Por Jack Dura, Associated Press
As montadoras Hyundai e Kia devem oferecer reparos gratuitos em milhões de modelos sob um acordo anunciado terça-feira pelo procurador-geral de Minnesota, que liderou esforços de dezenas de estados que argumentaram que os veículos não estavam equipados com tecnologia anti-roubo adequada, deixando-os vulneráveis a roubo.
O procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, disse que, sob o acordo nacional, as empresas oferecerão reparos gratuitos para todos os veículos elegíveis avaliados em US$ 500 milhões. Hyundai e Kia devem equipar todos os futuros veículos vendidos nos EUA com uma peça-chave de tecnologia chamada imobilizadores de motor e pagar até US$ 4,5 milhões em danos àqueles cujos carros foram danificados por ladrões.
Os acordos foram feitos por 35 estados, incluindo Califórnia, Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia. Veículos elegíveis para 2011 e mais recentemente FIXOS até 2022. Cerca de 9 milhões de veículos elegíveis foram vendidos em todo o país.
O roubo de veículos Hyundai e Kia aumentou em parte porque, no início de 2021, vídeos postados no TikTok e em outras redes sociais mostravam como alguém poderia roubar um carro apenas com uma chave de fenda e um cabo USB. Minneapolis relatou um aumento de 836% nos roubos de Hyundai e Kia de 2021 a 2022. Ellison anunciou uma investigação sobre a montadora já em 2023
Ellison disse que as duas empresas instalaram imobilizadores de motor em carros vendidos no México e no Canadá, mas não amplamente nos Estados Unidos, levando a roubos de carros, crimes e acidentes que feriram e até mataram pessoas, incluindo adolescentes.
“Esta crise da qual estamos falando hoje começou em uma sala de reuniões, viajou pela Internet e terminou com resultados trágicos quando alguém roubou aqueles carros”, disse Ellison em entrevista coletiva.
Ele foi acompanhado por autoridades de Twin Cities, uma mulher cuja mãe morreu quando um Kia roubado bateu no carro de seus pais, e um homem cujo carro foi roubado nove vezes – incluindo segunda-feira à noite, e sete vezes após uma correção de software anterior.
De acordo com o acordo, a Hyundai e a Kia instalarão uma luva de zinco para evitar que os ladrões quebrem o cilindro de ignição do veículo e dêem partida no veículo.
Os clientes elegíveis terão um ano a partir da data da notificação da Empresa para obter reparos em uma concessionária autorizada. Espera-se que os reparos estejam disponíveis no início de 2026 até o início de 2027.
Em comunicado, a Kia disse que o acordo é o mais recente passo para ajudar seus clientes e prevenir roubos.
“A Kia está empenhada em continuar a trabalhar com agentes da lei e autoridades a nível federal, estatal e local para combater o roubo criminoso de veículos e o papel que as redes sociais têm desempenhado no seu fomento, e estamos totalmente empenhados em manter a segurança dos veículos”, afirmou a empresa.
A Associated Press enviou um e-mail à Hyundai para comentar.
Dura relata de Bismarck, Dakota do Norte.
