Chamadas telefônicas entre pais e filhos são uma ocorrência diária normal em muitos lares.
No entanto, o mostrador de três bipes é algo totalmente diferente de Joe Bennett.
É a tábua de salvação entre ele e sua mãe, Lindsay Foreman, que foi condenada a 10 anos na notória prisão de Evin, em Teerã, no mês passado, com seu parceiro, Craig.
O casal britânico de 53 anos de East Sussex está “infestado de ratos” e cumprindo pena no meio da multidão por algo que nunca fizeram: espionar para o seu país e para Israel.
O casal enfrenta agora novas ameaças à medida que ataques de mísseis EUA-Israel chovem sobre o Irão, causando devastação generalizada.
Desde que proferiu a sentença de uma década, Joe notou uma deterioração na saúde mental do casal durante as ligações telefônicas diárias, que variam de dois a 20 minutos.
No entanto, às vezes eles não têm direito a nenhum minuto como parte do jogo de destruição moral que Joe acredita que a prisão está jogando.
Joe, de Folkestone, em Kent, disse ao Daily Mail: “Cada dia que passa é mais um dia que tira toda a resiliência que construíram”.
Lindsay e Craig Foreman (na foto), ambos de 52 anos, foram presos em Kerman, no sul do Irã, no dia 3 de janeiro, quando embarcavam em uma viagem de motocicleta para a Austrália.
Joe Bennett, filho da Sra. Foreman, que faz campanha pela sua liberdade há mais de um ano
“Alguns dias eles não conseguem falar e ficam impossibilitados de trabalhar. Quando sua mãe lhe diz que só sai da cama para dar um telefonema, você fica morrendo de preocupação.
A situação tornou-se tão grave que Joe planeia apelar a Donald Trump para salvar a sua família, sentindo-se ‘abandonado’ pelo Reino Unido, que afirma ter oferecido pouco apoio.
Espera-se que ele viaje para Washington DC esta semana, onde falará com políticos e procurará a ajuda de Trump para garantir a sua libertação, informou o Telegraph.
‘Meu governo me decepcionou. São cidadãos britânicos que parecem ter sido abandonados. Eles estão em perigo real e imediato”, diz Joe.
Lindsay, um treinador de negócios, e Craig, um carpinteiro, foram presos em 3 de janeiro do ano passado em Kerman, no sul do Irã, enquanto viajavam pelo país em uma viagem de motocicleta que terminou na Austrália.
O casal partiu do Reino Unido em novembro de 2024, iniciando o passeio de moto em memória do irmão de Lindsay, Ashley, que morreu em um acidente de moto em 1993, alguns anos antes.
Apesar de terem vistos iranianos, guia e itinerário aprovado, os capatazes foram punidos e presos, alegando que estavam espionando para o Reino Unido e Israel.
Tanto os advogados do casal como o governo do Reino Unido argumentaram que o seu caso não tinha base legal – a secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, chamou-o de “completamente terrível e completamente absurdo” – mas os seus pedidos de fiança foram rejeitados.
Foram até impedidos de se defenderem numa audiência judicial em Outubro, por sentirem que estavam a ser usados como alavanca diplomática e não como criminosos devidamente condenados.
A família sente que a sua obstrução à justiça se enquadra num contexto mais amplo de jogos mentais, com Joe acreditando que a prisão está deliberadamente a tentar desmoralizar o casal, tanto através do tratamento como das condições.
Isto inclui realizar uma reunião de última hora com os seus merecidos cônjuges na prisão, o que deveriam fazer uma vez por semana em vez de uma vez por mês.
O casal de East Sussex (foto) planeava viajar da Arménia para o Paquistão através do Irão quando foram detidos pelas autoridades e posteriormente acusados de espionagem.
“Eles se veem por uma ou duas semanas e isso simplesmente se arrasta”, explica Joe, que largou o emprego em vendas de tecnologia para fazer uma campanha completa para a libertação do casal.
“Nos últimos 10 anos eles quase não passaram um dia separados. Freqüentemente, eles são vendados e solicitados a retornar para suas casas depois de terem esperança de que se verão. Nenhuma reunião e nenhuma explicação. É uma tortura mental. Ele foi projetado para levar as pessoas à submissão.
‘Eles não têm nada além de quatro paredes e uma mente.’
Os dois estão detidos em alas separadas da prisão onde o cidadão britânico-iraniano Nazanin Zaghari-Ratcliffe está detido sob a acusação de conspirar para derrubar o governo iraniano.
Os receios de Jo pela segurança da sua mãe estendem-se à prisão sobrelotada, que actualmente partilha com dez mulheres, a maioria das quais são activistas políticas e não falam “muito inglês”. Muitos deles foram presos durante os protestos de janeiro.
“Ele está em perigo porque há pessoas na prisão que cresceram com um regime e têm um verdadeiro ódio pelo Ocidente. Eles têm animosidade e ódio pela minha mãe, pelo simples motivo de ela ser britânica”, diz ele.
“Ele está vivendo em um quarto apertado, num ambiente hostil e se sente ameaçado. Ouvi pessoas gritando ao fundo várias vezes, enlouquecendo.
‘Em primeiro lugar, você não entende o que eles estão discutindo, então você não sabe se é por sua causa. Você não sabe se eles estão tentando atacá-lo ou protegê-lo. Você está com medo porque é hostil e você não sabe o que está acontecendo.
A cidadã britânico-iraniana Nazanin Zaghari-Ratcliffe, retratada com seu marido Richard Ratcliffe, foi detida no Irã sob a acusação de conspirar para derrubar o governo iraniano.
‘Isso deve ser o inferno na terra.’
Esta realidade é partilhada por Craig, que se encontra numa cela superlotada contendo outros cidadãos estrangeiros e condenados iranianos.
‘Há alguns criminosos seriamente endurecidos nesta prisão. Há pessoas que têm pontos de vista e opiniões diferentes e não falam como pessoas normais”, diz Joe.
‘Craig viu muita violência e crime. É um lugar que é um perigo em si.’
Isso aumenta a terrível situação com ratos rastejando na cama de Lindsay.
A família alegou que foi desencorajada de contactar a família de Nazanin Zaghari-Ratcliffe no ano passado pelo governo, que disse que o casal estaria em perigo e sugeriu, em vez disso, uma “diplomacia silenciosa”.
“Fomos ativamente alertados contra o contacto com ex-prisioneiros iranianos e suas famílias, como Richard Ratcliffe, porque eles disseram que isso colocaria a minha mãe e Craig em risco”, diz Jo.
Ele continuou: ‘Esse foi o verdadeiro conselho que eles nos deram. E nós pensamos, por que você não quer oferecer isso como suporte em vez de tentar desligá-lo e isolá-lo? Certamente você vai querer o apoio de outras famílias para navegar em algo tão lindo e difícil.’
Duas mulheres são fotografadas caminhando pelas ruínas da prisão de Evin – onde os capatazes estão detidos – após um ataque aéreo israelense em 2025
A família inicialmente seguiu o conselho do estado, mas acabou contactando Richard Ratcliffe, marido de Nazanin Zaghari-Ratcliffe, em junho passado, depois que o casal foi transferido para a prisão de Evin.
E poucos dias depois de Israel atacar as prisões, matando pelo menos 71 pessoas, o governo “perdeu” o casal.
‘A prisão de Evin está sendo bombardeada e o Ministério das Relações Exteriores não pode nos dizer onde eles estão. Eu fico tipo, “Onde estão meus pais?”, diz Joe.
O contacto com a família foi perdido e apenas um mês depois a Embaixada Britânica no Irão informou-os de que o seu paradeiro era desconhecido.
‘A embaixada basicamente perdeu meus pais. Essa foi a gota d’água, acrescentou.
a família, Aqueles que iniciaram solicitações de mudança, Este último contrariou o conselho do governo e contactou ex-prisioneiros.
Joe acrescentou: “Infelizmente a história mostra que o Ministério das Relações Exteriores não é muito bom em tirar pessoas inocentes desta posição.
‘Você pensaria que eles aprenderam a lição, mas ainda estou para ver isso.’
O cidadão iraniano-britânico Nazanin Zaghari-Ratcliffe foi detido no Irão durante quase seis anos sob a acusação de tentar derrubar o governo iraniano.
No entanto, ele é amplamente considerado como sendo usado como um peão para obter vantagens diplomáticas.
O seu marido, Richard, fez campanha incansável pela sua libertação, acreditando que isso a tornava um “homem impopular” junto do Ministério dos Negócios Estrangeiros.
Estas incluíram duas greves de fome para libertar a sua esposa do Irão, que tiveram lugar nos degraus do número 10 de Downing Street para entregar uma petição de 70.000 assinaturas apelando ao governo para fazer mais.
É uma realidade que Joe enfrenta agora, depois de fazer campanha pela liberdade do casal por mais de um ano.
Joe apelou ao governo do Reino Unido para agir e garantir a libertação do casal, acrescentando: “Eles não são figuras políticas. Eles não são trabalhadores. Eles são apenas pessoas comuns.’
Ele disse: ‘Agora você tem dois cidadãos inocentes do Reino Unido que foram condenados a 10 anos.
‘Que força diplomática você usa para libertá-los e tomar uma posição?’
Mas Joe lançou dúvidas sobre o sucesso do governo em conseguir libertar o casal, acrescentando: “Os últimos 14 meses não me deram confiança de que algo progressista iria acontecer.
‘Mas quero provar que estou errado.’
O verdadeiro peso disto será sentido pelos casais, diz Joe, cujo moral continuará a deteriorar-se à medida que o relógio do encarceramento avança.
ele, Cuja família iniciou uma arrecadação de fundos GoFundMeAcrescentou: ‘Minha mãe e Craig têm grandes expectativas do governo e ficarão absolutamente arrasados se não conseguirem atendê-las.’
Um porta-voz do Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento disse ao Daily Mail: “O bem-estar dos cidadãos britânicos detidos no Irão é uma prioridade para este governo e continua a sê-lo dada a actual situação no Médio Oriente.
‘Deixámos claro que a sentença de Craig e Lindsay é completamente terrível e completamente injustificada, e continuaremos a perseguir este caso com o governo iraniano incansavelmente até vermos Craig e Lindsay Foreman regressados em segurança ao Reino Unido e reunidos com as suas famílias.
‘Continuamos a prestar assistência consular a eles e às suas famílias.’
