Por Hannah Rabinowitz, Ivan Perez, Holmes Lybrand, CNN
O FBI prendeu na quinta-feira um homem que os investigadores acreditam ter plantado bombas perto da sede do Comitê Nacional Republicano e Democrata na noite anterior aos distúrbios de 2021 no Capitólio dos EUA, de acordo com duas fontes policiais.
A prisão segue uma investigação de quase cinco anos para descobrir a identidade do homem-bomba, que só foi visto Vídeo de vigilância granular Vestindo capuz, luvas e máscara.
Vídeos divulgados anteriormente pelo FBI mostram um homem colocando uma bomba fora da sede do DNC e outra em um beco atrás do prédio do RNC, a poucos quarteirões do Capitólio dos EUA. A então vice-presidente eleita Kamala Harris chegou a 6 metros da bomba no DNC na manhã seguinte, e sua descoberta afastou a polícia da violência no Capitólio.
O FBI afirma que as bombas são viáveis e capazes de ferir qualquer pessoa próxima delas quando detonadas. A descoberta das bombas atraiu a polícia do complexo do Capitólio, antes que multidões de apoiadores do presidente Donald Trump rompessem o cordão policial para invadir o edifício do Capitólio.
O momento alimentou a intriga sobre os suspeitos do atentado e possíveis ligações com os tumultos.
Os investigadores examinaram milhares de arquivos de vídeo, centenas de dicas e dados de torres de telefonia celular. Eles examinaram os dados de vendas dos tênis Nike Air Max preto e cinza usados pelo suspeito – menos de 25 mil tênis haviam sido vendidos no momento da bomba.
Eles foram frustrados por vários desafios, incluindo a má qualidade do vídeo de vigilância. No contexto da era epidêmica, quando as máscaras eram comuns e nas noites frias de inverno, o homem-bomba não pareceu notável para nenhuma testemunha ocular.
O FBI fez uma oferta Prêmio de US$ 500.000 Ainda tem lutado durante anos no seu último esforço para anular as eleições de 2020 em busca de informações que ajudaram os investigadores a identificar a pessoa e a realizar 1.000 entrevistas, mas que plantaram as bombas brutas em 5 de janeiro de 2021, na noite anterior.
Ambas as bombas foram descobertas 15 horas depois de terem sido plantadas, dando ao suspeito tempo suficiente para deixar a área sem ser detectado, disseram os investigadores.
A investigação enfrentou um escrutínio renovado sob a administração Trump, já que alguns dos assessores do presidente apontaram a identidade do homem-bomba como possível evidência de que os tumultos de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA foram uma “Dentro do trabalho.” Um desses aliados é Dan Bongino, hoje vice-diretor do FBI.
Antes de assumir o cargo no FBI, Bongino disse em seu podcast: “Acredito que o FBI conhece a identidade desse homem-bomba há quatro anos, em 6 de janeiro, e não quer nos contar porque foi um trabalho interno”. Ele também sugeriu que se a alegação de “trabalho interno” fosse provada verdadeira, o FBI alegaria que as bombas eram um “exercício de treinamento”.
Bongino continuou a se concentrar no caso da bomba desde que ingressou no FBI, disseram fontes à CNN. Em entrevista à Fox News logo após assumir o cargo, ele disse: “Estou bastante confiante de que encontraremos alguns suspeitos”. Isso simplesmente não era verdade, disseram pessoas informadas sobre o assunto à CNN na época. Algumas pistas desenvolvidas não deram certo.
Mas nos meses que se seguiram, os investigadores desenvolveram pistas adicionais ainda mais promissoras. No mês passado, Bongino X-A disse numa publicação nas redes sociais que o departamento aumentou os recursos investigativos, enviou “policiais e detetives” para revisar o trabalho investigativo anterior do FBI e conduziu uma revisão interna.
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