Quando o obus de Kenny McLean acertou o fundo da rede dinamarquesa em Hampden no mês passado para selar a vaga da Escócia na Copa do Mundo do próximo ano, uma nação se alegrou em uníssono.
A seleção nacional mais uma vez embarcou na jornada para oferecer o maior esporte coletivo do mundo.
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Parte dessa jornada e parte da diversão, claro, é descobrir onde, quando e quem. Obteremos a resposta neste fim de semana em Washington.
Dentro do Kennedy Center teremos uma reunião da realeza do futebol, um discurso do Presidente Trump e até uma actuação do Village People, mas esqueçam o espectáculo paralelo, os adeptos escoceses terão os olhos firmemente fixos no pote número três.
A Copa do Mundo é a maior de todos os tempos em termos de distribuição geográfica e número de seleções concorrentes.
Três países anfitriões, 16 cidades e 48 países estão representados. Isto é futebol internacional em grande escala e com ele surgem mudanças e possibilidades de dar água na boca.
Os fãs da Escócia podem ir para os EUA? (Imagens Getty)
Talvez a equipe de Steve Clarke empate com o anfitrião México e dê início à festa com o primeiro jogo do torneio no mundialmente famoso Estádio Azteca, na Cidade do México.
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Talvez eles se encontrem em um grupo favorável.
Canadá, Austrália e Curaçao também são possíveis, mas também Brasil, Marrocos e Itália.
Cada um tem sua própria versão de um cenário de pesadelo e de um terrível grupo de mortes. Essa é a parte divertida do pré-desenho.
A Escócia pode ter tido alguma sorte nas eliminatórias, mas se conseguir encontrar alguma forma, não há razão para não estar optimista quanto à passagem à fase de grupos.
No grupo de quatro equipes, as duas primeiras equipes se classificam automaticamente para a fase eliminatória, e mesmo o terceiro em oito dos 12 grupos é suficiente. Basicamente significa uma vitória e você está eliminado.
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Junto com os times favoritos, os torcedores também terão destinos desejados.
Poderia ser a costa oeste? São Francisco, Los Angeles, Seattle e Vancouver aguardam se isso acontecer. Os expatriados da Costa Leste aparecerão em grande número se for Nova York, Boston e Toronto.
A outra opção não é menos tentadora. Que tal o calor de Guadalajara e Monterrey ou do centro de Dallas e Kansas? Sem dúvida, onde quer que a Escócia vá, haverá uma festa.
O gol de Kenny McLean garante vaga da Escócia na Copa do Mundo (Getty Images)
Mas será caro.
Estima-se que 200.000 torcedores escoceses deixaram suas memórias e deixaram sua marca na Eurocopa da Alemanha no ano passado, mas isso será muito diferente.
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Não haverá decisões de última hora para alugar um ônibus e pegar uma balsa – nem voos diurnos baratos para absorver a atmosfera. Será necessário um plano e bolsos fundos.
Aqueles determinados a garantir passagens podem acabar pagando mais do que o voo de volta.
O órgão dirigente da FIFA foi criticado por sua política de preços, que muitos acreditam que torna o torneio intocável para o torcedor médio.
Aqueles que dirigem o jogo argumentam que as forças do mercado ditam e que todo o dinheiro arrecadado volta para o jogo.
Estima-se que a FIFA angarie cerca de 13 mil milhões de dólares em receitas ao longo do ciclo de três anos que termina após o torneio.
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A maioria verá tudo acontecer em casa. Quem não viaja terá menos interesse no que acontecerá na capital dos EUA neste fim de semana.
Quando o nome da Escócia for retirado do Pote 3, o mundo assistirá, haverá medidas iguais de orgulho e entusiasmo na casa.
“Pode vir” seria o grito – a Escócia está de volta.
