Na quarta-feira, a tribo Washoe, que vive à volta do Lago Tahoe há milhares de anos, mas foi expulsa das suas terras por colonos, mineiros e madeireiros durante a Corrida do Ouro na década de 1850, anunciou um tratado histórico para recuperar algumas das suas terras ancestrais.
A tribo comprou da cidade de Santa Clara a pitoresca propriedade de 10.274 acres, 35 milhas ao norte de Sierra e Lake Tahoe, no condado de Lassen, por US$ 6 milhões. Os líderes da cidade compraram a propriedade, lar de antílopes pronghorn, leões da montanha, lobos, veados e rebanhos de álamos, em 1977, com planos de desenvolvimento geotérmico para a concessionária municipal de Santa Clara. Mas isso deu certo.
Agora, a tribo, que possuía apenas algumas pequenas parcelas, disse que planeia manter a terra num estado subdesenvolvido, utilizando-a para cerimónias, conservação da vida selvagem e programas culturais, como ensinar aos jovens membros da tribo sobre plantas nativas e a língua Washoe.
O acordo foi financiado com US$ 5,5 milhões do Conselho estadual de Conservação da Vida Selvagem, com o apoio de dois grupos ambientalistas sediados em São Francisco, o Feather River Land Trust e a Northern Sierra Partnership.
“Nossos membros tribais estão realmente entusiasmados”, disse Searle Smokey, presidente da Tribo Washoe de Nevada e Califórnia. “Ser capaz de recuperar terras faz parte de um processo de cura para o nosso povo. É importante dizer que temos algo”.
