Gary Adams sempre “cercou-se de prisioneiros do IRA”, incluindo um guarda-costas de longa data que esteve envolvido num infame ataque fúnebre a dois soldados do Exército britânico em 1988, ouviu o Supremo Tribunal.
No sétimo dia do julgamento civil relativo à sua alegada adesão ao IRA e envolvimento nos três atentados, Adams foi questionado sobre a sua associação com os ‘assassinos’ do IRA e que sabia que o seu actual chefe de segurança pessoal, que compareceu todos os dias do julgamento, tinha sido condenado por crimes com explosivos do IRA.
Adams, 77 anos, ex-presidente do Sinn Féin, disse: ‘Você confia nas pessoas em quem confia e elas são confiáveis.’
O tribunal ouviu Adams descrever seu ex-guarda-costas e motorista Terence Clarke como “um bom amigo meu” e prestou homenagem a ele quando ele morreu em 2000.
Clarke foi preso por sete anos por seu papel nos ataques aos cabos do Exército Derek Wood e David House.
O casal entrou por engano em um funeral do IRA e era suspeito de serem pistoleiros leais.
A multidão tirou-os dos seus veículos, despiu-os e levou-os para um terreno baldio próximo, onde foram mortos a tiro, numa cena que foi comparada a um linchamento.
O incidente foi filmado por câmeras de notícias de televisão e transmitido para todo o mundo, tornando-se um dos eventos definidores de The Troubles.
Clarke cumpriu inúmeras penas de prisão por atividades do IRA.
Gerry Adams hoje fora do Tribunal Superior de Londres, onde testemunhou no sétimo dia de seu julgamento civil que estava envolvido em três atentados do IRA.
David House e Derek Wood foram emboscados em 1988, quando dirigiam para um funeral do IRA. Eles foram retirados do carro e mortos a tiros.
Em uma homenagem por escrito à morte de Clarke, Adams disse que tinha uma foto emoldurada dos dois na parede e o descreveu como “um dos meus heróis”, acrescentando que “o amava como um irmão”.
Adams também foi questionado por Sir Max Hill KC, os três sobreviventes da bomba que estão processando Adams, sobre seu relacionamento com John Traynor, que atualmente atua como seu chefe de segurança e o leva ao tribunal todos os dias.
O tribunal ouviu que Trainor já havia sido condenado e preso por crimes relacionados a explosivos relacionados ao IRA.
Adams disse que sabia que ‘Big John’ tinha condenações anteriores por atividades do IRA.
Adams também sustentou que outro membro de sua equipe de segurança pessoal era a cunhada do político do Sinn Féin, Gerry Kelly, que foi condenado por seu papel no atentado de Old Bailey em 1973 – um dos ataques centrais no processo.
Adams disse que “não sabia” e teria que verificar.
“Você se cercou de homens do IRA que cumpriram pena por crimes muito graves, incluindo assassinato”, disse Sir Max.
Adams respondeu: ‘Sim. Havia outros que não eram ex-prisioneiros.
Adams e seu guarda-costas John Trainor estão hoje no Tribunal Superior. O tribunal ouviu que o Sr. Traynor já havia sido condenado por crimes relacionados com explosivos do IRA.
Adams e Brendan Hughes na prisão de Long Cash, perto de Lisburn, Irlanda do Norte, em 1973
John Clarke, vítima do ataque do IRA em Old Bailey, Jonathan Ganesh, ferido no ataque de 1996 nas Docklands de Londres, e Barry Laycock, ferido no ataque ao shopping center Manchester Arndale no mesmo ano, estão processando Adams por £ 1 em ‘danos retaliatórios’.
Alegaram que, devido ao seu papel sênior no IRA, ele era “diretamente responsável” pelo ataque. Adams nega qualquer papel nos atentados e ser membro do IRA.
Prestando depoimento para o segundo dia, Adams foi questionado sobre sua estreita amizade com o ex-comandante do IRA Brendan Hughes, com quem esteve preso na Irlanda do Norte na década de 1970.
O tribunal viu uma fotografia de 1973 dos homens juntos na Prisão de Cabelo Longo, da qual Adams disse ainda ter uma cópia.
Ele disse ao tribunal que estava com Hughes, um ex-grevista de fome, quando ele morreu em 2008, aos 59 anos, devido a complicações relacionadas à greve.
Sir Max disse: ‘Esta é uma foto que mostra a amizade duradoura entre você e Brendan Hughes.’
Hughes foi citado como tendo dito que ‘cães de rua’ sabiam que Adams era um importante membro do IRA, ‘e ele estava ali negando isso’.
Hughes também disse, em entrevistas gravadas divulgadas após sua morte, que Adams enviou um grupo de homens do IRA aos Estados Unidos para comprar rifles Armalite e foi um dos organizadores de uma campanha de bombardeio em Belfast em 1972, que matou nove pessoas.
Questionado se Hughes tinha “inventado” as acusações, Adams disse: “Sim”.
Ele disse que Hughes estava motivado a fazer a afirmação porque via Adams e outros como ‘traidores’… nos via como vendedores, para parar a guerra.’
“Ele era a favor de que outros grupos armados se separassem do IRA”, disse ele.
‘Ele é uma figura muito triste, dependente do álcool no final. Ainda tenho carinho por ele, embora esteja decepcionado com o que ele não deveria ter feito e com o que fez.
Anteriormente, Adams foi acusado de “negação” por seu papel no IRA.
Sir Max disse: ‘Você foi um ator importante na guerra, mas nega isso.’
Ele respondeu: ‘Fui obviamente presidente do Sinn Féin durante 35 anos, profundamente envolvido na luta, defendi o uso da luta armada onde considerei adequado, olhei para a construção do Sinn Féin e do processo de paz e foi isso que levou Brendan e outros, de forma bastante errada, a tomarem a sua posição.
‘Não nego – não saio por aí me vangloriando – que fui um homem influente e que fiz o melhor que pude para passar da guerra à paz e, felizmente, ao que estamos desfrutando.’
Ele também pareceu defender o papel do IRA no conflito, acrescentando: ‘Eles estavam invictos, desafiaram todas as tentativas de criminalizá-los, de coagi-los, tomaram a decisão certa quando finalmente o fizeram e tiveram a maturidade e a inteligência para escolher o caminho certo a seguir.’
Adams conclui sua evidência.
O julgamento continua.
