Uma igreja de Laguna Hills está envolvida em um processo federal de pornografia infantil contra um ex-funcionário que gerou alegações de que ele deu a dois congregantes adolescentes computadores equipados com software que lhe permitiu gravar nus secretamente em seus banheiros.
Documentos judiciais da acusação federal do funcionário, Jacob Melvin Hart, indicam que pode haver mais vítimas adolescentes da Crossline Community Church. Vários funcionários da igreja renunciaram após a violação, de acordo com os documentos.
Duas supostas vítimas – uma que agora é uma “Jane Doe” adulta e outra que tem 16 anos e foi identificada como “AC” – entraram com ações judiciais separadas contra Crossline na semana passada, acusando a igreja de negligência, depois de terem sido gravadas por um computador recondicionado fornecido por Hart.
O processo alega que os funcionários da Crossline Community Church estavam cientes de que Hart havia sido condenado por crimes semelhantes quando o contrataram em 2012 para gerenciar a tecnologia audiovisual e informática da igreja.
A ação, movida em 15 de janeiro por Jane Doe no Tribunal Superior do Condado de Orange, diz que “Crossline sabia quando contrataram o Sr. Hart que ele tinha condenações anteriores por invasão de privacidade e (era) viciado em pornografia”. “Crossline permitiu que ele trabalhasse com crianças, gerenciasse operações audiovisuais e tecnológicas e fornecesse suporte de TI aos membros da igreja, incluindo a família de Jane Doe.”
Hart, de acordo com dois processos, frequentemente filmava eventos religiosos com a presença de famílias e crianças.
Autoridades da Igreja não retornaram imediatamente duas mensagens de voz solicitando comentários.
Os casos decorrem de uma investigação federal sobre Hart, que foi preso em junho de 2025 no Aeroporto Internacional de Miami enquanto voltava de uma missão no Haiti. Uma busca em seus dispositivos eletrônicos pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA revelou 33 vídeos de abuso sexual infantil e cerca de 160 imagens sexuais de menores geradas por IA, de acordo com o processo.
Documentos de tribunais federais dizem que Hart supostamente criou material por meio de um site pago e usou uma plataforma de mensagens russa para solicitar imagens explícitas de menores. Documentos do caso dizem que ele atraiu menores enviando-lhes “adesivos” com valores monetários.
Uma investigação mais aprofundada dos dispositivos de Hart revelou sete vídeos de Jane Doe, afirma seu processo.
Documentos judiciais da investigação dizem que Hart admitiu ter feito ou tentado fazer “imagens” sexualmente explícitas de pelo menos oito menores, muitos dos quais ele conheceu através da Crossline Church, e dando-lhes laptops repletos de spyware.
Hart concordou em se declarar culpado no caso federal de uma acusação de tentativa de produção de pornografia infantil e de uma acusação de transporte de pornografia infantil, que juntas acarretam uma pena máxima de 50 anos de prisão, de acordo com documentos judiciais.
Hart já havia sido condenado por invasão de privacidade em 2006, depois de instalar uma câmera escondida e um chuveiro no banheiro feminino de um acampamento infantil cristão em Union County, Oregon, de acordo com o processo.
Hart não apenas revelou sua fé e seu vício em pornografia aos seus novos chefes na Crossline Church, mas vítimas anteriores contataram a liderança da igreja para avisá-los, sem sucesso, alega o processo.
“Desde que o Sr. Hart foi contratado pela Crossline, as famílias, incluindo Jane Doe, confiaram no Sr. Hart e confiaram nele o acesso aos seus filhos”, afirma o processo.
Por volta de 2013, Jane Doe precisava de um novo computador para iniciar o ano letivo. Hart propôs um modelo modificado, que foi adotado pela família. O processo alega que várias crianças parecem ter recebido um laptop de Hart com o conhecimento da igreja.
Investigadores federais determinaram em 2025 que Hart havia instalado um software que permitiu que o computador de Jane Doe fosse acessado e monitorado remotamente, de acordo com o processo. O computador capturou imagens nuas de Jane Doe na banheira e saindo do chuveiro, disse o processo.
“As gravações de Jane Doe foram feitas durante os anos em que o Sr. Hart trabalhou para Crossline, cuja decisão de contratar e manter o Sr. Hart, apesar de suas condenações anteriores por pedofilia e de admitir o vício em sexo, permitiu seu acesso a famílias da igreja e menores e ajudou diretamente a prejudicar Jane Doe”, disse o processo.
De acordo com o processo, Jane Doe sofre de ansiedade, medo de tomar banho ou se trocar em seu próprio quarto, medo de que fotos dela nua sejam compartilhadas online, bem como medo de confiar na liderança da igreja.
“Os réus mudaram permanentemente a vida do Requerente para pior”, afirma o processo.
Uma ação movida em 16 de setembro por “AC” no Tribunal Superior do Condado de Orange contém alegações semelhantes. O processo diz que Hart deu a “AC” um computador em 2023 para que ele pudesse ajudá-la a editar vídeos para a igreja.
O computador gravou “AC” tomando banho e se vestindo, dizia seu terno. Seu pai era membro da equipe da igreja e renunciou em julho por causa das “falhas processuais da igreja, falta de responsabilização e conscientização sobre crianças em risco de… exploração sexual”.
Pelo menos outros sete funcionários também pediram demissão, disse o processo.
“A liderança da Igreja, apesar das alegações chocantes e comoventes, foi claramente alertada sobre o histórico criminal de Hart e o risco potencial para as crianças, mas não conseguiu tomar medidas eficazes para proteger os jovens com AC”, diz o processo.
