Anúncios apareceram na Fox News, Good Morning America, The Today Show e Univision. Eles mostram o secretário de Segurança Interna, Christie Noem, carregando uma bandeira americana, passando pelo Monte Rushmore a cavalo ou vestido como um agente do ICE em um cenário.
É uma campanha publicitária de 200 milhões de dólares que satura a televisão e as redes sociais há meses, com Noem a emitir avisos severos contra a travessia ilegal da fronteira dos EUA.
Ad Blitz não é o típico anúncio de serviço público de baixo orçamento. Axios a chamou de “a campanha publicitária política mais cara do ano”. Para contextualizar, a enorme campanha de redistritamento na Califórnia – um dos mercados mais caros do país – custou cerca de 41 milhões de dólares.
Notavelmente, a campanha do DHS contornou o processo de licitação exigido para a maioria dos contratos governamentais. Para obter esse mandato, Noem baseou-se naquela que se tornou a táctica preferida da administração Trump para soluções rápidas: emergências nacionais. O presidente Donald Trump definiu tudo, desde energia e tarifas até a repressão às drogas e a fronteira.
A agência sublinhou que o acordo de não licitação era necessário porque “qualquer atraso no fornecimento destas importantes comunicações ao público aumentará a disseminação de desinformação, especialmente desinformação por parte de contrabandistas”. No entanto, os primeiros anúncios mostravam Nome agradecendo a Trump por proteger a fronteira e “colocar a América em primeiro lugar”. Ele também emitiu uma mensagem abertamente política que culpava os “políticos fracos” por “manterem nossas fronteiras abertas” e “colocarem vidas americanas em risco”. (Isto é incomum em campanhas de serviço público financiadas pelos contribuintes.)
Falei com Richard Painter, ex-advogado-chefe de ética do presidente George W. Bush, que agora leciona direito societário na Universidade de Minnesota. Ele rejeitou a ideia de que uma emergência nacional pudesse justificar tal contrato sem licitação.
“Se cada questão for uma emergência nacional, estamos lidando com um presidente e com o poder executivo para que eles possam fazer o que quiserem”, disse Painter. “É preciso ter muito cuidado para não abusar desse tipo de poder. Mesmo depois do 11 de setembro, acabamos cometendo alguns excessos. A fronteira é um problema. Não é uma emergência nacional.”
Painter, que frequentemente aconselha Bush sobre contratos governamentais e potenciais conflitos, disse que licitações competitivas são necessárias por boas razões. Estabelece parâmetros de projeto, determina preços, prazos e qualificações de fornecedores – tudo importante, disse ele, para sermos administradores cuidadosos dos fundos dos contribuintes.
Contornar esse processo, alertou ele, poderia abrir a porta à fraude, a ligações duvidosas ou a acordos feitos por grandes doadores ou amigos e familiares bem relacionados.
A ProPublica, numa história recente sobre o acordo sem licitação, disse que beneficiou pelo menos uma empresa de consultoria republicana, a Strategy Group, com laços pessoais e comerciais de longa data com Noem e com o conselheiro sénior, Corey Lewandowski, antigo gestor de campanha de Trump. O Strategy Group, que reúne os anúncios do Rushmore, não aparece nos registros públicos, descobriu a ProPublica. Seu CEO é casado com a principal porta-voz de Noem, Tricia McLaughlin.
A ProPublica não foi a primeira a ver possíveis sinais de alerta. Em março, dois democratas da Câmara – o membro graduado do Comitê de Segurança Interna, Benny Thompson, e o membro graduado do Comitê de Supervisão, Gerry Connolly – procuraram obter documentos e detalhes sobre o que chamaram de “projeto de vaidade”. (Noam fez uma campanha de marketing semelhante como governador de Dakota do Sul, quando lançou uma série de anúncios de emprego que o apresentavam como tudo, desde assistente de dentista a encanador.)
Thompson e Connolly observaram numa carta a Noem que a sua própria declaração na convenção política de 2025 mostrou que Trump lhe pediu especificamente para fazer uma “campanha de marketing”, dizendo: “Quero que me agradeça por fechar a fronteira”. “Sim, senhor, vou agradecer por fechar a fronteira”, disse Noem no comunicado.
Alguns legisladores do Partido Republicano também estão frustrados com a forma como Noem lida com as finanças mais amplas do DHS e criticaram a sua agência por transferir dinheiro de outras contas para financiar o dispendioso programa de deportação em massa do ICE neste verão. Um relatório do comitê observou que “permitir que as operações excedam significativamente os recursos disponíveis é extremamente irresponsável e perpetua a má gestão financeira”.
A fiscalização da imigração neste país tem sido subfinanciada há muito tempo. Agora, o DHS está precisando de financiamento depois que o Congresso arrecadou US$ 165 bilhões para controle de fronteiras e fiscalização de imigração. Numa altura em que outras dotações federais foram cortadas, o DHS tornou-se um dos poucos departamentos com dinheiro para gastar. O recente anúncio de investimento de mil milhões de dólares de Noem para aumentar os pontos de controlo de segurança da TSA em todo o país é um exemplo de gastos onde são necessários. Mas há mais a fazer. Em vez de demitir juízes de imigração, como fez o Departamento de Justiça, reserve fundos para contratar mais deles. Garantir que os centros de detenção tenham camas, alimentos e suprimentos médicos adequados. Investir em sistemas que permitam a libertação rápida de imigrantes legais, turistas e cidadãos detidos injustamente.
E evite os anúncios chamativos.
Patricia Lopez é colunista de opinião da Bloomberg que cobre política e política. ©2025Bloomberg. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
