Os Carolina Panthers obviamente sabiam quem queriam na agência gratuita. E eles fizeram uma oferta que superava todas as outras.
Os Panteras fizeram uma das contratações surpresa para atingir os agentes livres no início do período da NFL na segunda-feira, contratando o edge rusher Jaylen Phillips. Não é surpreendente que Phillips estivesse em demanda, ou que os Panteras estivessem em busca de um dos melhores rushers disponíveis em agência gratuita. Mas o preço foi um choque.
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Os Panteras assinaram com Phillips um contrato de quatro anos no valor de US$ 120 milhões, com US$ 80 milhões garantidos De acordo com a ESPN. Apenas seis defensores da NFL têm contratos no valor de mais de US$ 30 milhões por temporada, e essa é uma lista de alguns dos melhores jogadores da liga: Micah Parsons, Aidan Hutchinson, TJ Watt, Daniel Hunter, Myles Garrett e Nick Bosa.
Phillips é um bom jogador, mas dadas as conquistas de sua carreira, é difícil colocá-lo nesse time. Ele nunca teve mais de 8,5 sacks em uma temporada, e aquela temporada de 8,5 sacks voltou em 2021, quando ele era novato. Ele tem 19,5 sacks nas quatro temporadas desde então. Lesões impediram Phillips, mas essa é outra razão pela qual o acordo dos Panteras é caro. Phillips disputou apenas 12 partidas em 2023 e 2024 combinadas, embora tenha disputado 17 partidas na temporada passada entre Dolphins e Eagles. Phillips sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles em 2023 e uma ruptura no ligamento cruzado anterior em 2024.
Phillips terá apenas 27 anos na próxima temporada, então ele ainda está no auge. Ele é um jogador produtivo e respeitado que tem a capacidade de registrar uma temporada de demissões de dois dígitos com os Panteras. E Carolina precisava de alguém no limite para ajudar a melhorar uma defesa que deu um passo à frente na temporada passada, mas ainda era mediana.
O jogador não é o problema. Phillips é bom. O que é difícil de acreditar é o preço. É bastante surpreendente que Phillips seja agora um dos jogadores mais bem pagos de toda a NFL. Os pass rushers custam dinheiro. E os Panteras gastaram muito para atingir seus objetivos.
Nota: c-
