O principal jogador versátil da Índia, Hardik Pandya, revisitou o ponto de virada em sua carreira, lembrando-se da dramática final contra Bangladesh na Copa do Mundo T20 Masculina da ICC de 2016, que o colocou pela primeira vez no centro das atenções nacionais.
Com a tarefa de defender 11 corridas no último saldo, Pandya manteve a coragem numa finalização que foi um dos momentos mais memoráveis do torneio. Quase uma década depois, ele agora faz parte da seleção indiana como figura principal na defesa do título. Ele acredita que aquela noite de 2016 lançou as bases para tudo o que se seguiu.
“Acho que todos esses momentos me tornaram a pessoa que sou. Houve desafios no início da minha carreira internacional em que tive que me manter firme e me conter. Era importante ter fé. No críquete, mesmo que haja apenas 1% de chance, o jogo não termina até que a última bola da partida seja lançada.
“Aquela partida com Bangladesh foi um grande exemplo disso. Uma bola antes do postigo, o batedor começou a comemorar como se o jogo tivesse acabado. Ele estava comemorando bem na minha frente, e isso estava acontecendo bem na minha frente.
“Quando as coisas acontecem assim, elas criam ótimas lembranças. Cada vez que vejo isso, penso em como, nos primeiros dias, foi um dos desafios da minha vida e um momento da minha carreira que moldou Hardik Pandya. Tive muitos mais momentos assim, mas minha jornada começou no “JioStar.
Pandya também se descreve como um “nerd do críquete” do boliche, admitindo que ainda não desbloqueou totalmente suas habilidades de rebatidas.
Após a recente temporada do IPL, ele percebeu que queria atingir seu verdadeiro teto como batedor. Ele também reconheceu o papel que sua namorada Mahika desempenhou em ajudá-lo a se reconectar com a alegria do jogo.
“Acho que a criança que há em mim, o geek do críquete que sempre esteve lá, estava se concentrando mais na minha habilidade como jogador de boliche. Sempre tive muita confiança no meu boliche, mas rebatidas estava muito no meu coração.
“Depois do último IPL, percebi que realmente quero jogar com todo o potencial de Hardik. Acho que não usei mais de 40 por cento do meu potencial de rebatidas até agora, e essa é uma resposta realmente honesta.
“O que sei como jogador de críquete, o que imagino, o que expresso e como pratico não se traduziu em mais de 40 por cento de desempenho. Levei algum tempo da minha vida para descobrir como descobrir isso. Foi quando Mahika entrou na minha vida.
“Começamos a conversar sobre o esporte e como trazer aquele garoto de volta. Ele me ajudou a redescobrir aquela paixão pelo jogo que sempre tive. Fui aos bastidores, trabalhei muito e tive muitas sessões de rebatidas.
“Havia dias em que ficava no terreno seis a sete horas. Quando ia para a NCA, ia às 15h30 e terminava às 12h30.
Aquelas sessões de maratona na NCA em Bengaluru, que se estenderam do meio da tarde à meia-noite, sublinharam a determinação de Pandya em apresentar desempenho ao entrar na próxima fase de sua jornada internacional.
