ANTIOQUIA – Apesar dos esforços para proteger e embelezar Antioquia, o conselho da Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin não mostrou sinais na sexta-feira de reverter sua decisão de 2023 de desmantelar a estação Amtrak Antioquia-Pittsburgh.
Com a mudança do serviço ferroviário para Oakley, uma cidade com menos da metade da população de Antioquia, a estação da I Street encerrará suas operações em 2027.
Após a decisão de fechar a estação em 2023, Antioquia gastou cerca de US$ 250.000 dos US$ 370.000 aprovados pela Câmara Municipal para atualizá-la. As melhorias incluem maior segurança, melhor visibilidade para os passageiros e embelezamento geral da estação e áreas adjacentes.
Na reunião do conselho da Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin na sexta-feira, a gerente da cidade de Antioch, Bessie Scott, destacou a importância da estação.
“Estamos muito entusiasmados por poder realizar este projeto porque o investimento apoia a revitalização do nosso centro da cidade e melhora as opções de mobilidade durante a abertura da estação, além de reforçar o nosso compromisso de longo prazo com o corredor à beira-mar”, disse Scott.
O Diretor de Desenvolvimento Econômico e Comunitário de Antioquia, Zach Seal, disse a esta organização de notícias que o componente de justiça ambiental do plano geral da cidade identifica a estação Amtrak de Antioquia como uma importante conexão de transporte público.
“O Plano Específico do Centro da cidade faz várias referências à estação Amtrak como um componente importante do sistema de transporte multimodal do centro da cidade… proporcionando oportunidades para residentes, trabalhadores e visitantes caminharem, andarem de bicicleta ou acessarem o transporte público, incluindo Amtrak”, disse Seale por e-mail. “Embora a maioria das pessoas continue a chegar ao centro da cidade de carro, planos específicos incentivam as pessoas a usar métodos de transporte alternativos em vez de carros para chegar ao centro da cidade”.
De acordo com dados da San Joaquin Joint Power Authority, a estação recebeu 35.642 passageiros entre outubro de 2024 e setembro de 2025.
Até o momento, a cidade concluiu novas trilhas e áreas de acesso público, melhorias paisagísticas, instalação de sinalização e cercas de “Zona de Feira Paga” para evitar vadiagem desnecessária. Também melhorou as rotas acessíveis pela ADA e os pontos de entrada das estações.
A cidade espera começar a trabalhar nas melhorias de iluminação ao redor da estação no próximo mês, e dois novos abrigos da plataforma da estação com iluminação adicional deverão ser entregues em janeiro de 2026.
Scott disse que deseja alocar US$ 150 mil adicionais em seu orçamento para contratar segurança privada para complementar a presença do Departamento de Polícia de Antioquia na delegacia.
Durante a apresentação de sexta-feira, Tamika Smith, diretora de serviços ferroviários da Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin, disse que entre setembro e novembro, a Amtrak Smart Union, uma organização que representa os condutores de trens, apresentou seis reclamações formais sobre a estação.
“Cinco deles eram ladrões de passagens que embarcaram em um trem em Antioquia com destino a Stockton, o sexto foi em torno de um incidente, um crime que aconteceu na estação, e a polícia de Antioquia respondeu, assim como a polícia da Amtrak”, disse Smith.
Num e-mail separado para esta agência de notícias, o gerente de relações públicas da Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin, Ahdel Ahmed, disse que os trabalhadores encontram rotineiramente vários evasores de tarifas na estação de Antioquia, causando interrupções operacionais.
Um incidente recente causou um atraso de 40 minutos, criando um risco à segurança porque as pessoas não podiam ser transportadas até a próxima parada, disse Ahmed.
“Os funcionários também reclamam da falta de presença policial visível; embora ocasionalmente um carro patrulha esteja estacionado nas proximidades, os policiais não estão presentes na plataforma e a iluminação inadequada à noite agrava essas preocupações”, disse Ahmed. “A equipe documentou incidentes graves, incluindo agressões físicas e ameaças envolvendo armas de fogo, demonstrando a gravidade desta preocupação de segurança”.
A Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin, que supervisiona o serviço ferroviário suburbano entre Oakland e Bakersfield, decidiu desmantelar a estação de Antioquia em sua reunião de março de 2023, depois que reclamações de passageiros anteriores pareciam inseguras.
Autoridades municipais disseram que foram pegas de surpresa pela decisão do conselho e estão pressionando para mantê-lo aberto.
Durante uma reunião em setembro de 2024, o residente de Antioquia e então prefeito Lamar Hernandez-Thorpe disse A Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin não conduziu ampla participação comunitária ou análise de impacto de fechamento.
O conselho disse que Antioquia precisa apresentar soluções viáveis para enfrentar os desafios da estação.
No final de 2024, a autoridade, sob orientação do conselho, formou o Grupo de Trabalho ad hoc da Estação Ferroviária de Antioquia, que incluía autoridades municipais, residentes, autoridades eleitas locais e funcionários de agências.
Smith disse que a segurança dos passageiros e funcionários é a principal prioridade da agência.
“Antioquia tomou medidas para cuidar da estação, aumentando os esforços de embelezamento e segurança até que Oakley abriu para manter a estação”, disse Smith à agência de notícias.
A Autoridade Conjunta de Energia de San Joaquin disse que o grupo de trabalho ad hoc foi formado para garantir um “engajamento significativo” com o público e agências parceiras para enfrentar os desafios de segurança e proteção nos anos restantes de operações.
Smith observou que a estação substituta de Oakley fica a apenas “quilômetros de distância”, mas ainda atende a mesma área.
“Estamos trabalhando com a comunidade para prepará-los para essa estação porque ela fica muito perto de Antioquia… fica bem ao lado”, disse Smith. “Não estamos transferindo a estação para fora do condado; ela ainda está dentro dos limites do condado, então não vemos isso como um desserviço à comunidade. É emocionante para a comunidade que eles ainda possam estar dentro de seu condado.”
San Joaquin se envolverá com o Grupo de Trabalho Conjunto da Autoridade de Energia e outras agências no desenvolvimento de medidas de divulgação, disse Smith.
Eddie Gums, um representante comunitário no grupo de trabalho, disse que muitas vezes depende da estação Antioch Amtrak para chegar a Stockton e outros lugares.
“Espero que possamos colocar esta estação ferroviária aqui, ela é extremamente necessária, e se for necessária uma lei do Congresso para fazê-lo, vamos fazê-lo”, disse Gums.
