Por Dana Hull e Madeline Meckelberg, Bloomberg
Samuel Tremblett implorou a um operador do 911 para resgatá-lo de seu SUV Tesla Inc. Modelo Y em chamas após um acidente em outubro: “Não consigo sair, por favor me ajude.”
A transcrição da chamada de emergência de 20 anos foi incluída em uma ação movida na quarta-feira, a última alegando que um motorista ou passageiro de seu carro Tesla morreu após não conseguir abrir as portas elétricas após o acidente.
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“Está pegando fogo. Por favor, ajude”, disse Tremblett, de acordo com o processo. “Eu vou morrer.”
Os detalhes do acidente foram relatados anteriormente pela Bloomberg News como parte de uma investigação mais ampla sobre os perigos dos sistemas de portas elétricas, que podem falhar e prender os ocupantes dentro dos veículos, especialmente após um acidente. O relatório revelou pelo menos 15 mortes entre uma dúzia na última década, onde os ocupantes ou equipes de resgate não conseguiram abrir as portas dos Teslas que caíram e pegaram fogo.
Depois que Tremblett sobreviveu ao impacto inicial da colisão, que ocorreu em uma cidade a cerca de 30 milhas de Boston, seus restos mortais foram encontrados no banco de trás, de acordo com um relatório policial sobre o incidente.
“Incapaz de abrir as portas, o Sr. Tremblett ficou preso no veículo Tesla e conseguiu se recuperar de lesões térmicas e inalação de fumaça”, de acordo com a denúncia apresentada quarta-feira no tribunal federal de Massachusetts.
Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Um alto executivo da Tesla disse em setembro que a empresa está trabalhando no redesenho de suas maçanetas. Em dezembro, a Tesla atualizou seu site para informar que, após a detecção de uma colisão grave, as luzes de emergência serão acesas para aumentar a visibilidade e “as portas serão destravadas automaticamente para acesso de emergência”.
A Tesla está enfrentando vários processos judiciais por acidentes envolvendo aprisionamento de portas, incluindo ações movidas no ano passado no estado de Washington e Wisconsin.
A empresa foi processada em outubro por alegações de que defeitos nas portas de um Cybertruck acidentado em Piedmont, Califórnia, impediram que três estudantes universitários escapassem antes de inalar fumaça, tornando-o uma “armadilha mortal”.
Os carros Tesla têm duas baterias: uma bateria de baixa voltagem que opera funções internas, como janelas, portas e telas sensíveis ao toque, e um pacote de alta voltagem que alimenta o carro. Se a bateria de baixa tensão acabar ou for desativada, a porta poderá não abrir e deverá ser operada manualmente por dentro. Embora os Teslas tenham liberações mecânicas em seu interior, muitos proprietários e passageiros não estão familiarizados com sua localização ou como operá-los.
Escrutínio global
As maçanetas elétricas – popularizadas pela Tesla e agora disponíveis em dezenas de modelos de muitas montadoras – atraíram o escrutínio global nos últimos meses. A China emitiu novas regras de segurança que proíbem puxadores exteriores secretos e exigem a divulgação mecânica, enquanto os reguladores europeus afirmaram que querem acelerar a regulamentação sobre o assunto.
Em setembro, dias após a investigação inicial da Bloomberg sobre as maçanetas de Tesla, a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário revelou que estava investigando possíveis defeitos em certos SUVs Modelo Y, citando incidentes em que as maçanetas externas pararam de funcionar e prenderam crianças e outros ocupantes dentro. Em dezembro, a NHTSA disse que avaliaria um pedido de investigação de defeito apresentado por um homem da Geórgia que teve que sair de seu sedã Modelo 3 em chamas.
Um legislador dos EUA propôs em janeiro uma legislação que exigiria a abertura manual das portas em carros novos, bem como uma forma de os socorristas obterem acesso ao veículo quando faltasse energia.
O caso é Tremblett v. Tesla, 1:26-cv-10567, Tribunal Distrital dos EUA, Distrito de Massachusetts (Boston).
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