço para o jogo de tênis.
Na época da partida de King, ela tinha 29 anos e era dez vezes campeã de simples do Grand Slam, enquanto Riggs tinha 55 anos e era campeão aposentado de Wimbledon.
Foi uma vitória para Miss King e para o esporte feminino, com o interesse disparando após sua vitória. O evento foi transformado em um filme de 2017 estrelado por Emma Stone e Steve Carell.
Muitos acreditam que o acontecimento de ontem foi ainda mais cruel, visto que ambos os jogadores têm contrato com a mesma gestora, a Evolve. A ótica não foi ajudada pela confissão de culpa de Kyrgios em 2021 a uma acusação de agressão comum por empurrar a então namorada Chiara Passari – embora nenhuma condenação tenha sido finalmente encontrada.
