A teórica política Hannah Arendt fez uma vez um alerta sobre o poder do Estado que ressoa hoje como há décadas.
Ele disse: ‘Se todos estão sempre mentindo para você, o resultado não é que você acredite na mentira, mas que ninguém mais acredite em nada.’
Quando somos bombardeados com propaganda, engano e distorções, é sensato não confiar nos nossos mestres políticos e acreditar na sua palavra.
É uma conclusão sombria – e, no entanto, quase 20 anos depois de ter tomado posse, não parece familiar a quem vive sob o jugo do SNP?
É sensato, seja qual for a sua capacidade, duvidar do que lhe dizem, mas na Escócia vai mais longe – não é apenas sensato, é necessário.
Quando a campanha eleitoral está em pleno andamento, podemos esperar que as meias verdades e as mentiras aumentem até ao dia das eleições.
Vale a pena reflectir por um momento sobre a recente intervenção do czar da Liberdade de Informação (FOI) do governo do SNP, David Hamilton – que poderá ter perdido, com a turbulência no Médio Oriente e a economia em queda livre.
Ele é a pessoa nomeada para defender os padrões básicos de transparência, garantindo que os órgãos públicos cumpram as leis da liberdade de informação. Muitos deles prefeririam que esta lei inconveniente não existisse – embora não seja uma opinião que gostem de expressar publicamente.
O chefe de liberdade de informação (FOI) do governo SNP, David Hamilton
Hamilton criticou recentemente o governo do SNP por se recusar a cumprir uma ordem de emissão de aconselhamento jurídico sobre o antigo escândalo Salmongate.
Hamilton criticou o governo do SNP por se recusar a cumprir uma ordem de emissão de aconselhamento jurídico sobre o antigo escândalo de Salmondgate.
‘Talvez pior do que isso, os ministros escoceses mais uma vez não cumpriram uma das minhas decisões’, disse ele, ‘eles parecem ter tentado encobrir esta quebra de confiança com um muro de atrasos e silêncio injustificados.’
O Sr. Hamilton acrescentou: “As desculpas que me foram dadas agora, tanto por escrito como pessoalmente, são absurdas e inaceitáveis”.
Os ficheiros relativos ao inquérito sobre se Nicola Sturgeon enganou o parlamento na forma como lidou com a fabricação de acusações de assédio sexual contra o seu antecessor Alex Salmond tiveram de ser retirados dos funcionários de John Sweeney – e muitos deles foram redigidos quando foram publicados.
Em 2021, quando o Parlamento exigiu aconselhamento jurídico sobre a tentativa malfadada do Governo de contestar a revisão judicial do Sr. Salmond do seu falho inquérito sobre assédio, foi o ‘Honest John’ Sweeney quem supervisionou o processo de publicação fragmentado.
O conservador MSP Murdo Fraser disse na época que Sweeney, então vice-primeiro-ministro, só formulou a informação quando uma arma foi apontada para sua cabeça.
Agora o Sr. Sweeney é primeiro-ministro – aparentemente o desprezo pela democracia não é obstáculo à campanha no SNP, como vimos repetidamente.
Em Holyrood, na semana passada, o primeiro-ministro, Sr. Hamilton, respondeu ao ataque – um ataque surpreendente vindo de alguém num cargo tão importante – dizendo que o considerava “um comentário estranho”.
Agarrou-se a uma única frase que atribuiu ao Sr. Hamilton – que “geralmente o Governo escocês é muito bom a lidar com pedidos de liberdade de informação” – e repetiu-a como um papagaio.
Foi um desvio desesperado porque não conseguiu abordar o ponto principal de que o governo está a ignorar o seu compromisso com a liberdade de informação, que está algures entre o superficial e o inexistente.
Todos os anos, os leitores regulares desta coluna saberão que distribuímos gongos aos beneficiários para destacar o desempenho particularmente mau ou fraco na vida pública. Em 2023, o Prémio Richard Nixon para a Transparência foi entregue a todo o governo escocês – por terem ido além na sua busca de abertura e responsabilização.
Na altura, a equipa jurídica do inquérito sobre a Covid-19 no Reino Unido disse acreditar (corretamente, como se viu) que a “grande maioria” das mensagens de WhatsApp entre ministros e os seus funcionários durante a pandemia – o que sem dúvida teria fornecido uma riqueza de provas – não tinha sido retida.
Sweeney é um dos que deletou seu WhatsApp desde a era Covid, assim como sua então chefe, Sra. Sturgeon – que fez sua contribuição de despedida em Holyrood na semana passada.
Ele instou o seu sucessor, seja ele quem for, a cumprir a sua promessa de melhorar a vida das crianças e jovens sob cuidados.
Sturgeon lançou o seu plano para melhorar a vida das crianças sob cuidados em 2016 – mas em 2024 admitiu que a política corria o risco de falhar.
Assim, as suas palavras de despedida são um apelo para honrar uma promessa que ela fez pouco para cumprir, enquanto o Sr. Sweeney parece ter feito ainda menos – apesar de ter prometido “realizar a mudança” até ao final da década.
O progresso mais significativo do projecto parece ser um novo logotipo que custou cerca de £10.000 – para garantir que a sua “identidade visual seja distinguível de outras organizações”.
Entretanto, uma publicação do governo escocês no Facebook no mês passado afirmou corajosamente que estava a “fazer crescer a economia da Escócia através do apoio aos empresários e da atração de investimento”.
Mas milhares de empregos foram perdidos na hotelaria, na educação e no comércio até 2025, e os rendimentos familiares disponíveis pouco aumentaram nas últimas duas décadas.
E, como noticiámos ontem, as empresas na Escócia enfrentarão mais 226,5 milhões de libras em impostos do que as empresas em Inglaterra no próximo ano, depois de o SNP não ter cumprido a promessa de que não pagariam mais.
As promessas não cumpridas são muito úteis, seja nos negócios ou para as crianças vulneráveis - embora o Sr. Sweeney nos diga constantemente que a sua missão número um é acabar com a pobreza infantil.
Os WhatsApps de John Sweeney da era Covid foram excluídos, assim como os de seu então chefe Nicola Sturgeon
O seu governo continua muito aquém do seu objectivo de reduzir a taxa, que se situa em 22 por cento, para 10 por cento até ao final da década – embora Sweeney tenha dito em Setembro passado que estava a fazer “progressos”.
E em Novembro do ano passado, a afirmação do SNP de que a maioria dos escoceses “paga menos imposto sobre o rendimento do que o resto do Reino Unido” foi rejeitada pelo órgão de fiscalização orçamental de Holyrood.
Sweeney e o seu gabinete alegaram que a maioria dos contribuintes escoceses paga menos do que os seus homólogos a sul da fronteira porque a Escócia tem um sistema fiscal “progressivo”, com a carga mais elevada a recair sobre os que ganham mais.
Mas a Comissão Fiscal Escocesa divulgou números revistos que mostram que a maioria dos escoceses tinha efectivamente pago mais imposto sobre o rendimento do que os seus homólogos ingleses nos dois anos anteriores.
Sweeney também afirmou que os nacionalistas mantiveram a promessa do seu manifesto de congelar as taxas e faixas do imposto sobre o rendimento – algo que pode ser verdade num universo paralelo, mas não neste.
E em 2022 surgiu uma afirmação de longa data do SNP de que a Escócia tinha 25 por cento do potencial de energias renováveis offshore da Europa estava errada – e o governo sabia, pelo menos desde 2020, que isso não poderia ser justificado.
Podemos agora esperar mais deste engano e distorção da verdade nas próximas semanas.
O império de mentiras do SNP há muito que lança uma sombra sobre a Escócia – mas o dia 7 de Maio será uma oportunidade para o destruir.
