Uma mulher de Washington foi presa por supostamente enviar várias cédulas fraudulentas pelo correio para serem contadas nas eleições gerais de 2024.
Esperanza Contreras, 52 anos, é gerente de um prédio de apartamentos em Pasco, parte da região Tri-Cities de Washington, cerca de 350 quilômetros a sudeste de Seattle.
Os detetives do Gabinete do Xerife do Condado de Franklin começaram a investigar Contreras em outubro, depois que um promotor do estado de Washington relatou uma cédula irregular que havia sido contada na última eleição presidencial.
Esta votação irregular veio de um eleitor que cruzou a divisa do estado para Hermiston, Oregon, que fica ao sul de Pasco.
Ele registrou corretamente seu endereço no novo estado, mas o condado de Franklin enviou uma cédula pelo correio para seu endereço anterior.
Os detetives descobriram que as cédulas de Washington foram preenchidas, apresentadas em nome do eleitor e contadas na eleição.
Quando os investigadores examinaram o endereço de Washington, descobriram que três cédulas suspeitas adicionais haviam sido enviadas a ex-inquilinos do prédio de apartamentos, todas submetidas à eleição.
As autoridades agora acreditam que Contreras, que como administrador do prédio tinha acesso a qualquer correspondência enviada para lá, preencheu cédulas para ex-inquilinos e as enviou de volta ao Gabinete do Auditor do Condado de Franklin.
Esperanza Contreras, uma mulher de Washington de 52 anos, foi presa por enviar cédulas fraudulentas por correio contadas nas eleições gerais de 2024 em Washington. Funcionários eleitorais em Washington estão contando 2.024 votos enviados pelo correio aqui
Os investigadores acreditam que Contreras preencheu e enviou cédulas de ex-inquilinos do prédio que administrava.
Contreras apresentou cédulas fraudulentas de Pasco, Washington, que faz parte da região de três cidades do estado. Na foto aqui está o Rio Columbia entre Pasco e Kennewick
O sistema de verificação de assinaturas do escritório de auditoria sinalizou uma dessas cédulas como suspeita, por isso não foi contada, mas as outras três escaparam e foram contadas.
Contreras admitiu ter votado em todas as cédulas e falsificado assinaturas, de acordo com um comunicado de imprensa do Gabinete do Xerife do Condado de Franklin.
“A fraude eleitoral mina a integridade do processo eleitoral e mina a confiança do público na integridade das eleições”, afirmou o comunicado de imprensa.
‘O Gabinete do Xerife do Condado de Franklin leva a sério as violações da lei eleitoral e está empenhado em investigar minuciosamente e perseguir as violações relacionadas às eleições.’
Contreras foi preso e autuado na Cadeia do Condado de Franklin em 8 de janeiro. Ele agora enfrenta 12 acusações criminais relacionadas a fraude eleitoral e roubo de identidade, incluindo roubo de identidade em primeiro grau, falsificação e roubo de segundo grau.
De acordo com a lei do estado de Washington, uma acusação de roubo de identidade em primeiro grau acarreta uma pena máxima de dez anos de prisão e uma multa de 20 mil dólares.
Embora três cédulas fraudulentas apresentadas por Contreras tenham sido contadas, nenhuma das eleições de 2024 no condado de Franklin foi decidida por margens tão estreitas naquele ano.
Donald Trump venceu o condado de Franklin em 2024 com 19.086 votos, quase 60% do total de votos.
Embora três cédulas fraudulentas apresentadas por Contreras tenham sido contadas, nenhuma das eleições de 2024 no condado de Franklin foi decidida por margens tão estreitas naquele ano.
Não está claro em quem Contreras supostamente votou com a votação fraudulenta, e sua filiação partidária não está listada nos registros públicos, mas o condado de Franklin é solidamente vermelho e votou em um candidato republicano em todas as eleições presidenciais desde 2012.
Um total de 32.234 votos foram lançados no condado de Franklin nas eleições gerais de 2024, de acordo com os registros do condado.
Donald Trump venceu o condado com 19.086 votos, quase 60 por cento. Kamala Harris recebeu 11.884 votos, pouco mais de 37 por cento.
