A queda e a subsequente vitória de Verstappen no sprint reduziram a desvantagem do tetracampeão para Piastre para 55 pontos, onde agora ele está 33 atrás de Norris.
O australiano liderou Verstappen por 104 pontos após a corrida holandesa em 31 de agosto, então quase metade da vantagem foi perdida em três Grandes Prêmios e um sprint. Ainda faltam seis corridas e mais dois sprints pela frente.
No curso normal das coisas, parece inevitável que Piastre perca mais terreno para Verstappen no domingo, no Texas. Norris tem chance de seguir em frente, mas como ele ressaltou, a McLaren não parecia um carro derrotado por Verstappen em nenhum momento deste fim de semana.
“Vai ser difícil”, disse Norris. “Esperávamos aprender muito desde o sprint até a afinação do carro, desde a qualificação até a corrida, e esperamos fazer algumas mudanças, mas não saiu como planejado, então estamos definitivamente atrás.
“Está claro que não seremos tão rápidos quanto a Red Bull, então temos que estar felizes com o segundo lugar.
“Os sábados não foram tão bons quanto este ano, então espero que possamos ligar amanhã e ser um pouco mais rápidos.
“Tenho que ser otimista. Hoje estávamos 0,3-0,5 segundos atrás de Max a cada volta, então será muito difícil virar. Tenho certeza de que se Max tivesse feito sua última volta, ele teria dado um passo bem mais rápido de qualquer maneira.”
“Eles têm sido rápidos em muitas corridas recentemente. Eles estão indo muito bem e parecem estar nos alcançando um pouco.
Enquanto isso, Stella admitiu que a McLaren estava mais do que ciente de quão forte Verstappen poderia ser pelo resto da temporada.
“Eu teria esperado uma pequena lacuna aqui, se é que alguma coisa, então temos que olhar para os fatos, temos que olhar para os números”, disse ele. “Objetivamente, necessariamente maximizamos o desempenho disponível hoje no carro.
“Mas temos que estar prontos como equipe e como pilotos para que Max e Red Bull sejam competitivos e possivelmente o carro mais rápido em cada uma das corridas restantes.”
