Quatro meninas de um retiro enlouquecido na floresta derrotaram sua tia “dominante” em uma batalha legal por sua fortuna de 1 milhão de libras.
Michael William morreu aos 79 anos em fevereiro de 2022, depois de viver na Floresta de Dean, ‘rural, antiga e um tanto isolada’, em Gloucestershire, ouviu um tribunal.
Foi lá que trabalhou como agricultor e negociante de antiguidades e incutiu a paixão pela construção de carros clássicos.
Gilliam, descrito no tribunal como “um verdadeiro rapaz da Floresta de Dean”, era um personagem local excêntrico, mas popular, que “vivia de macacão e galochas” e até 2013 desfrutou de um relacionamento “cordial” com suas filhas.
No entanto, depois dos 71 anos, a sua saúde mental deteriorou-se rapidamente, ao ponto de ele acreditar que estava “sob cerco” na sua casa rural.
Ela foi descrita como tendo levantado suspeitas “irracionais” sobre seus vizinhos, bem como sobre seus próprios quatro filhos.
Até então, Gwilliam nunca tinha feito um testamento, pois sabia que os seus bens – estimados pelos advogados em até 1 milhão de libras – iriam automaticamente para as suas filhas se ela engravidasse, foi informado um tribunal de Bristol.
Mas após a sua morte, as suas quatro filhas – Helen Ginger, Georgina Charles, Emily Guilliam e Caroline Guilliam – ficaram surpreendidas ao descobrir que ele tinha feito um testamento em 2014 que deixava 25 por cento dos seus bens entre elas.
Michael Gilliam (da esquerda para a direita) com Helen Ginger, Georgina Charles e Emily Gilliam
A irmã do falecido Michael Gilliam, Sheila Gilliam (foto), decidiu contra um tribunal
Sua tia, a dona de uma loja de roupas vintage, Sheila Goilliam, 81 anos – descrita como “dominante” por Caroline – recebeu 25% sozinha.
Outros 15 por cento foram para seu filho Robert Mickleburgh, outros 25 por cento para Joan Brooks, amiga de William, e o restante foi dividido entre outros parentes.
Anexada ao testamento de Michael de 2014 estava uma “carta de intenções” que explicava suas razões para deixar aos filhos uma parte de seus bens.
Ele alegou que eles conspiraram para seccioná-lo, alegando que haviam “reventado minha casa, roubado gravuras, porcelanas e antiguidades”.
Mais tarde, as filhas foram a tribunal para anular o testamento, argumentando que o pai não estava no seu perfeito juízo e, juntamente com Joan, a tia Sheila tentou convencê-lo a ser seu herdeiro.
Agora, a juíza Leslie Blohm decidiu a favor deles após um julgamento no Tribunal Superior de Bristol.
Ele descobriu que o Sr. Gwilliam sofria de “um delírio enlouquecido”, possivelmente causado por um derrame quando o testamento foi feito.
O juiz disse: “Os registros médicos de Michael indicam que ele tinha algum tipo de defeito cerebral, possivelmente um derrame.
Um juiz decidiu que Michael Gilliam (na foto) sofria de “um delírio insano”, possivelmente causado por um acidente vascular cerebral quando seu testamento foi redigido.
“É difícil explicar uma reviravolta tão completa em relação aos seus filhos na ausência de defeitos cerebrais.
“A causa desta ilusão foi a esquizofrenia de início tardio causada por distúrbios cerebrais orgânicos.
‘Posso ver que se Michael não tivesse sofrido de delírios tão insanos, ele não teria feito um testamento, porque queria beneficiar todas as suas filhas igualmente e porque não gostava da ideia de fazer um testamento.
‘Concluo que tanto Sheila quanto Joan queriam induzir Michael a fazer um testamento que fosse menos favorável aos seus filhos.
‘Considero que é provável que sim, mas pela intervenção de Sheila e Joan, Michael não fez realmente um testamento. O suposto testamento de Michael é nulo por falta de capacidade testamentária.
O tribunal ouviu que ele teve um bom relacionamento com os filhos até 2013, mas depois sua saúde mental começou a piorar e ele começou a nutrir suspeitas sobre suas filhas e alguns de seus vizinhos na vila de Awrey, às margens do rio Severn.
Michael foi temporariamente seccionado em fevereiro de 2014 devido a preocupações de que ele tivesse construído um rifle de ar comprimido em casa para “se defender quando necessário” e para mostrar seu aparente “pensamento opressivo e paranóico”, após o que ele acusou suas filhas de “trancá-lo para seus próprios fins mercenários”.
Joan disse-lhe durante este período que Helen, uma enfermeira sénior, era “má”, disse o juiz – acrescentando que as filhas queriam vender a sua quinta “para ganho pessoal”.
A antiga casa de Michael Gilliam em Newhouse Farm em Gloucestershire é vista aqui
Michael Gilliam é fotografado com suas filhas (da esquerda para a direita) Georgina Charles, Helen Ginger, Caroline Gilliam e Emily Gilliam
Sheila e Joanne negaram que William estivesse “em algum momento delirando” e alegaram que seu testamento era válido, insistindo que ele tinha bases sólidas para suas suspeitas sobre suas filhas.
O juiz destacou provas de uma testemunha que testemunhou sobre o estado de espírito de Michael no ano em que fez o seu testamento e descreveu-o como “tremendo, assustado e com medo” – um vizinho morto estava a assediá-lo, o seu carro foi vandalizado e ele acreditava que estava “bloqueado em casa”.
Durante a maior parte de sua vida, Michael desfrutou de um relacionamento “próximo e amoroso” com seus filhos, ouviu o tribunal, e recusou-se consistentemente a fazer um testamento até 2014 porque acreditava que suas quatro filhas “seriam herdeiras de qualquer maneira”, disse o juiz.
O Sr. Blohm descobriu que tanto Sheila Goilliam como Joan Brooke tinham feito uma série de declarações depreciativas ao Sr. Goilliam sobre as suas filhas, “com a intenção de induzir Michael a fazer um testamento que fosse menos favorável às suas filhas”.
Ambos estiveram presentes durante a elaboração do testamento de Michael pelos advogados, observou o juiz: ‘Embora eu pense que Sheila foi a principal responsável por fazer com que Michael redigisse seu testamento, está claro que Joanne foi cúmplice nisso.’
O juiz disse que Joan e Sheila acreditavam genuinamente que o Sr. Gwilliam “tinha uma base real para sua preocupação” com suas filhas.
As duas mulheres alegaram que as irmãs “aproveitaram a oportunidade para apresentar falsamente Mikael a profissionais de saúde mental, a fim de compartimentá-lo, para que pudessem obter os seus bens e controlar a sua vida para seu próprio ganho financeiro”.
A relação tornou-se tão fria depois da morte de Gilliam que Sheila impediu as filhas de comparecerem ao funeral do pai em Bath, perto de sua casa, e as irmãs organizaram um serviço memorial para ele localmente.
Michael Gilliam e filhas (da esquerda para a direita) Helen Ginger, Georgina Charles, Caroline Gilliam e Emily Gilliam – um tribunal decidiu agora a favor de suas filhas
As irmãs alegaram que a tia alegou que elas haviam roubado coisas da casa do pai enquanto ele estava preso e que uma conspiração foi tramada contra ele para dividi-lo.
Sheila, que levou Michael para sua casa em Bath quando ele não conseguia mais se defender sozinho, admitiu ter feito as declarações, mas se recusou a acreditar que fossem falsas.
Joanne foi igualmente acusada de calúnia fraudulenta em uma série de declarações, incluindo dizer a Michael que sua filha era má.
O advogado das irmãs, Joss Knight, argumentou que Joan “pretendia privar Michael de suas filhas para persuadi-lo a executar um testamento”.
O juiz concluiu que Joan tinha dito a Michael que as suas filhas eram “todas más notícias”, que ele lhe tinha dito que Helen era má e que Helen “queria todo o seu dinheiro”.
Mas embora se diga que Sheila foi particularmente motivada pelo desejo de manter os quatro irmãos fora da herança, ela rejeitou o caso fraudulento de Colmani contra ela e Joan.
Ele fez isso com base no fato de que, em 2014, ambas as mulheres acreditavam genuinamente que as irmãs estavam tentando dividir Michael “para seu próprio ganho financeiro”.
Ele concluiu: ‘Na minha opinião, as declarações tinham a intenção de induzir Michael a fazer um testamento que excluía suas filhas.
Michael William morreu em fevereiro de 2022, aos 79 anos, depois de viver na Floresta de Dean, “rural, antiga e um tanto isolada”, em Gloucestershire, ouviu um tribunal.
‘Não tenho dúvidas de que Joan e particularmente Sheila consideraram que os requerentes não mereciam herdar e que parte da sua intenção ao fazer esta declaração a Michael era persuadi-lo a lidar com os seus bens de uma forma que impedisse os seus filhos de beneficiarem.’
Na sua decisão, o juiz concluiu que as filhas de Michael não queriam que ele fosse condenado à morte, mas considerou que era do seu “melhor interesse” que isso acontecesse e que ele fosse “tratado e apoiado adequadamente”.
“As filhas de Michael estavam agindo no que acreditavam ser o melhor interesse de Michael”, acrescentou.
‘É o oposto de ser mau, mercenário ou má notícia.’
A decisão do juiz de que Michael morreu sem testamento – sem um testamento válido – significa que suas quatro filhas como parentes herdarão sua fortuna, estimada pelos advogados em até £ 1 milhão.
