Grandes noites de Lauri Markkanen e Ace Bailey não foram suficientes para o Jazz derrotar os Hawks

Em qualquer outra noite, contra quase qualquer outro time, o esforço do Utah Jazz provavelmente seria bom o suficiente para vencer.

Mas o Atlanta Hawks foi o favorito dos deuses do basquete na noite de quinta-feira.

Liderados por 32 pontos, o melhor da carreira, de Onyeka Okongwu e um triplo-duplo de Jalen Johnson, os Hawks melhoraram para 8-5 na temporada com uma vitória por 132-122, apesar de perderem seu craque Trae Young.

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Mas não foi uma tarefa fácil para os Hawks. Embora tenham acertado 51% na faixa de 3 pontos naquela noite (incluindo Okongwu 8 de 14 e Vit Krejčí acertado 6 de 8) e aberto uma vantagem de 18 pontos no primeiro tempo, o Jazz conseguiu se manter fora do curso e se afastar, mesmo mantendo a liderança no segundo tempo.

“Foi um jogo de idas e vindas a noite toda, os dois times fizeram muitos arremessos”, disse o técnico do Jazz, Will Hardy. “Mas esses caras estão jogando em equipe e estou muito orgulhoso da forma como eles se encorajam, da forma como se unem, da forma como lutam em equipe.

“Sabe, esta noite foi uma daquelas noites na NBA em que você sai e está um passo e meio atrás e o outro time pega esse ótimo ritmo.”

Um pouco de ótimo ritmo.

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Antes de quinta-feira, em seus seis anos na NBA, Okongwu nunca havia tentado mais de sete arremessos de 3 pontos e nunca acertou mais de quatro em um único jogo, e Johnson, que terminou com 31 pontos, 18 rebotes e 14 assistências (todos os recordes de sua carreira), igualou seu recorde de carreira de 5 de 4 em 3 pontos.

Mas bem ali, ao lado do desempenho estelar dos Hawks, estava Lauri Markkanen, que acertou 6 de 12 em profundidade e terminou com 40 pontos, a melhor marca do jogo. Depois houve Rocky S. Bailey, que estabeleceu um novo recorde na carreira com 21 pontos.

O Jazz voltou com forte defesa no terceiro quarto e obrigou os Hawks a lutar até o final, o que foi encorajador para um time agora com 4-8 que tentava construir bons hábitos.

“É preciso muita energia para voltar”, disse Markkanen. “Chutes que normalmente não nos incomodavam tanto… agora nos machucaram muito porque tínhamos que tentar ser perfeitos para uma recuperação de 18 pontos, então não podíamos nos afundar naquele buraco.

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“Mas, novamente, mostra muito sobre esta equipe se recuperar e conseguir a liderança.

Houve contratempos de rotatividade, alguns erros de estreia, algum cansaço e demorou um pouco para o Jazz entrar no ritmo defensivo, então há coisas que a equipe poderia ter feito melhor desde o início. Com tempo, experiência, repetições e mais talentos adicionados à equipe no futuro, os Jazz têm esperança de que jogos disputados ocorrerão com mais naturalidade.

Mas por enquanto eles têm que conquistar a vitória moral.

E depois de arremessar 43,2% de profundidade como equipe, dar 39 assistências em 45 cestas feitas e ter cinco jogadores marcando dois dígitos, o Jazz vai assumir essa derrota, mas buscará o lado positivo – eles nunca rolaram e nunca desistiram e foram capazes de se esforçar quando estavam caídos.

Não foi uma vitória, mas não é a vitória que importa neste momento.