Um querido restaurante familiar que ajudou a transformar o cenário gastronômico de uma cidade da Califórnia ainda tem semanas para alugar antes que um poderoso museu de arte se prepare para desocupar o espaço quando assumir o prédio que ocupam.
Ebony, um restaurante vegetariano etíope de gerência familiar, favorito do culto, escondido em um canto do centro de San Luis Obispo, está sendo forçado a desocupar seu espaço até 24 de janeiro, quando o Museu de Arte de San Luis Obispo assume o controle da propriedade.
Apesar das mesas lotadas, das classificações quase perfeitas do Yelp e de um público extremamente leal, o restaurante não tem novos aluguéis garantidos, e os proprietários alertam que mesmo um breve fechamento pode encerrar permanentemente o negócio.
“Se formos forçados a fechar, será o nosso fim”, disse Faben Teferra, coproprietário e porta-voz da Ebony. SFgate.
O museu planejou inicialmente restaurar o espaço até o final de dezembro, dando posteriormente à Ebony um mês de folga.
Isto significa que os restaurantes têm semanas para encontrar um novo lar nos mercados do centro da cidade, onde os espaços disponíveis são escassos, superdimensionados ou proibitivamente caros.
“A partir de hoje, não temos espaço na fila”, disse Tefera. ‘Amamos o que fazemos e achamos que estamos fazendo algo grandioso nesta cidade.’
Ebony passou quase cinco anos em uma posição inimaginável em uma região mais conhecida por churrasco, tri-tip e pratos básicos de churrascaria: conquistando os moradores locais com culinária etíope totalmente vegetariana.
O coproprietário da Ebony, Faben Teferra, disse que o negócio não poderia fechar, alertando: ‘Este será o nosso fim.’
Ebony construiu um culto servindo comida vegana etíope
Apesar das mesas lotadas e das críticas quase perfeitas, o Ebony está sendo despejado de sua localização escondida no centro da cidade.
De misir wat ricamente condimentado a tibs à base de cogumelos servidos em injera quente, o restaurante conquistou seguidores fiéis.
No entanto, apesar de sua popularidade, Ebony logo ficaria sem teto.
O restaurante atualmente ocupa uma parte pequena e escondida do prédio quase vazio do centro da cidade, mas esse arranjo está terminando abruptamente enquanto o museu se prepara para assumir a propriedade.
Tefera imigrou da Etiópia para Nova York aos 12 anos e morou em San Luis Obispo por quase uma década.
A ideia do restaurante surgiu de reações constantes e não solicitadas de estranhos quando descobriram de onde ele era.
‘Cada vez que eu falava aleatoriamente com alguém sobre outra coisa, eles diziam: ‘Você é etíope?’ “E quando eu dissesse ‘sim’, eles diriam: ‘Oh, comida’”, disse ela. Comida!’
Ele finalmente procurou duas tias e um amigo próximo para tornar a ideia uma realidade.
Uma tia, Martha Abraha, cozinheira caseira, mudou-se para San Luis Obispo para cozinhar comida etíope profissionalmente.
Os proprietários alertaram que mesmo um breve fechamento poderia significar o fim do restaurante familiar. Na foto, Chef Helen Abraha Chef, à esquerda, e Faben Teferra, coproprietário do Ebony Restaurant
Os clientes estão se reunindo em torno do restaurante, chamando-o de um dos destinos gastronômicos mais distintos dos subúrbios.
Restaurante luta para sobreviver após a expansão do Museu de Arte de San Luis Obispo
O Ebony é administrado por uma equipe unida de mulheres – duas tias etíopes, uma melhor amiga e uma sobrinha que se torna o rosto público do restaurante. Coproprietária Martha Tejaz, na foto à direita. Ele deixa sua irmã gêmea Mary
Sua irmã gêmea, Helen, uma cozinheira profissionalmente treinada de Nova Jersey, ajudou a desenvolver e refinar as receitas.
A melhor amiga de Tefera, que trabalha com finanças e mora em Oakland, cuida da contabilidade e da logística empresarial.
“Eu, minha tia e meu melhor amigo somos quatro rodas”, disse Tefera. Minhas tias cozinham, meu melhor amigo faz todo o financiamento e contabilidade, e basicamente eu falo.
Embora ela devesse ficar nos bastidores, Tefera se tornou o rosto público da Ebony nas redes sociais. “Eu deveria ser uma parceira silenciosa”, disse ela.
Teffera disse que construir um restaurante inteiramente vegetariano foi uma força e um obstáculo.
“Muitas pessoas não querem alimentos saudáveis, então é uma espécie de bênção e de maldição”, disse ela. “Eles ficam tipo ‘Oh meu Deus’”, disse ela. ‘Na verdade, é muito acessível, é saudável – e um pouco já ajuda muito. Demora um pouco para as pessoas aprenderem.
O despejo gerou frustração entre os clientes, especialmente porque ocorre durante o período que o restaurante descreve como o período mais movimentado do ano.
Em uma foto tirada da página do Instagram do Ebony Restaurant
Pratos vegetarianos etíopes vibrantes empilhados sobre injera quente e esponjosa conquistam Ebony sobre San Luis Obispo
Pratos coloridos repletos de injera se tornaram o prato exclusivo do Ebony
UM GoFundMe A campanha foi lançada para ajudar a sublinhar as pressões financeiras sobre a Ebonyi para demolir as suas actuais instalações e mudar-se.
De acordo com a arrecadação de fundos, o grupo investiu muito tempo, energia e dinheiro na transformação do centro da cidade, apenas para ser forçado a sair quando o prédio foi convertido para um novo uso.
O centro de San Luis Obispo está repleto de vitrines vazias, disse Teferra, mas muitas são grandes ou caras demais para um restaurante pequeno e independente.
Uma alternativa viável pode existir, mas até agora os proprietários não a encontraram.
Em uma atualização recente do Instagram, o restaurante disse aos seguidores: “Avisaremos a todos assim que tivermos a sorte de encontrar um novo local. Por favor, mantenha os dedos cruzados por nós.
