Eram 11h29 em Jenika quando Haris Tabaković colocou a bola no lugar para o play-off da final do Campeonato do Mundo entre Bósnia e Itália. Contra ele está um dos melhores goleiros desta geração, Gianluigi Donnarumma. O atacante emprestado ao Gladbach respirou fundo pela última vez e depois chutou a bola sem oposição, por baixo da trave. Ele gritou de alívio, flexionando os músculos e batendo em êxtase no amplo peito bósnio.
Quatro pênaltis depois, seu país de origem reservou de forma sensacional a passagem para a Copa do Mundo e deixou a Itália em desespero. Mesmo quando Tabaković marcou no final do tempo regulamentar para forçar o prolongamento. Agora, aos 31 anos, ele segue para a Copa do Mundo. Um cenário que era inimaginável há alguns anos. A essa altura, parecia que um grande trem transportador já havia saído da estação.
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Na primavera de 2020, o atacante ficou sem contrato no clube húngaro Diósgyőri, após sofrer uma ruptura no ligamento cruzado anterior. Apesar de conseguir uma transferência gratuita, encontrar um novo clube não foi uma tarefa fácil. Devido à pandemia do coronavírus e às suas consequências financeiras, muitos clubes não puderam ou não quiseram correr o risco.
Nesta crise existencial, Alexander Keen entra em cena. Na altura, o treinador alemão comandava o Austria Lustenau, na segunda divisão austríaca, e viu potencial no prolífico avançado. No entanto, o entusiasmo não foi mútuo no início: “Harris inicialmente estava cético porque era apenas a segunda divisão”, lembrou Kien em entrevista ao ‘Bild’.
📸 Alex Bierens de Haan – 2026 Getty Images
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Mas como Tabaković passou quase um ano inteiro sem praticar jogos, após intensa discussão concordou em apostar. Isto provou sinalizar o início de uma transformação impressionante. Segundo Kien, o sucesso se baseou em três pilares. Primeiro, houve um foco na força emocional: “Tivemos muitas conversas cara a cara”, relata Tabakovic, de 48 anos, que também procurou ajuda externa de um treinador mental para fazer a transição para seu novo papel como líder.
Em segundo lugar, o atacante trabalhou incansavelmente no corpo para recuperar a confiança após uma lesão grave. Durante esse período, os bósnios também ganharam massa muscular considerável. O terceiro factor foi a abordagem táctica, que lhe foi perfeitamente adaptada: “Defendemos alto, mantivemos distâncias curtas até à baliza e colocámos a bola na área com muitos passes e cruzamentos”, explicou Keane. Para ele, a colaboração foi “uma situação vantajosa para todos os envolvidos”.
Os números brutos provam que ele tem razão: em 48 jogos oficiais pelo Lustenau, Tabaković marcou notáveis 46 golos e deu 11 assistências. Essa perda levou sua carreira a um novo nível. Via Austria Wien, mudou-se para o Hertha BSC, onde se tornou o artilheiro da 2. Bundesliga. Depois de uma passagem pelo Hoffenheim, ele foi emprestado ao Lower Rhine Foals.
Lá ele também começou muito bem individualmente. Ele marcou 11 gols e quatro assistências em 26 partidas. Isso o torna o artilheiro do Gladbach nesta temporada. Embora já esteja há cinco partidas na Bundesliga sem marcar, ele mostrou recentemente – pelo menos não com a camisa da seleção nacional – que certamente não perdeu o faro para gols.
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Uma evolução que não surpreende o seu maior e talvez mais importante mentor: “No final, ele conseguiu tudo isto porque é um profissional completo que vive verdadeiramente para o futebol”, disse Kien. Mesmo na vida pessoal, Tabaković não tem oportunidade de continuar a estudar o curso de gestão desportiva da FIFA e a ler literatura especializada em empreendedorismo.
Quando Tabaković regressar da selecção nacional cheio de confiança e autoconfiança, o foco voltará claramente para a Bundesliga e o Borussia. No jogo em casa contra o último colocado do Heidenheim, ele tentará encerrar o curto período de seca. Uma vitória não só significaria mais um grande passo em direcção à segurança, como também, com cada golo adicional, o avançado emprestado reforça a sua defesa de uma permanência definitiva no Mönchengladbach. Embora Gladbach não tenha opção de compra para o jogador de 31 anos, uma mudança permanente não está fora de questão. Tabaković ainda tem contrato com o Hoffenheim até 2027.
“Por enquanto, ainda é um ‘não sei’ aberto e honesto”, disse Tabakovic ao ‘RP Online’ quando questionado sobre seu futuro. “Não houve discussão, então não posso dizer nada sobre isso. Oito jogos ainda podem mudar muita coisa, inclusive a visão dos diretores esportivos, se eu me colocar no lugar deles. Não sei o que vai acontecer”, acrescentou.
No entanto, um certo grau de planeamento não lhe seria indesejável, como revelou na mesma entrevista. Afinal, ele tem outros compromissos neste verão – com Edin Dzeko e companhia.
Este artigo foi traduzido para o inglês por inteligência artificial. Você pode ler a versão original de 🇩🇪 aqui.
