As bicicletas elétricas não estão apenas causando mais lesões à medida que se tornam mais populares. Estão também a alterar a natureza das lesões graves observadas nas crianças.
Pesquisadores do Rady Children’s Hospital e da UC San Diego Apresentado Descobertas preliminares apresentadas na reunião anual da Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, em Nova Orleans, na semana passada, mostram como as maiores velocidades envolvidas em acidentes com bicicletas elétricas podem levar a uma gama mais ampla de lesões do que quando a força do pedal era mais comum.
No geral, os investigadores descobriram que as bicicletas elétricas gradualmente se tornaram uma parcela muito maior dos traumas graves relacionados com bicicletas em Rady Children, passando de apenas 2% dos casos relacionados com bicicletas em 2017 para 64% em 2023. Esses casos foram graves o suficiente para exigir a ativação da equipe de trauma do hospital.
E essa tendência só cresceu. Um sistema de rastreamento atualizado agora usado por Rady mostra que o número de ferimentos graves relacionados a bicicletas elétricas que o hospital monitorou aumentou ainda mais em 2024 e 2025.
Os pesquisadores analisaram 338 casos de lesões traumáticas graves em bicicletas atendidos pelos médicos da Rady de 2017 a 2023 e observaram que a idade média dos envolvidos em acidentes com bicicletas elétricas era maior, com idade média de 12,6 anos versus 10,7 anos para empurradores de pedal.
Diferenças distintas também foram observadas nos tipos de lesões sofridas por esses dois grupos.
Rachel Mednick Thompson, cirurgiã ortopédica da Rady e principal autora do estudo, observou que lesões nos dedos são significativamente mais comuns entre os ciclistas de bicicletas elétricas.
“Estamos vendo todos os tipos de lesões extremas com bicicletas elétricas”, diz Thompson. “E geralmente não são braços e pernas; são mais lesões em ossos longos, você sabe, rádio, ulna, úmero, fêmur, tíbia.”
Os pesquisadores calcularam que os ciclistas de bicicletas elétricas sofreram 2,4 vezes mais lesões do que seus pares que andavam de bicicleta a pedal. Os pesquisadores perceberam que essas probabilidades poderiam ser afetadas por acidentes onde um veículo e uma bicicleta colidem. Afinal, os veículos têm significativamente mais massa e transportam mais energia do que simplesmente uma bicicleta.
Para tentar entender melhor o papel das e-bikes nas lesões extremas, eles também analisaram os números após a eliminação dos veículos.
“Quando excluímos os carros, a probabilidade de você ser atropelado por uma bicicleta elétrica é quatro vezes maior”, diz Thompson.
Lesões na cabeça mostraram uma tendência oposta. Os pesquisadores descobriram que os pedalistas tinham duas vezes mais chances de sofrer ferimentos na cabeça do que os ciclistas de bicicleta elétrica.
Os pesquisadores descobriram que os ciclistas de bicicletas elétricas tinham três vezes mais probabilidade de usar capacetes do que os ciclistas tradicionais.
É provável, observou Thompson, que os pais que compram bicicletas elétricas para seus filhos entendam que eles são capazes de atingir altas velocidades, com alguns dizendo que as velocidades podem chegar a 30 milhas por hora. Também pode haver um fator socioeconômico em jogo. Dado que as e-bikes podem ser significativamente mais caras do que as bicicletas tradicionais, elas tornaram-se populares entre as famílias com mais rendimento disponível.
“Sabemos que o uso de capacete está fortemente correlacionado com o status socioeconômico, então pode ser que as crianças mais ricas estejam comprando bicicletas elétricas e também sejam as crianças que usam capacetes”, disse Thompson.
Por que os ciclistas de bicicleta elétrica parecem sofrer lesões traumáticas nas extremidades mais graves do que os ciclistas de pedal?
Embora os dados não expliquem totalmente esta diferença, a hipótese de trabalho é que a maior velocidade associada às e-bikes desempenha um papel significativo. Velocidades mais altas significam mais força quando um ciclista de bicicleta elétrica faz uma parada repentina.
“É preciso mais força para quebrar um fêmur do que um tornozelo, não é?” disse Thompson.
Romeo Ignacio, diretor de trauma da Rady, tem defendido ativamente maiores restrições para crianças pequenas que usam bicicletas elétricas capazes de atingir velocidades que aumentam a probabilidade de lesões traumáticas graves. Existem vários projetos de lei atualmente na legislatura que buscam controlar o que muitos consideram que está agora fora de controle.
Na semana passada, a senadora estadual Catherine Blakespear, D-Encinitas, apresentou Projeto de Lei do Senado 1167A lei procura impedir que fabricantes e vendedores de bicicletas elétricas comercializem seus produtos como bicicletas elétricas se excederem 20 milhas por hora ou 750 watts de potência.
Embora Ignacio tenha dito que ele próprio não é anti-e-bikes, está claro que é preciso fazer mais para reduzir as colisões de duas rodas que os pediatras enfrentam agora com maior frequência.
“Onde costumava ser um problema que acontecia uma vez por semana, agora vemos estas lesões todos os dias”, disse Ignacio.
Como que para ilustrar o seu ponto de vista, San Diego forneceu novas provas dos riscos envolvidos. Na manhã de quinta-feira, a polícia de San Diego respondeu a um acidente de bicicleta elétrica na Nautilus Street, em La Jolla.
Um menino de 14 anos andando em uma e-bike “Ghostcat” perdeu o controle de seu passeio às 8h22, sofrendo lesões traumáticas graves, incluindo “hemorragia intracraniana, hematoma subdural, fratura orbital e múltiplas lacerações” que exigiram transporte de ambulância.
