Republicanos e democratas que trabalharam para a primeira-dama disseram que ficaram “atordoados” ao ver as equipes de demolição do presidente Donald Trump destruindo a Ala Leste esta semana.
Escavadeiras derrubaram na segunda-feira as paredes do prédio de 83 anos onde a primeira-dama e seus assessores trabalharam durante décadas, incluindo Eleanor Roosevelt.
A ex-coordenadora de rádio e TV de Pat Nixon, Penny Adams, revelou que até fez um último apelo ao governo para parar o “projeto horrível”.
A administração Trump ignorou a controvérsia, alegando que inúmeros presidentes realizaram extensas renovações e que a Casa Branca precisa desesperadamente de um salão de baile para acolher grandes eventos.
Mas para as mulheres que trabalhavam na Ala Leste, a destruição foi uma visão comovente que trouxe lágrimas aos seus olhos.
“Eu literalmente (chorei) porque pude ver a janela do meu antigo escritório”, disse Adams. Revista Asa Leste Olhando para os destroços, incluindo janelas quebradas no chão. ‘Este foi meu escritório de 1969 a 1973.’
Anita McBride, que atuou como chefe de gabinete da ex-primeira-dama Laura Bush, disse ao Daily Mail por e-mail que, embora apoie a adição do salão de baile da Casa Branca, as imagens eram difíceis de digerir.
“Ao longo dos anos tenho visto que algumas administrações usam um grande espaço no gramado em vez de uma grande tenda”, disse McBride. “Mas é difícil abrir caminho com a Ala Leste derrubada.”
Uma foto de terça-feira mostra a ala leste da Casa Branca sendo rapidamente demolida para dar lugar ao salão de baile de US$ 250 milhões do presidente Donald Trump. Ex-alunos do governo Nixon tentaram impedir a ‘demolição’ antes do início da demolição na segunda-feira
Os ex-funcionários de Nixon tentaram entrar em contato com a Comissão Nacional de Planejamento de Capital (NCPC), uma agência governamental que fornece orientação de planejamento em DC.
“À nossa pequena maneira, alguns de nós da equipe da Sra. Nixon estamos tentando resistir a esta devastação”, disse Adams em um e-mail para a revista East Wing.
Adams disse que Debbie Sloan, que atuou como secretária social assistente de Nixon, escreveu uma carta ao NCPC sobre a importância de manter a Ala Leste intacta.
O edifício da Ala Leste que foi demolido esta semana remonta a 1942 – quando o presidente Franklin Delano adicionou um segundo andar para fornecer escritórios à primeira-dama Eleanor Roosevelt e sua equipe.
Susan Dollibois, outra assistente do secretário social de Pat Nixon, juntou-se a Adams neste esforço.
A Ala Leste original data da administração do presidente republicano Teddy Roosevelt e tinha apenas um andar.
O edifício da era FDR também foi usado para esconder um bunker da Casa Branca da Segunda Guerra Mundial.
Os apelos do pessoal da Ala Leste de Nixon foram ignorados, uma vez que Trump já tinha nomeado um assessor-chave, o secretário de pessoal Will Scharf, para liderar o NCPC.
Ex-funcionários da primeira-dama republicana Pat Nixon (à direita), fotografados com o ex-presidente Richard Nixon (à esquerda) em 1974, escreveram à Comissão Nacional de Planejamento de Capital para tentar impedir ‘este projeto monstruoso’ que demoliu seus antigos escritórios
A primeira-dama Rosalyn Carter com sua assistente pessoal Madeleine McBean no escritório da ala leste da Casa Branca em 1977
A diretora de equipe e secretária de imprensa da Ala Leste, Constance Col. Stewart, auxilia a primeira-dama Pat Nixon em sua mesa no segundo andar da Casa Branca em 30 de dezembro de 1970.
Tradicionalmente, projetos desta escala passavam por um tedioso processo de revisão e tinham em mente a preservação histórica.
Mas Scharf argumentou que o NCPC não monitora as demolições.
O NCPC também está fechado devido à paralisação do governo.
A Casa Branca também reagiu vigorosamente, enviando um comunicado de imprensa aos repórteres na terça-feira criticando “a esquerda desequilibrada e os seus aliados de notícias falsas” por criarem “indignação fabricada” sobre a destruição da Ala Leste.
O comunicado de imprensa incluía fotografias históricas mostrando projetos anteriores de demolição e construção da Casa Branca de 1902.
Alguns republicanos também foram contra o projeto – e o governo estava preocupado com o quanto a Ala Leste seria afetada.
Johnny Stevens, que trabalhou para Pat Nixon e para a ex-primeira-dama Betty Ford, também republicana, disse à revista East Wing que outro pedaço da história pode ser jogado fora.
Os equipamentos de construção fizeram um trabalho rápido na Ala Leste, com esta foto tirada na tarde de segunda-feira, na terça-feira restavam apenas três paredes da Ala Leste.
A primeira-dama Michelle Obama participa de um bate-papo no Twitter para discutir nutrição escolar e a horta da Casa Branca no gabinete da primeira-dama na ala leste da Casa Branca, 12 de junho de 2014.
“Colocamos uma cápsula do tempo no lado direito da janela, voltada para o sul”, revela.
As tendas mencionadas por McBride foram usadas pela primeira-dama Michelle Obama para sediar jantares de Estado quando a multidão ultrapassava o Salão Leste, parte da residência principal da Casa Branca.
Trump não gostou tanto das tendas que ligou para o conselheiro de Obama, David Axelrod, em 2010 e sugeriu a construção de um salão de baile.
Axelrod ignorou Trump e desde então disse que não acha que Trump se ofereceu para pagar pelo projeto.
McBride acrescentou: ‘Ouvi falar de ex-alunos da Ala Leste de várias administrações que estão compreensivelmente chocados com a foto. As activistas da “primeira-dama” viveram dentro daqueles muros e testemunharam a história. Nada tira a memória de trabalhar naquele lugar de propósito incrivelmente especial.’
Ele então citou Betty Ford: ‘Se a Ala Oeste é a mente da nação, a Ala Leste é o coração.’
