Há dois anos, a LSU jogou uma das piores defesas que já vi na minha vida, e os Tigers demitiram seu coordenador defensivo e trouxeram Blake Baker do Missouri, que ajudou a estabilizar um pouco as coisas. Eles prosperaram no meio da estrada como uma unidade que tinha algumas defesas de passe decentes enquanto lutava contra a corrida.
Até agora, em 2025, eles se saíram ainda melhor, cedendo apenas 19 pontos por jogo. Sua defesa de passe tem sido excelente e eles estão forçando 1,5 turnovers por jogo. O problema é que nas últimas duas semanas cederam 31 pontos para a Vanderbilt e 49 para a Texas A&M. Em ambos os jogos, foram totalmente destruídos por Diego Pavia e Marcell Reese lançando a bola para os zagueiros do QB.
Curiosidade, Blake Baker executa um esquema 3-3-5 muito semelhante, com muita cobertura de single-high, ao que Ken Womack executou no Alabama. Por alguma razão, parece lutar esquematicamente contra QBs rápidos.
A força desta equipe tem sido o secundário e o linebacker.
No backfield, a LSU realmente abriu o bolso nesta offseason e trouxe um trio de transferências líderes de mercado no cornerback Monsur Dellen e nos safetys AJ Halusi e Tamarus Cooley.
Dellen, em particular, é indiscutivelmente o melhor cornerback da SEC e lidera o time com 7 passes separados como especialista em cobertura masculina. Haulcy tem sido um pára-raios de segurança, liderando o time com 63 tackles e um par de interceptações. Como equipe, eles estão desistindo de apenas 190 jardas em passes por jogo.
O grupo de linebackers apresentava Harold Perkins como um safety/linebacker híbrido. O ex-star pass rusher teve uma longa carreira que não correspondeu aos seus primeiros passes rush por vários motivos (mudanças de posição, lesões, etc.), mas ele ainda é um grande atleta. O middle linebacker Whit Weeks tem sido sem dúvida o melhor jogador do time nos últimos dois anos, mas provavelmente vai perder esta semana devido a um problema no tornozelo.
A linha defensiva da LSU tem sido o elo mais fraco da defesa até agora. As pontas defensivas Patrick Payton e Jake Pyburn têm alguns sacks, e os tackles defensivos Bernard Gooden e Dominique McKinley estão… lá. Eles não são terríveis nem nada. Ainda é uma das 25 melhores defesas na maioria das métricas, e isso não acontecerá sem um jogo sólido em todos os aspectos. Mas eles estavam longe de serem dominantes e lutaram para chegar ao QB durante toda a temporada.
O Alabama provavelmente tentará tirar vantagem da linha defensiva da LSU com um jogo intenso no início. A questão é… eles podem realmente capitalizar isso? Neste ponto, não tenho certeza se as marés provaram que podem.
Caso contrário, o jogo voltará a ser um jogo de passes. O fraco pass rush da LSU dará a Ty Simpson bastante tempo para trabalhar, e espero que ele acumule seu quinhão de jardas contra eles. Dito isto, também acho que seus DBs ganharão algumas repetições e Simpson lançará sua próxima interceptação. Não será fácil para o Alabama. 27 pontos para o Tide.
