Um famoso estudioso de Shakespeare que organizou um almoço de aniversário para seu herói recebeu uma multa de estacionamento de £ 100 – mesmo que seu carro estivesse em uma cidade a 80 quilômetros de distância.
Nicholas Fogg, um especialista literário aposentado e mestre do Marlborough College, misturou-se com velhos amigos e luminares de Stratford em abril do ano passado, enquanto comemorava o dia especial na cidade natal que divide com The Bird.
Sua estadia alugada foi documentada e fotografada para o jornal local, com Fogg ao lado do ator shakespeariano Jonathan Slinger no evento especial em Stratford-upon-Avon, Warwickshire.
Em suma, não havia dúvida de onde ele estava naquela tarde de primavera.
E, no entanto, apenas 10 dias depois, Fogg, 82 anos, ficou chocado ao receber uma carta do National Car Park (NCP) aplicando-lhe uma multa por uma infracção de estacionamento ocorrida a uma hora de distância, em Northampton.
A correspondência afirma que ele deixou seu Renault Megane Scenic em uma área restrita do estacionamento St Peter’s Way.
Fogg disse ao Daily Mail que claramente não estava em Northampton naquele dia, mas que nunca tinha visitado a cidade.
“Nunca ouvi falar deste estacionamento na minha vida ou de qualquer lugar próximo dele”, disse ele.
Na verdade, sua verdadeira localização estava muito bem documentada. Fotos, álibis e documentos o colocaram em Stratford, sediando o prestigiado evento como presidente do Bran and Chaff Shakespeare Club.
Mas, surpreendentemente, seu carro estava definitivamente na foto.
Ao mesmo tempo, seu carro foi supostamente encontrado em um estacionamento em Northampton – e o Sr. Fogg foi multado em £ 100, na foto, poucos dias depois
Nicholas Fogg, à esquerda, fotografado com o ator Jonathan Slinger em um almoço em Stratford para marcar o aniversário de Shakespeare em 26 de abril de 2025
‘Mostra meu carro, mas não o mostra estacionado em uma vaga específica. Não pode ser em Northampton, só está no lugar errado. Essa é a parte estranha”, disse ele.
Houve vários casos de multas aplicadas no local errado nos últimos meses, mas a maioria foi emitida por golpistas e não pelo maior fornecedor de estacionamento do Reino Unido.
As explicações muitas vezes incluíam placas clonadas ou câmeras defeituosas, mas Fogg sempre tinha certeza de que o carro era dele.
E ele tinha certeza de que um amigo ou parente não havia levado seu carro para dar uma volta por Midlands, apenas que tinha seguro para o carro.
Desde então, o PCN pediu desculpas pelo “erro administrativo” que levou um funcionário a inserir a posição errada no documento e retirar o Aviso de Cobrança de Pena (PCN). Misturar tudo com ênfase é uma ocorrência muito rara.
Fogg publicou vários livros sobre Shakespeare e Stratford ao longo de uma carreira notável.
O acadêmico também atuou como professor no Marlborough College – que contará com o Príncipe George entre seus alunos ainda este ano – e foi eleito prefeito da cidade.
Indo e voltando com a empresa durante meses, Fogg admite que perdeu muito tempo tentando chegar ao fundo do PCN.
‘Minhas faixas foram muito bem cobertas. Eu certamente não estava em Northampton. Nunca estive em Northampton — insistiu ele.
Ele ainda teve uma audiência no Swindon Crown Court marcada para 2 de abril, mencionada na seção de pequenas causas.
“Você responde e eles ignoram completamente qualquer resposta que você der”, acrescentou. “Imagino que esta série de cartas em constante evolução, conduzida por computador, acabe sendo levada a tribunal.
‘São apenas cartas formais escritas com antecedência para todos. Eles não respondem a nada.
‘Você simplesmente entra em um processo intolerável onde tudo o que você diz é ignorado e você passa para o próximo estágio do processo computacional.
‘Se você escrever para eles e se explicar, ainda receberá essas cartas cada vez maiores.
‘Você só pode tossir, isso é tudo que você pode fazer. E você quer desembolsar no final, porque dá muito trabalho.
Fogg acabou tendo suas multas retiradas, mas nem todas as vítimas de um erro semelhante têm tanta sorte.
Em Abril passado – poucos dias antes do alegado delito de estacionamento cometido por Fogg – a Secretária dos Transportes, Heidi Alexander, acusou as empresas de estacionamento de “aprisionarem” os automobilistas com máquinas defeituosas.
Os activistas disseram que milhares de pessoas poderiam ser afectadas pela PCN, que a Sra. Alexander descreveu como “um problema que precisa de ser resolvido”.
Ele disse: ‘O Governo está a trabalhar num código de práticas porque reconhecemos que precisamos de elevar os padrões na indústria do estacionamento privado. A experiência humana não é boa o suficiente neste momento”.
O secretário de transportes instou as agências de estacionamento a instalarem “máquinas e equipamentos que funcionem” e sejam de fácil comunicação.
A ativista Linda Egan disse que as máquinas defeituosas muitas vezes tinham “teclas pegajosas” que não respondiam adequadamente quando pressionadas ou não incentivavam os motoristas a pagar pelo estacionamento antes de entrar no registro completo.
O plano de código de conduta introduzido pelo governo conservador em 2022 propõe a implementação de um processo de recurso mais justo, reduzindo para metade o limite máximo de bilhetes para £50 para a maioria das infrações de estacionamento e removendo linguagem ofensiva das multas.
O aviso de cobrança de multa afirma que Fogg deixou seu Renault Megane Scenic em uma área restrita no estacionamento de St Peter’s Way, na foto
O código foi descartado após contestações legais de várias empresas de estacionamento.
Dados do governo revelaram em Novembro passado que os condutores do Reino Unido atingem mais de 41.000 PCNs todos os dias.
Fogg acrescentou: “Foi uma dor absoluta porque estou muito ocupado, apesar da minha idade avançada, e por isso consumiu muito tempo. Foi uma grande preocupação e incômodo, para dizer o mínimo.
Um porta-voz do PCN disse: “Na investigação, descobrimos que embora o PCN tenha sido emitido corretamente para estacionamento em uma área de pessoal claramente assinada, o PCN foi emitido manualmente e nossa equipe selecionou erroneamente o local errado.
‘O cliente estava estacionado na Rother Street em Stratford, mas o PCN referia-se a St Peter’s Way em Northampton.
‘Então, foi um erro administrativo cometido pelo PCN. Pedimos desculpas pelo erro de localização no PCN, cancelando as taxas de estacionamento com efeito imediato.’
