Famílias de vítimas de escândalos de infecção pelo NHS acusaram os chefes de saúde de tentarem encobrir a verdade com “táticas da Gestapo”.
Numa declaração pública extraordinária, exigiram que o NHS Greater Glasgow and Clyde (NHSGGC) despedisse os considerados culpados de “repugnantes incompetências e encobrimentos” e retirasse-lhes as suas pensões.
O grupo disse que não poderia “aumentar o nível de engano e covardia” à medida que o escândalo se desenrolava e os patrões se esquivavam da responsabilidade.
Famílias que viram entes queridos morrerem ou ficarem gravemente doentes dizem que foram enganadas, “insultadas” e deixadas “devastadas” e “traumatizadas” pelo maior conselho de saúde da Escócia.
E alertaram que, mais de uma década depois da sua inauguração, o hospital de mil milhões de dólares ainda não era seguro porque não se podia confiar na liderança do conselho.
A declaração foi feita antes dos advogados da família resumirem o inquérito público sobre as condições de risco de vida no Hospital Universitário Queen Elizabeth (QEUH).
Várias crianças e adultos morreram e pelo menos 84 adoeceram após contrair a infecção no campus de Glasgow, incluindo o Royal Hospital for Children, pouco depois da sua inauguração em 2015.
Andrew Slorens, um funcionário público que se juntou ao Gabinete Escocês que aprovou o QEUH, morreu lá em 2020, aos 49 anos, de uma infecção fúngica durante o tratamento do cancro.
Desde bebés e crianças pequenas até homens e mulheres de meia-idade, esta imagem foi divulgada por defensores das famílias das vítimas. Mostra aqueles que morreram durante o tratamento no Hospital Universitário Queen Elizabeth, em Glasgow, e aqueles que ficaram gravemente doentes após a infecção.
Durante anos, o conselho de saúde negou qualquer ligação entre o edifício e o “aumento” inicial de infecções em pacientes vulneráveis.
Mas, numa reviravolta de última hora, admitiu numa investigação hospitalar escocesa que as infecções estavam provavelmente ligadas a falhas no sistema de água.
Alegou que «foi aplicada pressão» para abrir o QEUH, apesar de um conhecido «alto risco» de infecção.
Os antigos e actuais ministros do SNP enfrentam agora questões sobre o seu papel na questão.
Na sua declaração, as famílias das vítimas adultas e infantis dirigiram a sua raiva ao NHS Greater Glasgow e a Clyde, que gere o hospital.
Eles disseram: ‘Estamos unidos pela tragédia que as condições insalubres e mortais do Hospital Universitário Queen Elizabeth trouxeram sobre nós.
“Grandes falhas nos sistemas de água e ventilação mataram e envenenaram os nossos entes queridos. Todos nós temos as nossas experiências únicas neste hospital inseguro, mas estamos todos limitados por vários factos importantes.
‘GGCH mentiu para todos nós. Não estávamos todos convencidos pela GGCH. Todos fomos insultados e humilhados pela GGCH. Todos nós ou famílias estamos devastados e nossas vidas são prejudicadas pela GGCH.
“Não podemos exagerar o nível de engano e covardia conspiratória demonstrado pela GGCH ao longo do desenrolar deste terrível escândalo.
O ‘super hospital’ da Queen Elizabeth University, atormentado por escândalos, inaugurado em 2015
“Disseram-nos a todos que não havia nada para ver enquanto homens, mulheres e crianças adoeciam e morriam. Disseram-nos para calar a boca e seguir em frente.
O partido disse que aqueles que estão por trás da incompetência e do encobrimento devem ser responsabilizados.
‘A liderança passada e presente da GGCH deve agora enfrentar um acerto de contas.
«Os que actualmente ocupam cargos devem ser demitidos imediatamente, sem qualquer compensação financeira. ‘Aqueles passados e presentes devem ser deduzidos da pensão que acumularam enquanto estavam no GGCH.’
Apelando a uma nova liderança do conselho para garantir a segurança futura, afirmaram: “O destino dos nossos entes queridos exige que o hospital seja tornado seguro. O povo da Escócia exige isso.
O conselho de saúde admitiu ter demitido médicos que se tornaram denunciantes por levantarem temores sobre a infecção.
As famílias disseram: “Sabemos que muitos médicos e funcionários corajosos e decentes tentaram falar, mas foram silenciados pelas táticas da GGCH Gestapo. Jamais esqueceremos que eles estiveram ao nosso lado.
“Nossos líderes políticos precisam agir agora. Não vamos embora”.
O atual presidente-executivo do conselho, professor Jan Gardner, foi nomeado no ano passado.
Sua antecessora Jane Grant ocupou o cargo de 2017 a 2023 e seu antecessor Robert Calderwood de 2009 a 2017.
O professor John Brown foi presidente do conselho de 2015 a 2023.
Patrick McGuire, sócio sênior da Thompson Solicitors Scotland, que representa as famílias, disse: “A dor e a raiva dos meus clientes são comoventes e viscerais.
“A declaração deles é de dor e perda, mas também deixa claro que eles querem justiça e ação. Eles estão exigindo punição para aqueles que são culpados.
‘Eles exigem que os nossos líderes políticos ajam agora e tornem o QEUH seguro.’
O porta-voz conservador escocês da saúde, Dr. Sandesh Gulhane, disse: “As famílias enlutadas estão justamente indignadas com a escala vergonhosa do encobrimento por parte do maior conselho de saúde do país.
“Mas a responsabilidade fica com os ministros do SNP, que deveriam ter responsabilizado os chefes dos conselhos de saúde. Eles não podem evitar a responsabilidade.
«Este hospital foi inaugurado de forma imprudente apenas dez dias antes das eleições gerais de 2015, apesar de não estar pronto. As consequências foram devastadoras.
O inquérito hospitalar escocês, presidido ontem por Lord Brodie, responsabilizará os gestores no seu relatório final, mas o pessoal que trabalha sob “extrema pressão” não deve ser alvo de críticas.
Peter Gray Casey, advogado do NHS Greater Glasgow e Clyde, disse: ‘Afirma-se que nenhuma crítica pessoal ou profissional deve ser feita a qualquer um desses indivíduos ou à forma como eles reagiram à extrema pressão sob os quais estavam. Lembro-me daqueles que tiveram que lidar com situações muito complexas e estressantes após a inauguração do hospital.
«No entanto, aceitarei que na gestão de projectos, sempre que haja falhas na consideração das investigações, os indivíduos devem ser responsabilizados quando apropriado.
‘E onde há motivos para críticas, aceita-se que isso deva ser feito com firmeza.’
Ruth Crawford Casey, do governo escocês, disse que os ministros prestaram homenagem a “todos os pacientes, suas famílias e todos os funcionários afectados pelas questões levantadas” no QUH e agradeceram-lhes por “relatar esses eventos e a sua visão e assistência nesta investigação”.
Ele disse: ‘Ninguém pode ser desanimado pelo testemunho angustiante dado por algumas das testemunhas neste inquérito.’
O NHS Greater Glasgow e Clyde foram solicitados a comentar.
