Gable Steveson está voltando ao passado enquanto segue carreira no MMA. O campeão olímpico de luta livre, que é amplamente considerado o número 1 no MMA peso pesado, assinou um contrato de vários combates com a nova promoção de luta livre Real American Freestyle, informou Ariel Helwani, do Uncrowned, na quarta-feira.
Steveson fará sua estreia promocional na RAF 9, no dia 30 de maio, em Dallas, contra um adversário a ser determinado.
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Steveson foi um dos maiores talentos do wrestling de sua época. Além de ser duas vezes campeã nacional da Divisão I da NCAA e duas vezes vencedora do Troféu Dan Hodge – concedido anualmente ao melhor lutador de estilo livre do atletismo universitário – Steveson é mais conhecida por sua passagem pelos Jogos Olímpicos de 2020, onde surpreendeu o mundo com apenas 21 anos e se tornou a mais jovem a ganhar o ouro na divisão de estilo livre mais jovem.
Notavelmente, a última luta de luta livre universitária de Steveson foi contra o atual campeão peso-pesado da RAF, Wyatt Hendrickson. Depois de retornar à Universidade de Minnesota para a temporada 2024-25 para preencher seu último ano de elegibilidade, Steveson fez uma corrida dominante até as finais da Divisão I da NCAA, sem desistir de uma única queda durante a temporada e no torneio de encerramento da temporada. O heroísmo de Hendrickson no último segundo acabou atrapalhando seu objetivo de um terceiro campeonato nacional em uma das maiores surpresas da história do torneio da NCAA.
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Steveson, de 25 anos, emergiu como um dos prospectos mais elogiados da história recente do MMA.
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Ele tem um 4-0 perfeito, com quatro vitórias por nocaute em várias divisões de esportes de combate desde que fez sua estreia profissional no MMA em setembro, com uma paralisação de Braden Petersen no primeiro round. Steveson então mudou para a promoção Dirty Boxing de Mike Perry para outro nocaute impressionante de 15 segundos sobre Billy Swanson em outubro, seguido por um nocaute brutal de 24 segundos sobre Kevin Hayne em sua luta de retorno no MMA no final de novembro. Stevenson começou 2026 com mais uma paralisação no primeiro round do MMA, desta vez contra Hugo Lezama, que estava no cage na Cidade do México para documentar o sem coroa.
Steveson não teve vergonha de expressar seu desejo de um dia lutar no UFC. Ele disse ao Uncrowned em novembro que conversou com o matchmaker do UFC Mick Maynard e que seu cenário de “mundo perfeito” era fazer sua estreia no octógono no card programado da promoção na Casa Branca em junho com seu treinador e mentor, a lenda do UFC Jon Jones.
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O CEO do UFC, Dana White, confirmou mais tarde que Steveson estava “no radar, grande momento” para o UFC e que a promoção estava “muito interessada” em assinar um contrato com o campeão olímpico assim que Steveson ganhasse experiência suficiente, embora uma aparição na Casa Branca não estivesse nos planos para Steveson ou Jones.
Steveson também teve breves passagens pelo Buffalo Bills da NFL e pela WWE antes de passar para o MMA em tempo integral.
