Ao despedirmo-nos da janela internacional de Outubro, a contagem decrescente para o Mundial masculino está a terminar e, a menos de oito meses do fim, já são 28 as selecções classificadas, incluindo os estreantes Cabo Verde, Jordânia e Uzbequistão. Com 48 equipes jogando nos três países anfitriões (EUA, México e Canadá), esta é a maior e mais ambiciosa edição do torneio.
Do jeito que está, aqui estão os cinco principais países de Luis Miguel Etchegar que podem vencer a competição.
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1. Argentina
Não deve haver dúvidas sobre minhas duas principais seleções. Começo com os atuais campeões, que terminaram as eliminatórias da CONMEBOL para a Copa do Mundo do mês passado no topo da tabela. Com seu elenco repleto de qualidade de classe mundial e a contínua ascensão de jovens estrelas, a Argentina está dentro do cronograma e parece muito bem para manter o título.
E aqui está a parte mais assustadora sobre eles: eles nem precisam de Lionel Messi. O técnico argentino Lionel Scaloni tem uma irmandade, um grupo de jogadores que se entendem e entendem o sistema tão bem que é extremamente difícil separá-los.
O outro elemento são jogadores consagrados que jogam o melhor futebol de suas carreiras. De Christian “Cutty” Romero, do Tottenham, a Enzo Fernandez, do Chelsea, muitos líderes atingiram o auge no momento certo. Lautaro Martinez, com apenas 28 anos, é um dos melhores atacantes da Europa e depois há Julian Alvarez, que é atualmente o segundo maior artilheiro da La Liga, atrás de Kylian Mbappe. Estrelas em ascensão como Nico Paz, de Como, Franco Mastantuono (18 anos), do Real Madrid, e Giuliano Simeone, companheiro de Alvarez no Atlético de Madrid, também se mostraram bastante promissores.
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Nesta janela, portanto, as vitórias em amistosos contra Venezuela (1-0) e Porto Rico (6-0) foram menos por resultados e mais por utilizar mais jogadores no elenco. Messi não jogou contra a Venezuela, mas voltou para a vitória de terça-feira sobre Porto Rico, onde Scaloni também fez quatro estreias (José Manuel López, Lautaro Rivero, Anibal Moreno e Facundo Cambeses) para mostrar o quão profundo e confortável é este time.
Ainda não sabemos se Messi participará da Copa do Mundo do próximo ano. Tudo indica que sim, mas não houve confirmação oficial. Deixando a nostalgia de lado, está bem claro para quem acompanha a Argentina que – ao contrário do Catar 2022 – a participação de Messi no próximo verão é agora uma cereja de ouro e não uma necessidade absoluta. Obviamente, a Argentina é mais forte com a estrela do Inter Miami e capitão favorito do time, mas o maior lembrete é que a chave para o sucesso da Argentina no próximo verão está em grande parte com Lionel Scaloni e sua filosofia resiliente e holística.
2. Espanha
Novamente, esta é mais uma eleição que não oferece nenhuma surpresa. A campeã europeia Espanha, a sua única falha recente, continuou a melhorar com uma derrota nos pênaltis para Portugal na final da Liga das Nações. Depois de derrotar a Bulgária por 4 a 0 nesta terça-feira, a equipe de Luis de la Fuente tem um histórico perfeito nas eliminatórias para a Copa do Mundo, marcando 15 gols, sofrendo zero e, como a Argentina, forte em profundidade e compreensão coesa.
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Isso ocorre em um cenário de inúmeras lesões, incluindo Lamine Yamal, Rodry, Nico Williams, Gavi, Dean Huizen e Ferran Torres. Mas o elenco é tão rico que o caminho para o sucesso raramente para. Com a dupla do Arsenal, Mikel Merino (que joga o melhor futebol de sua carreira) e Martin Zubimendi, seu ex-companheiro de equipe na Real Sociedad, Mikel Warzabal, representou todas as posições – a Espanha é uma receita perfeita para o sucesso.
Mais importante ainda, eles têm o melhor meio-campista do mundo, Pedri, o arquiteto de tudo. Ele jogou apenas 66 minutos na terça-feira contra a Bulgária, mas nesse período fez mais de 100 passes e fez uma recepção permanente. É uma equipa sedenta de posse de bola, mas devido às exigências do jogo moderno, está agora sobrecarregada de aplicações, por isso os passes têm um propósito.
A Espanha está empatada com a Argentina como favorita à Copa do Mundo. D Muito final (onde os campeões da CONMEBOL enfrentam os seus homólogos da UEFA) pode dar-nos um bom indicador da separação dos dois, mas quem sabe, Março (quando o jogo é disputado) é um mês difícil para ter alguma noção devido ao encerramento das competições nacionais. Independentemente disso, a Espanha – o país número 1 do ranking da FIFA – parece fazer parte dos primeiros favoritos para conquistar o seu segundo título da Copa do Mundo.
Por que Harry pode levar a Inglaterra ao seu primeiro troféu da Copa do Mundo?
(MB Mídia via Getty Images)
3. Inglaterra
Com o domínio contínuo na Premier League e as estrelas inglesas deixando a sua marca na Europa, o constrangimento dos bens à disposição de Thomas Tuchel é quase um insulto. três leões Eles são profundos, talentosos, equilibrados e ambiciosos, mas o que lhes falta é um título da Copa do Mundo ou um título importante desde 1966. Isso poderia mudar no próximo verão? Depois do bom trabalho do ex-técnico Sir Gareth Southgate, que liderou uma identidade e uma mudança cultural que levou a seleção nacional a uma semifinal da Copa do Mundo em 2018, às quartas de final em 2022 e a duas finais do Euro (2020 e 2024), a Inglaterra agora implora por troféus maiores do que nunca.
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Até agora, tem sido muito bom sob o comando de Tuchel, já que a Inglaterra garantiu sua vaga na Copa do Mundo ao se tornar a primeira seleção europeia a ter um histórico perfeito nas eliminatórias, incluindo uma goleada por 5 a 0 sobre a Letônia na noite de terça-feira. No grupo, a Inglaterra venceu todos os jogos, marcando 18 gols e sofrendo zero.
Harry Kane (ao lado de Erling Haaland) é um dos melhores atacantes do futebol mundial, possuindo estrelas de ataque como Bukayo Saka, Marcus Rashford e Morgan Rodgers e um dos melhores meio-campistas do futebol moderno em Declan Rice. Na defesa, Mark Guihy, John Stones e Egeri Konsa mostram liderança defensiva e coesão, enquanto Jordan Pickford – dada a sua consistência – pode ser considerado um dos melhores defesas da Inglaterra. Fala-se muito se jogadores como Cole Palmer, Phil Foden e Judd Bellingham podem fazer parte do time neste momento. Esse é o nível de profundidade de que estamos falando.
A Inglaterra tem todas as ferramentas para vencer o Campeonato do Mundo, mas o problema é que já estivemos aqui antes e, o mais importante, devido ao nível de competição inferior ao das eliminatórias para o Campeonato do Mundo da UEFA, a Inglaterra pode muitas vezes parecer jogar a um nível abaixo das suas próprias expectativas e por vezes nos perturbar até à vitória. Como sempre, quando se trata das chances da Inglaterra vencer a Copa do Mundo, os Três Leões terão que superar seu adversário mais difícil: eles próprios.
4. França
Os vencedores da Copa do Mundo de 2018 e os vice-campeões de 2022 sempre me dão a mesma sensação. Não importa o que aconteça na pista de dança porque não importa o que aconteça, a França sempre aparece e entrega. Está no DNA dele.
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Mas recentemente, o azul A Islândia conquistou as eliminatórias para a Copa do Mundo, encerrando assim seu recorde perfeito. Portanto, eles precisarão de uma vitória sobre a Ucrânia no próximo mês para garantir a vaga no próximo verão. Não vejo isso como problema, já que a França, com um jogo em casa contra a Ucrânia, deverá garantir a sua vaga em novembro.
Também há preocupações, com Kylian Mbappe tendo que deixar o acampamento com um problema no tornozelo durante a vitória da equipe por 3 a 0 sobre o Azerbaijão. E contra a Islândia, houve outras ausências, incluindo o vencedor da Bola de Ouro, Ousmane Dembele, e os seus companheiros de equipa no PSG, Desiree Douy e Bradley Barkola. Aurelien Choumeni, companheiro de equipe de Mbappé no Real Madrid, também ficou de fora devido a suspensão.
Mas, mais uma vez, tal como aconteceu com Espanha e Inglaterra, a equipa de Didier Deschamps continua a apresentar-se como um grande candidato graças à profundidade, ao talento ameaçador e em boa forma. Jean-Philippe Mateta, do Crystal Palace, por exemplo, marcou seu primeiro gol pela seleção nacional na segunda-feira, enquanto Michael Ollis, do Bayern de Munique, Christopher Nkunku, do Milan, e Hugo Ekiti, do Liverpool, são exemplos de como a França pode ser mortal no ataque. E na época deles, William Saliba (Arsenal) e Deot Upemakano (Bayern de Munique) são uma dupla imparável de zagueiros.
O problema para a França é que, apesar de toda a sua capacidade ofensiva, também é propensa a dar oportunidades aos adversários. Na verdade, às vezes parece que a França gosta de jogar de forma perigosa. Estatisticamente falando, a França eliminou a Islândia, já que os visitantes marcaram apenas dois remates à baliza – e ambos resultaram em golos.
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O francês tem um talento especial para desligar quando é preciso e, no seu último suspiro como treinador, Deschamps terá de corrigir essa fraqueza antes de Junho próximo.
5. Marrocos
A seleção final pode surpreender alguns de vocês, mas para quem está prestando atenção, tenho certeza de que não é tão chocante quanto uma declaração. Os Leões do Atlas são verdadeiros e a sua histórica classificação nas meias-finais do Campeonato do Mundo de 2022, onde se tornaram a primeira nação africana e árabe a chegar às meias-finais depois de derrotar Portugal por 1-0, não foi um escrúpulo. A nação africana mais bem classificada tornou-se a primeira equipa do continente a garantir o seu lugar para o próximo Verão e fê-lo em grande estilo, vencendo todos os jogos, marcando 22 golos e sofrendo apenas dois.
Na terça-feira, graças à vitória por 1 a 0 sobre o Congo, o Marrocos fez história e quebrou o recorde da Espanha de 16 vitórias consecutivas em todas as competições.
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Walid Regargui é o seu líder e o PSG tem a sua proverbial espinha dorsal, começando por Achraf Hakimi. Mas não termina aí, já que o goleiro Yassin Bouno (Al Hilal) oferece muita continuidade com o sempre presente Sofian Amrabat (lesionado nesta janela) cuidando das funções de meio-campo, Youssef N-Nessiri liderando o ataque e as introduções graças a Brahim Diaz (Real Madrid Attack). Adicionada criatividade. Depois, novas estrelas como Hamza Igamane (trocou o Rangers pelo Lille em agosto), que se estreou no início de março e deixou uma forte impressão.
Antes da Copa do Mundo, há uma Copa das Nações Africanas para sediar e isso pode ser um grande teste para a equipe de Regargui – ou um revés – dada a agenda lotada. Mas no que diz respeito ao próximo verão? Com a participação de 48 seleções, será a maior Copa do Mundo masculina da história, com nove países da CAF representando o continente africano. Numa competição alargada, com uma eliminatória extra nas eliminatórias, não há razão para dizer que Marrocos não tem uma oportunidade legítima de fazer história e vencer o primeiro Campeonato do Mundo para uma nação africana e árabe.
