O Berkeley Daily Gazette relatou esforços bem-sucedidos para salvar algumas árvores do centro de Berkeley há um século. Na esquina sudeste das avenidas Shattuck e University, um terreno estava sendo desmatado para um edifício comercial e, no processo, quatro palmeiras que ali estavam há 42 anos foram ameaçadas.
Dois deles foram abatidos e “surgiram gritos de protesto”. Os dois restantes foram então “salvos para transferência para a fazenda de nozes de Ignacio Valley, de propriedade da Warren Cheney Realty Company. Eles serão transportados com caminhões e reboques”, observou o jornal em 16 de janeiro de 1925. Eles ainda estão vivos hoje, aos 142 anos de idade? Uma surpresa.
Memorial Smith: Cem anos atrás, em 15 de janeiro de 1926, “uma multidão triste” se reuniu em frente ao California Memorial Stadium da UC Berkeley para lembrar o técnico Andy Smith, ainda o treinador de futebol de maior sucesso na história do Cal. Frank Probert, reitor da UC Berkeley, disse que “o último apito o chamou para seu descanso final”.
The Gazette relatou que “enquanto milhares de pessoas permaneciam em silêncio com a cabeça descoberta, um avião do exército pilotado pelo tenente JR Glasscock, amigo pessoal do falecido, sobrevoou o arco, e as cinzas de Andrew Latham Smith foram espalhadas pelo campo onde ele havia travado tantas batalhas, onde conquistou tantos homens e onde deu o exemplo.”
O estádio foi fechado para espectadores quando o avião passou e provavelmente caiu durante o pouso das cinzas. Pelo que eu sei, este é o primeiro e único enterro aéreo oficial na história de Berkeley. Parece destacar-se como um evento local único em outros aspectos. Embora as mortes de figuras proeminentes na história da UC tenham ocorrido periodicamente em grandes reuniões comemorativas, não conheço outras deste tipo ou escala.
Sete anos antes da morte de Smith, o campus assistiu a enormes e sinceras reuniões memoriais na Faculdade Glade para a regente da UC, Phoebe Apperson Hearst, e, pouco depois, para o presidente do Departamento de História, Henry Morse Stephens. No entanto, nenhum deles está enterrado no campus.
Problemas com veículos rodoviários: Não foi uma boa semana em 1926 para o sistema local de bondes. Em 17 de janeiro daquele ano, um carrinho de cabo elétrico quebrou na Bancroft Way, na Ellsworth Street. Ele “ameaçou executar muitas pessoas” quando “derramou, espalhando faíscas por toda parte”. Um trem importante do sistema feriu o chefe dos bombeiros de Berkeley, Sidney Rose, quando bateu em seu carro.
A Southern Pacific e a Key Systems estavam pedindo tarifas mais altas em seus bondes intermunicipais. Em audiência sobre o aumento das tarifas, o engenheiro-chefe da comissão ferroviária estadual sugeriu que “os trens de SP deveriam ser aquecidos, lembrando que os vagões de aço pareciam caixas de gelo durante a recente onda de frio e não esquentam muito em nenhuma época do ano”.
Passe de tigelas: O banqueiro de Oakland, Philip Bowles, morreu em 20 de janeiro de 1926. Ele era um regente da UC e uma figura proeminente nos negócios locais e na vida cívica. O Oakland Tribune, em seu artigo de 21 de janeiro de 1926, chamou-o de “financista, patrono de instituições públicas e esportista”. Ele e sua esposa, Mary, moravam em uma grande propriedade em Oakland em Broadway Terrace (que mais tarde foi subdividida em casas menores).
A morte de Bowles terá um impacto duradouro em Berkeley. Alguns anos depois, sua viúva ofereceu-se para pagar uma residência universitária no campus de Berkeley. O edifício resultante, Bowles Hall, originalmente apenas para estudantes do sexo masculino, ainda está de pé. Foi o primeiro alojamento estudantil administrado por uma universidade no campus de Berkeley, uma instituição que anteriormente resistia a ter dormitórios próprios.
Steven Finacom, historiador da comunidade de Berkeley e nativo da Bay Area, detém os direitos autorais desta coluna.
