Em uma partida competitiva e de alta qualidade, Sabalenka encerrou a primeira resistência de Pegula com um quarto break point para uma vantagem de 4-2 no primeiro set.
O bielorrusso então superou a frustração e se recuperou aos 45 minutos, depois de perder o primeiro set point, com uma quinta chance de fechar o set no saque do adversário.
Mas Pegula, ciente de que uma vitória em qualquer resultado o levaria às semifinais, assumiu o comando no segundo set, salvando dois break points contra ele para uma vantagem de 3-1 e quebrando o amor.
Depois que Sabalenka sofreu outra quebra com uma dupla falta – perdendo seu terceiro game de serviço em cinco – Pegula se recuperou de dois break points para empatar a partida.
A inquieta Sabalenka foi punida por perder sua primeira chance no set final, quando Pegula cumpriu seu quarto break point, mas a quatro vezes vencedora do Major se recuperou para uma decisão impressionante.
Isso foi crucial, já que Sabalenka entrou em uma seqüência de quatro jogos consecutivos e, ao contrário do Aberto de Wuhan em outubro, não deixou Pegula sofrer até o final – selando a vitória com um excelente forehand.
O técnico do Sabalenka, Anton Dubrov, cedeu seu lugar no meio da partida, depois que seu jogador ficou “muito decepcionado”.
“Talvez ele tenha tomado a decisão certa porque realmente me irritou e foi por isso que descobri outra coisa, porque estava muito estressado.”
