No meio da devastação da guerra americana na região do Golfo, há poucos vencedores mais óbvios do que o poderoso bando de Remanescentes que dominam a vida pública – no Parlamento e fora dele.
O principal deles é o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, que esta semana usou a capa do caos global para deixar claro os seus sentimentos: num mundo “volátil”, disse ele, “os nossos interesses nacionais a longo prazo exigem uma parceria estreita com os nossos aliados na Europa e com a União Europeia (UE).”
O Partido Trabalhista tem vindo a revelar o Brexit há já algum tempo, visando sobretudo uma “reinicialização” limitada das relações, por exemplo, facilitando o comércio entre canais de alimentos, electricidade e emissões de carbono, e visitas para jovens.
Agora, Starmer deu um passo decisivo em frente, dizendo numa conferência de imprensa na terça-feira que, ‘Queremos ser mais ambiciosos, uma cooperação económica mais estreita, uma cooperação de segurança mais estreita, uma parceria que reconheça os nossos valores partilhados, os nossos interesses partilhados e o nosso futuro partilhado, uma parceria para um mundo perigoso que devemos navegar juntos.’
É verdade que o mundo está “instável”, mas não tenho dúvidas do que realmente está a acontecer – um golpe de estado por parte de uma organização anti-Brexit que nunca aceitou o veredicto do referendo de 2016 e tem trabalhado para o minar desde então.
Estou a falar aqui da classe profissional britânica, dos tipos metropolitanos bem pagos e bem relacionados – advogados, banqueiros, consultores, funcionários públicos – que dirigem grande parte da Grã-Bretanha, mas que têm mais em comum com Paris e Berlim do que com Barnsley. Eles desprezam milhões de seus pares.
Para os candidatos europeus, a votação do Brexit foi uma afronta pessoal, não só à sua auto-estima inflada, mas também um desafio chocante a uma visão globalista e antipatriótica, na qual qualquer forma de ligação nacional é uma afronta.
Starmer ainda não chegou ao ponto de algumas figuras trabalhistas, como o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, que pediram que regressássemos à UE por atacado. No entanto, não devemos ter dúvidas sobre o que a “cooperação mais estreita” significa realmente para a Grã-Bretanha, ou até que ponto será desastrosa.
Frank está falando da classe profissional britânica, de tipos metropolitanos bem pagos e bem relacionados – advogados, banqueiros, consultores, funcionários públicos.
Isto significa, por exemplo, ter mais supervisão do Tribunal de Justiça Europeu (TJCE), um órgão intrusivo que já está determinado a interferir em qualquer acordo comercial que tentemos alcançar, e que é transversal – da indústria à agricultura – sempre que possível. Os interesses da Grã-Bretanha raramente vêm em primeiro lugar.
Também seria caro. Se quisermos acordos comerciais tranquilos, a UE exigirá naturalmente que paguemos milhares de milhões de euros em troca – para ajudar a reforçar o seu próprio orçamento, agora em grave défice.
Já vimos que Bruxelas exigiu uma contribuição de 4 a 6 mil milhões de euros (3,5 a 5,2 mil milhões de libras) apenas para participar num projecto de aquisição de defesa à escala da UE, embora a nossa participação beneficie todos os envolvidos.
Laços mais estreitos com a Europa significam que milhares de jovens europeus estão a vir viver e trabalhar na Grã-Bretanha ao abrigo de novos programas de mobilidade juvenil, para não mencionar outros milhares que vêm através do programa Erasmus para estudantes e jovens empresários.
Não tenho dúvidas de que a Europa acabará por querer aceitar a livre circulação generalizada dos cidadãos da UE através das nossas fronteiras – algo que o povo britânico rejeitou esmagadoramente em 2016.
Quanto à mão morta da burocracia europeia, milhões de nós experimentaremos isso pessoalmente quando sairmos de férias neste verão e formos forçados a passar pelo novo sistema de controlos fronteiriços da UE, completo com impressões digitais e fotografias obrigatórias – uma ou duas horas que nunca recuperaremos.
Talvez seja esse o ponto. Passei metade do meu ano trabalhando em Bruxelas e não tenho dúvidas de como a Comissão da UE (efetivamente o governo da UE) e aqueles que nela trabalham gostam de pensar. A posição deles é absolutamente clara: ‘Vocês, britânicos, querem cooperar bem, mas não pensem nem por um momento que vamos tornar a vida mais fácil.’
Infelizmente, é verdade que as acções de Trump – insultos a aliados de longa data, caos económico – abriram a porta aos rebeldes do Partido Trabalhista Remain. Pior ainda, o comportamento errático do presidente mascarou o absurdo absoluto do que estão a propor.
Starmer deu um passo decisivo adiante, dizendo em entrevista coletiva que “queremos ser mais ambiciosos”.
Pouco depois de chegar a Bruxelas, tive uma visão desanimadora do seu compromisso confuso e dogmático. Enquanto conversava com um colega num bar, ouvi funcionários da Comissão de Itália e da Alemanha – que começaram a insultar-me pela iniciativa “criminosa” da Grã-Bretanha de abandonar a UE!
Temo que os seus simpatizantes em Londres e nas nossas cidades universitárias pensem o mesmo.
No entanto, o voto a favor do Brexit não foi uma “xenofobia instintiva”, ou um “lançamento de dados” ou apenas uma aposta falhada contra a América, como alguns negaram. Pelo contrário, a decisão de abandonar o abraço esclerótico da eurocracia foi um reconhecimento intransigente de que o mundo tinha mudado.
Assolada pela escassez de energia, pela produtividade terrivelmente baixa, pela burocracia persistente e pelo bem-estarismo local, a UE tem sido um fracasso durante décadas. É muito importante que saiamos e imperativo que não regressemos – mesmo que parcialmente.
As suposições dos defensores da permanência de que a aceitação das regras de Bruxelas irá de alguma forma resgatar e recarregar a economia britânica são absurdas, até porque a França e a Alemanha – as potências dominantes do bloco – têm interesses nacionais que são bastante diferentes dos nossos.
Por que pagar bilhões pelo privilégio de embarcar em um navio que está afundando ou amarrar-se ao mastro enquanto ele afunda sob as ondas? O Brexit libertou-nos para traçar o nosso próprio rumo – e é exactamente isso que precisamos de fazer.
As minhas preocupações não são apenas económicas, são também estratégicas.
Hoje, encontramo-nos num novo mundo, onde a resiliência e a autossuficiência são fundamentais. Amarrar-nos às cordas da UE ou da América pode parecer a opção “segura”, mas o oposto é verdadeiro. Precisamos de tomar decisões inteligentes e sofisticadas, tendo os nossos próprios interesses nacionais no centro.
Agora, mais do que nunca, a nossa prioridade deve ser garantir o bem-estar económico da Grã-Bretanha (o que, acima de tudo, reduz os preços da energia) e utilizar a nossa autonomia internacional para garantir os melhores negócios para o nosso povo.
Afinal, Trump não durará para sempre. As actuais sondagens nos EUA sugerem que a sua influência poderá não durar para além das eleições intercalares de Novembro.
No entanto, a nossa aliança com a América sobreviverá, assim como as nossas relações com a Austrália, a Índia e outros países em todo o mundo com os quais temos laços históricos tão fortes.
Sim, vamos ter uma visão realista de onde nos encontramos, com verrugas e tudo. Mas devemos também ter uma visão clara dos pontos fortes e da independência da Grã-Bretanha – e agir de acordo com eles.
Arrastar-nos para um bloco fracassado da UE no nevoeiro da guerra é uma peça irreal e furtiva de oportunismo – uma leitura errada e persistente do passado e uma terrível traição às possibilidades futuras que ainda restam.
