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Cartão de beisebol T206 Honus Wagner recém-descoberto. (Foto de Matthew Salter)
Por Steve Harmans, correspondente do IJ
Na segunda-feira passada, uma família com conexões no condado de Marin e em Los Angeles revelou que possui um cartão de beisebol extremamente raro de Honus Wagner do conjunto T206 de 1909-11. Pela primeira vez no século 21, um cartão T206 Honus Wagner foi adicionado à lista de cerca de 50 que existiam anteriormente. O cartão de beisebol vale milhões de dólares.
O cartão Honus Wagner – de propriedade de Douglas Shields e Dennis Shields – foi revelado no programa Squawk Box na CNBC, desencadeando fogos de artifício em todo o mundo dos colecionáveis. O cartão será leiloado em 2026.
“É emocionante e divertido”, disse Bobby Michener, proprietário de longa data da Diamond Sports Cards em San Rafael, sobre o recém-revelado Honus Wagner. “Os amadores sempre se perguntam se há mais a esconder. Nosso desejo se tornou realidade hoje. Este é o Santo Graal.”
Michener está pensando em organizar uma festa em sua loja para comemorar o lançamento do cartão e sua afiliação ao condado de Marin. Ele estima que o cartão valha US$ 5 milhões.
Honus Wagner T206 (seu número de conjunto, T206, foi designado em 1930 por Jefferson Burdick, que realizou seu próprio Honus Wagner T206 no Metropolitan Museum em Nova York) é uma tempestade perfeita de motivos para colecionar: é extremamente raro, um lindo 1 ano que Wagner colecionou, parte de um lindo conjunto por 1 ano. Um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos e introduzido na primeira classe de elite do Hall da Fama do Beisebol, e este é um cartão atraente – com uma combinação de retratos do início do Renascimento.
Além disso, tem conhecimento. Embora o conjunto de 524 cartas inclua quatro poses diferentes de Ty Cobb e vários outros jogadores populares, há apenas um único retrato sólido de Wagner com fundo cor de mostarda. Os colecionadores riram da falta de um ‘H’ em Pittsburgh no peito, mas as autoridades municipais de Pittsburgh o substituíram alguns anos depois e eliminaram o ‘H’.
Quando Honus Wagner soube do cartão pela primeira vez, pediu à tabaqueira que parasse de usar sua imagem. Ele não queria que suas fotos atraíssem as crianças para o cigarro. Ele estava à frente de seu tempo no que diz respeito ao fumo e às crianças, embora fumasse charutos e mascasse folhas. (Depois que ele morreu, foi encontrada evidência de uma impressora de cartões entre os bens de Honus Wagner.)
“Estou chocado”, comentou Chris Taylor, sobre o recém-lançado cartão Wagner. Taylor, um oficial de liberdade condicional federal que mora em Corte Madera, disse que a certa altura possuía 260.206 cartões. Agora sua coleção caiu para 100 (com uma placa no verso indicando que já pertenceu ao autor F. Scott Fitzgerald). “Sempre fico surpreso quando um novo hobby como esse é descoberto. É incrível.” Ele estima que o cartão valha entre US$ 5 e US$ 7 milhões.
Mas nem todos estão felizes.
“Sinto muito”, comentou Matthew Salter, residente de Ross, executivo de banco, pai de dois filhos, membro do conselho municipal de Ross, técnico da liga infantil e torcedor de longa data dos Dodgers. O cartão pertence à sua família há quase cem anos, originalmente adquirido por seu bisavô. “Foi algo especial para a nossa família. Assisti inúmeras vezes.”
Salter, que cresceu em Los Angeles, disse que sua família ajudou a construir o Dodger Stadium na década de 1960 e aproveitou ingressos para a temporada por meio século. Mas seu tio Hanas Wagner herdou o cartão e recentemente decidiram que era hora de vendê-lo.
“A família não sabia que era dona do cartão até o final dos anos 80 ou início dos anos 90”, diz Salter. Enquanto vasculhavam um depósito, alguns membros da família encontraram quatro grupos de cartões de cigarro emoldurados, cada grupo cuidadosamente atrás de um vidro, em uma moldura de cerejeira, sobre um campo de esteira de linho verde – cada cartão destacado por uma fina borda de couro vermelho: pássaros, um grupo de cartões de Brooklyn Dodgers, Randolph e Pierce.
Os membros da família amantes do beisebol ficaram emocionados ao ver T206 Honus Wagner no quadro. Eles compartilharam a notícia com familiares próximos. Para evitar atenção indesejada, eles concordaram em manter isso em segredo. Os cartões foram adquiridos originalmente pelo avô de Salter, MortonBernstein, fã de beisebol e empresário de sucesso. Aparentemente, eles foram emoldurados e pendurados no escritório de Bernstein por volta da Segunda Guerra Mundial.
Em relação à venda de cartões Honus Wagner, Salter observa que ninguém na família está desesperado por dinheiro e que seu pai possui uma impressionante coleção de cartões próprios. A razão pela qual T206 Wagner está vendendo parece ser porque seus tios, ambos na casa dos 70 anos, não têm filhos que sejam grandes fãs de beisebol. “É um legado que já se foi”, observou Salter.
Salter disse que Douglas Shields pendurou uma exposição de cartões de piratas, incluindo Honus Wagner, em sua casa perto de Tomales Bay. A ampla moldura do cartão do Pittsburgh Pirates já fez viagens para cima e para baixo na Califórnia mais de uma vez, enquanto os irmãos Shields compartilham a alegria de um tesouro de família.
A família Shields contratou Ken Goldin, da Goldin Auctions, para vender o cartão, e ele (junto com o irmão de Shields e o pai do Sr. Salter) é atualmente apresentado no episódio 3 da terceira temporada do programa da Netflix “King of Collectibles”. A data do leilão ainda será definida.
A quantidade de desgaste de um cartão é um fator chave em seu valor. Quanto mais primitivo, mais valioso. Nos últimos 30 anos, os cartões foram classificados numa escala de 1 a 10 por empresas de classificação independentes. A nota mais alta Honus Wagner T206 é 8. O valor mais alto para um Wagner é de US$ 7,25 milhões, para um cartão com nota 2. Shields Wagner foi considerado 1.
No ano passado, um cartão de basquete de 2007-08 assinado por Kobe Bryant e Michael Jordan superou as estimativas e foi arrematado por US$ 12,9 milhões em leilão. O vencedor foi um grupo de private equity. Esta venda pode ter tido algum efeito sobre Wagner, embora Michener observe que os compradores de cartões históricos e os compradores de cartões modernos são dois grupos completamente diferentes.
Michener especula que, depois de muito do hype pelo qual os leilões de Goldin são conhecidos, em relação a Honus Wagner de Shields, “as coisas geralmente reiniciam mais”, possivelmente elevando o preço acima da estimativa de US$ 5 milhões.
Enquanto isso, a família Salter continua preocupada com o cartão Honus Wagner que está tomando conta do mundo do colecionismo. “Gostaria que não valesse a pena para que ainda pudesse estar na família”, disse ele, e perguntou retoricamente: “Será que me importo se algum cara de private equity vai comprá-lo? Já o temos há cem anos”.
Os tios deram a Salter um grupo emoldurado de cartões dos Brooklyn Dodgers. É uma bela exibição da coleção do bisavô do Sr. Salter e uma herança por si só.
